Лаура вскочила. Платье, это ужасное, проклятое платье зацепилось за край стола. Чашка с блюдцем полетели на землю и разбились.
Голоса смолкли, все посмотрели на нее Лаура знала, что надо извиниться или превратить все в шутку, но язык словно прилип к гортани.
— Ужасно, — сказала Кончита. — Вы пролили кофе на платье. — Ее розовые губки сложились в улыбку. — Надеюсь, Лаура, вы его не испортили. Представляю, каких трудов стоило найти нечто столь… э… необычное.
— Кончита, — одернула ее Маргарита, а сопровождавший Кончиту мужчина, метнул на нее суровый взгляд. Но Франс, отказавшийся во имя долга от красивой и желанной женщины, промолчал.
На глазах Лауры выступили слезы. Подобрав юбку, она быстро пошла к дому.
— Лаура! — крикнул ей вслед Франс. — Подожди!
Подождать? Она криво усмехнулась. Хватит подчиняться Франсиско Мендесу, хватит притворяться женой. Она не хочет больше видеть его, слышать его, разговаривать с ним. Ему не удержать ее, как бы он ни угрожал. Сегодня же надо забрать дочь и уйти отсюда.
Задыхаясь, она взбежала по лестнице, бросилась к его апартаментам, толкнула дверь. Пусть приводит адвоката. Армию адвокатов! С самого начала надо было действовать именно так…
Когда его руки обняли ее, она расплакалась.
— Нет! Нет! — кричала Лаура и била его по рукам, по груди, но он не выпустил ее, поднял, отнес в спальню и захлопнул за собой дверь. — Будь ты проклят, Франсиско Мендес!
— С ума сошла? — Он сжал ее руки. — Прекрати!
— Я тебя ненавижу! — Она всхлипнула. — Слышишь, Франс? Презираю.
— И по этой причине решила опозорить меня перед гостями? — Ему хотелось тряхнуть ее как следует, отшлепать, но он напомнил себе, что она еще не оправилась после родов. — И что, получила удовольствие?
— Я не собиралась ставить тебя в неловкое положение. Да и куда мне. — Она попыталась освободиться, но безуспешно. — А ты? Что сделал ты со мной? Привел сюда свою любовницу и суешь ее мне под нос? Пригласил друзей, чтобы они увидели мое унижение?
— Не будь дурой!
— Все, хватит! Я ухожу!
Он отпустил ее и, сложив руки на груди, посмотрел на нее из-под нахмуренных бровей.
— Нет, ты не уйдешь.
— Уйду. Достаточно того, что ты вынудил меня выйти за тебя замуж…
— Нам нужно думать о ребенке, а ты настолько эгоистична, что по-прежнему принимаешь во внимание только собственные интересы.
— Не смей мне говорить такое! Это я эгоистична, я думаю только о себе? — Она подбоченилась и подняла голову. — Это я ушла в ту ночь из комнаты, оставив тебя одного? Я настояла на браке и установила дурацкие, устраивающие только меня правила?
— Ты эгоистка, потому что не понимаешь очевидного — у ребенка должны быть двое родителей.
— А ты… ты!.. — Лаура ткнула пальцем ему в грудь. — Какой из тебя отец? У тебя есть жена, но при этом ты содержишь любовницу и даже не пытаешься это скрыть.
— У меня нет любовницы.
— Перестань! Она же там, внизу, радуется тому, как удачно прошел вечер.
— Возможно, мне не стоило приглашать Кончиту. — Франс едва заметно покраснел и опустил взгляд.
— Думаешь, тебе удалось бы сохранить свои отношения с ней в секрете? Как бы ты ни старался, я все равно узнала бы. — Лаура вырвала руку из его цепких пальцев. — Мне наплевать! Пусть у тебя будет сто женщин. Тысяча. Пусть они…
— Если так, — с хитрой усмешкой возразил Франс, — то отчего ты так расстраиваешься?
— Вы, сеньор, совсем тупы? Я расстроена, потому что мне не нравится, когда из меня делают дуру в моем же якобы доме.
— Это действительно твой дом.
— Отныне нет.
— Лаура… — Он замялся. — Я уже признал, что совершил ошибку, пригласив Кончиту. И мне, конечно, следовало рассказать тебе о ней.
Она рассмеялась.
— Как любезно! Зачем? Или тебе нужно мое благословение перед тем, как ты уложишь ее в постель?
— Ты моя жена, — твердо сказал Франс. — В моей постели не будет больше других женщин.
— О, это еще лучше! — Она увернулась от его рук и отступила на шаг. — Я, наверное, должна быть польщена тем, что ты используешь меня как замену своей любовнице?
— Может, ты добавишь, — повысил голос Франс, — что я был заменой твоему любовнику?
— Иди к черту! — Лаура даже топнула ногой. — Это ложь! Я переспала с тобой, потому что мне этого хотелось, потому что с тобой я почувствовала… — Она замолчала, жалея о вырвавшихся словах. Глупо. Пора остановиться. — Вот что — отпусти меня домой. Позволь мне взять ребенка и…
Франс взял ее за плечи.
— Как ты почувствовала себя тогда со мной, дорогая?
Лаура покачала головой.