После второго вопроса бандиты, все как один, задрали вверх руки.
— А ты надеялся, что избранным станет самый смекалистый? — ухмыльнулся я. — Тот единственный, кто захочет выжить? — я не выдержал и заржал, глядя на растерянное лицо Беса.
— Ну… да… — напарник почесал затылок.
— Гениально, — я хлопнул три раза, изображая аплодисменты. — Что теперь делать будешь… гений?
Бес озадачено вертел головой, разглядывая бандитов. Похоже, завис. Я решил ему помочь:
— Ты, главное, помни, Кощей: обратного слова они нам не давали, так что теперь у нас логическая коллизия.
— Чего?
— Чевочка с хвостиком.
— Ну и ладно, — Кощей радостно заулыбался, похоже, придумал очередную гениальную идею. — Тогда я их всех убью, но не сильно. Ты же не против, шеф?
Не дождавшись моего ответа, Бес вышел из укрытия с поднятыми руками и крикнул бандитам: «Господа, давайте жить дружно!»
Кто-то особенно дружелюбный выстрелил. Пуля попала в Кощея, но он даже не среагировал, продолжая идти вперёд. Получив ещё одну пулю, на этот раз в голову, Беляев упал. Однако через несколько секунд Бес поднялся и недовольно рявкнул: «Я не договорил!»
Бандиты, обалдевшие от происходящего, застыли истуканами, не зная, как реагировать на поведение моего напарника. Я же, наблюдая за цирком, который в очередной раз устроил из боя Кощей, понял, что это надолго. Оглянулся по сторонам, приметил скособоченную лавочку, разместился на ней с относительным комфортом, достал телефон и начал изучать документы, которые наснимал в ячейке виконта.
Ситуация накалялась.
Бандиты атаковали, расстреливая Кощея в упор. Напарник падал и поднимался, изображая из себя Ваньку-встаньку, попутно калеча нападавших.
Через полчаса, закончив с документами, я поднял голову. Беляев, целый и невредимый, стоял на площади, окружённый кучей стенающих от боли бандитов, которым Бес переломал руки-ноги.
— Су-ука-а-а, ты кто-о-о? — простонал кто-то из выживших.
— Ты хоть одного оставил, способного ходить? Или увлёкся? — поинтересовался я.
— А как же, вот! — Бес ухватил кого-то за шиворот и поднял с мостовой. — Готов?
— Всегда готов, — прохрипел несчастный.
Знатно потрёпанный изуродованный отщепенец дёрнулся было в переулок, но Кощей не дал ему уйти. Мужичок ковылял, а Бес шагал за его спиной и нудил:
— Ну чего ты, ну куда? Осторожно, ямка. Ну, куда ты так торопишься? Я же обещал: выведешь наружу, останешься живым и здоровым.
Бес почесал затылок и уточнил:
— Почти здоровым.
— Да отвяжись ты, короста! — заверещал бандит со слезами в голосе.
— Так не могу, — Кощей приобнял страдальца за плечи. — Ты ж мне друг, а не портянка!
Отщепенец всхлипнул, снова дёрнулся, но Беляев крепко держал его за плечи.
— Да отведу, отведу, только отстань, богов ради!
— Ну вот и ладушки, ну вот и молодец, — довольно прогудел Бес. — Шеф, ну что, идём?
— Идём.
Я присоединился к колоритной парочке, и мы двинули по тёмным улицам Нижнего города в сторону… В какую-то сторону. Через время мне показалось, что я начал узнавать местность. Где-то здесь вроде находится тот самый бар, из которого нас вывел предыдущий проводник. Но это не точно.
Вот тогда я и подумал, что проводник мурку водит, и что-то задумал. Похоже, бандит выкупил, что мы ни черта не ориентируемся под землёй, и, кажется, нас с Бесом ждёт очередной сюрприз.
Но допросить с пристрастием хитровыдуманого отщепенца я не успел. Наш новый гид радостно хекнул и нырнул в очередной переулок.
— Сюда, давайте сюда, — замахал он руками.
— Пришли? — поинтересовался Бес.
— Ага, — радостно агакнул бандит и толкнул неприметную дверь в стене какого-то непонятного здания.
— Уверен? — уточнил я, усиливая защиту свою и Беса.
— Ага, — и проводник смело шагнул в полумрак коридора, а ещё через секунду к нам под ноги вывалилось его тушка, продырявленная пулями.
— Сюрприз, — хмыкнул Бес.
— Ненавижу сюрпризы, — мы с Беляевым стояли с двух сторон от дверного проёма. — Похоже, автоматическая турель.
— Похоже.
— Повторим? — с надеждой спросил Бес.
— Повторяй, — разрешил я.
Через час меня настолько утомила прогулка по Нижнему городу, что я лично пристрелил проводника возле очередной двери к очередной засаде. Едва понял, что новый провожатый решил отработать по знакомой нам схеме: проводить к логову новой банды, чтобы сорвать куш за наши головы.
Одна проблема: эти придурки сдыхали на пороге. Похоже, в Нижний город зашёл какой-то поставщик военного оружия. Надо рассказать куратору эту неприятную новость. Не могут сразу все бандиты потерять память и забыть, что при входе в любую конуру стоит защита. Наши же пёрли напролом, не беспокоясь о собственной шкуре. Значит, либо полные идиоты, либо не в курсе, что степень защиты нескольких бандитских логовищ внезапно усилилась.
Спустя ещё час Бес устало выматерился и заявил, что ему осточертело происходящее, он умывает руки, передает привет куратору и идёт мочить всех козлов в сортирах. Раз они не хотят по доброй воле вывести нас наружу.
Прикинув варианты и осознав весь геморрой, который намечается, я обратился к проводнику:
— Любезный, жить хочешь?
— Ц-цыа, а кто не хочет, — цыкнул мужичок невнятной наружности.
— Тогда звони боссу.
— Так вы ж его того-этого, — обалдел провожатый.
— Звони боссу, — приказал я. — Которому хотел наши головы продать.
— Да вы чего, мужики? Вы за кого меня держите? А-а-а-а-а!
— Звони, тебе сказано, — ласково выкручивая оттопыренное ухо, повторил мой приказ Бес.
Два часа спустя мы стояли на мостике, который выступал над краем непонятной каменной трубы, уходящей глубоко под землю, любовались мрачными видами и размышляли о том, как дальше жить.
— Свар, ты не прав.
— В чём?
— Жениться тебе надо, командир. Тогда ты будешь больше ценить наши вылазки! — Бес закатил глаза. — Жена — она ведь что?
— Что?
— Жена — она заноза.
— Ну и зачем мне такая заноза. Да вообще, зачем мне заноза? Мне вас с головой хватает. То ты цирк устроишь, то Ло очередную зверушку в дом притащит. И хорошо, если мёртвую. А то бывают такие полудохлые экземпляры, замучишься убивать так, чтобы не попортить трофейную голову или особо ценную шкурку. Тот же Коржик своими опытами едва всю базу на воздух не поднимает. Вот нафига мне ещё один ошейник на шею?
— Нет, шеф, ты не прав.
Бес дружески хлопнул меня по плечу.
— Вот, к примеру, Гринпис. Чудо-девочка, — Кощей мечтательно зажмурился и даже причмокнул. — Прикинь, какие у вас дети будут? А? Да мы с твоими детьми весь мир раком поставим.
— Зачем?
— Как зачем? Чтоб без паспорта по всей планете приключаться.
— Нас и здесь неплохо кормят, — отказался я от сомнительной чести завоевателя.
— А там, прикинь, кокосы, бананы, нирваны… Слышь, юродивый, ты кокосы пробовал?
— Гы-рыр-у-у-ра-ыпр, — послышалось снизу.
— Вот и я не пробовал, — глубокомысленно закончил свою очередную гениальную мысль Кощей. — Ну, ты там чего, надумал говорить? Или ещё поболтать? Шеф, а как правильно: болтать или трясти?
— Отрывать, — рявкнул я.
— Не, на отрывать я не согласен. Я ж не евнух какой, — отказался Бес. — Ну, так что, говорить будем?
Кощей подтянул цепь на стреле, тряхнул тушку, которая мычала на крюке, болтаясь над бездной.
— Ну, надумал?
— Ы-ы-ыр-ра-рып-ва-а-а!
— Слышь, мил человек, ты давай-ка на русском. Я иноземным языкам сильно не обучен.
— Кляп вытащи, понятней будет, — посоветовал я Бесу.
— Точно! — напарник хлопнул себя по лбу, подтащил тушку бандита поближе, вытащил вонючую тряпку из его рта и повторил свой вопрос:
— Говорить будем?
— Су-у-ка-а!…………
— Ты гляди, как шпарит, — восхищённо присвистнул Бес. — Наши механики из гаража нервно курят в сторонке. Ух ты, а это что за слово? Да погоди ты, не тараторь, я записываю!