— Я справился. Почему, думаешь, обладая таким Даром, я не прошёлся по всем, кого занёс в свой личный список врагов?
— Почему? — пискнула сестрёнка.
— Потому что иначе после меня осталось бы только выжженная земля. А дома наших должников и обидчиков стояли пустыми.
— Значит, мне теперь нельзя бурно радоваться или там истерить? — задумчиво протянула мелкая.
— Примерно так. До тех пор, пока не научишься контролировать свою силу.
— Что ещё мне нужно знать?
— Много чего, за один раз не расскажешь. Считай, что сегодня вводная лекция.
— Угу, — вздохнула сестра. — Десять?
— Десять, и я продолжаю. Поглотив душу, мы получаем власть над разумом своей жертвы. Можем управлять её мыслями, чувствами и даже физическими действиями, жертва становится послушной марионеткой.
— Живые? — охнула Лада.
— Духи — да, тела — нет. Пленённые души оказываются в полной власти поглотителя, становясь частью его собственной энергетической структуры. Они вынуждены служить нам, выполняя любые наши приказы. Именно поэтому контроль очень важен. Порабощённые духи очень неприятны в общении. Но я подобной силой не пользуюсь.
— Почему? — не удержалась любознательная мелкая.
— Для безопасности, — увидев, что Лада не понимает, я объяснил подробней. — Мы с предками выставили условную шкалу уровней. Верхний этаж — это сто процентов использования силы. Но туда ни ты, ни я не полезем, ни при каких условиях.
— Почему?
— Ты будешь слушать?
— Да, извини.
Лада сложила руки на коленях, прикрыла глаза и начала дышать по схеме, которую я показал утром. И которую она отрабатывает весь день. Пока безрезультатно.
— Потому что в жизни я использую десятую часть мощности Поглотителя. И то редко, обычно от одного до десяти процентов. Этого вполне хватает, чтобы спокойно и без потерь делать свою работу.
Я замолчал, наблюдая за дыханием сестрёнки. Мелкая тут же сбилась с ритма, я видел, как за закрытыми веками задёргались глазные яблоки, сестра изо всех сил сдерживала желание посмотреть на меня и задать очередной вопрос. На этот раз она справилась, дыхание выровнялось, и я продолжил.
— Запомни, от одного до десяти. Первого уровня всегда хватит для безопасного использования Дара в бою, без риска хапнуть слишком много. Даже человек может умереть, если выпьет за раз ну скадем литров двадцать обычной воды. Что уж говорить про энергии Рифта, Изнанки, Хаоса и прочих планарных слоёв. Это ни фига не простая водичка, которую можно выхлебать пару-тройку литров в течение дня. Можешь задать вопрос.
— А если использовать больше первого уровня? Ну, больше десяти процентов? Что тогда? — тут же выдала Лада, не отрывая глаз и удерживая ритм дыхания.
— Молодец, — похвалил я, мелкая тут же заулыбалась и предсказуемо сбилась с такта. — Больше десятки — это уже боевой режим. И меня начинает заносить примерно через пару часов использования. Сказывается ментальная усталость.
Я снова замолчал, наблюдая за младшей сестрой. И молчал долго, старательно испытывая терпение непоседливой девицы. Лада стоически терпела, дышала, молчала. Но сопела очень выразительно.
— Тридцать процентов — мой текущий максимум. Спрашивай, — разрешил я.
— Почему? — тут же выпалила мелкая.
— Банально не успеваю поглощать и перерабатывать.
— Ух… — сестрёнка поёжилась. — Слав, что если я не справлюсь?
— Справишься. — уверенно заявил я.
— Почему ты так думаешь?
— У тебя выбора нет. Или ты, или они.
— Угу…
— Твой уровень силы мы на днях определим в Центре одарённых. Но никому больше не рассказывай об этом. Поняла?
— Поняла, а почему? — тут же поинтересовалась Лада.
— Потому что на минималках я способен интегрировать захваченную энергию в свою собственную. И этим усиливаю свои магические способности… Это редкое умение. Опасное. За нами начнут охоту.
Я заколебался, не зная, говорить или нет сестре о том, что использую поглощённую энергию для создания оружия. Решил, пока не стоит. Мало ли на какие эксперименты её потянет.
— Лада, запомни главное. Наша сила делает нас очень опасными для окружающих. Если не контролировать собственную жажду, мы превратимся в безумцев, которые жаждут жизненной силы и ради этого пойдут на любые преступления. Контроль и холодный рассудок — отныне с этими мыслями ты просыпаешься, и с ними засыпаешь.