Мало было разобраться в планах Запретного города. Следовало выучить их наизусть. Учитывая, что аль-гулям удалось добраться далеко не до всех помещений, это обязательно. Не буду же я всё время сверяться с чертежами.
Если мои предположения были верны, телепорт разместили в подвале дворца. И, вероятно, там же находились отпрыски Голицыных, которых никому не показывали. Плана подземелий не было. Но можно было понять, во-первых, где отключить электричество во дворце, а, во-вторых, как проникнуть в святая святых. Причём несколькими способами. Оставалось решить, какой лучше.
Собрав чертежи, я отнёс их в сейф, а затем отправился на тренировку с Есенией. После долгого сидения в библиотеке стоило размяться.
Подрались мы неплохо. Девушка, разумеется проиграла. Ей не удалось нанести мне ни единого удара. Если все в империи боялись Падших, то как же они боялись Скуратовых? Мой род был настоящей грозой местных бойцов.
Я уже собирался лечь спать, когда мне в покои перевели звонок от Шуваловой.
— Да, Ваша Светлость, — произнёс я, беря трубку. — Чем могу помочь?
— Не разбудила, Николай?
— Нет, всё в порядке.
— Хорошо. Помнишь о нашей договорённости?
— Разумеется. Уже пора?
— Да. Сможешь приехать завтра часам к двенадцати? Дома никого не должно быть, так что нам не помешают.
— Конечно, без проблем.
— Тогда жду.
С этими словами княгиня повесила трубку. Я тоже положил свою на рычаг. Пора платить по долгам. Что ж, от этого я никогда не отказывался.
Глава 15
Утро я потратил на то, чтобы отыскать в справочнике камнетёса. Мастерских оказалось не так много. Скульптуры не пользовались в империи большой популярностью. По крайней мере, новоделы. На кладбищах их тоже не устанавливали, так как трупы сжигали. В общем, удалось отыскать всего три фирмы, занимающиеся подобными делами. Вот в одну из них я и позвонил. Когда там узнали, кто беспокоит, сразу обещали прислать специалиста, чтобы принять заказ. Договорились на четыре часа. Я прикинул, что как раз успею и к Шуваловой сгонять, и пообедать.
Около одиннадцати позвонил отец Адриан. Сообщил, что руководство дало согласие на сотрудничество с профсоюзом. Так что перед выездом я набрал Лисьева и передал ему слова священника.
— В таком случае я немедленно обсужу это с советом, — сказал председатель гильдии. — И уведомлю вас о принятом решении.
Попрощавшись с ним, я отправился в княжеский дворец.
Шувалова встретила меня на кухне. Пекла пирожки с повидлом. Вытерев руки о фартук, предложила чаю.
— Благодарю, не откажусь, — сказал я, садясь за стол.
— Уж извини, что без официоза. Но мы же свои люди, верно?
Я кивнул.
— Ещё бы.
Княгиня наполнила большую кружку ароматным напитком, придвинула ко мне сахарницу, блюдце с нарезанным лимоном и тарелку с пирожками. Предупредила:
— Осторожно, горячие.
— Спасибо.
Из всего предложенного я взял только ломтик цитруса, выдавил в чай и положил остатки на край блюдца.
— Не против, если я буду продолжать? — спросила Шувалова, беря скалку.
— Да без проблем.
Княгиня принялась раскатывать на доске тесто для новой партии пирожков.
— А где Маша? Она вам обычно помогает.
— Думаю, сегодня её присутствие было бы неуместно, — отозвалась, не оборачиваясь, княгиня.
— И не поспоришь, — сказал я, отпив глоток чая. — О ком пойдёт речь?
— О бароне Туманском.
Я присвистнул.
— А у вас губа не дура, Ваша Светлость!
— Ты дал слово.
— И от него не отказываюсь. Чем вам не угодил барон? Он ведь из Чёрного клана, если не ошибаюсь?
— Именно так. Это правая рука Неклюдова.
— И?
Княгиня отложила скалку, взяла пиалу и принялась нарезать ею кругляши.
— Неклюдов в последнее время проявляет большую активность. Он словно хочет поставить часть баронов в зависимость от своего клана. И ему кое-что уже удалось.
Ага, значит, не только разведка Тайной Канцелярии хорошо работает. Впрочем, шило в мешке не утаишь.
— Разве это не обычная практика? — спросил я, чтобы получить больше информации.
— Обычная. Но дело касается наших деловых партнёров. А значит, нужно принимать меры. Воспрепятствовать. Иначе рано или поздно пострадаем мы.
Я отпил из кружки. Чай был хорош. Даже удивительно. Интересно, откуда его привозят в империю.
— У меня вопрос. Что об этом думает Его Светлость?
Шувалова отложила пиалу и села за стол напротив меня.