— Разумеется. Как же иначе?
Мы вышли из кабинета и отправились в левое крыло на верхний этаж, где обретался отдел наблюдения и филёрства.
— Слыхали? — усмехнулся по пути Свистунов. — Лично следить собрался. Всё-то ему надо к чужим усилиям присоседиться. Потом ведь скажет, что и операцию сам разработал. А нас в лучшем случае упомянут.
— Вы, Максим Петрович, меня на лояльность к начальству проверяете? — приподнял я брови. — Думаете, я настолько глуп?
Свистунов рассмеялся.
— Извините, маркиз. Дурацкая привычка. За столько лет в сыске профдеформация развилась, видать. Вот и прощупываю всех. Впрочем, нам с вами работать, так что, сами понимаете, узнать друг друга получше не мешало бы.
— Для того мы и идём пить кофе, верно?
— Именно, именно! Сюда. Это моя нора. Располагайтесь, где нравится.
— Благодарю.
— Ну, господин Скуратов, есть у вас идеи, что нам делать? — спросил Свистунов, положив сцепленные в замок руки на стол.
Было ясно, что он не то, что не имеет собственных мыслей, а проверяет, есть ли мне, что предложить. И, вероятно, уверен, что нет. В таком случае он автоматически станет руководителем операции, а мне придётся довольствоваться ролью исполнителя.
— Есть, — ответил я. — Предлагаю использовать взятых мною агентов коммунистов в качестве двойных. Никто ведь не знает, что они раскрыты.
Свистунов несколько секунд помолчал. Затем пожал плечами.
— В принципе, для старта неплохо, но согласится ли Падшая? Насколько мне известно, они чрезвычайно преданы своему клану. Сомневаюсь, что вам удастся заставить её. Что же касается повара, то вряд ли его посвящали в детали. Как я понимаю, он просто относил собранные девушкой сведения о вас на почту, где их потом забирал агент красных.
— В общем, да, — признал я.
— Так будет ли с них толк? Ведь наверняка и Падшая ничего не знает.
Тут он был прав: Нина даже не была в курсе, что работает не только на графиню. По сути, её просто использовали в качестве слепой пешки.
— Я об этом подумал, Максим Петрович. И предлагаю воспользоваться воздействием на сознание обоих, чтобы пройти по цепочке.
Мой собеседник нахмурился.
— Не понимаю вас, маркиз. О каком воздействии речь?
— Что-то вроде Дара Елагиных. Насколько мне известно, они умеют создавать даже Спящих. Запрограммированных на отложенное действие…
— Простите, что перебиваю, но я в курсе их способностей. Идея неплохая. Очень даже. Однако у нас нет сотрудников из числа этого рода.
— А возможность уговорить кого-нибудь из них?
Свистунов помолчал, словно прикидывая шансы заручиться помощью одного из Елагиных.
— Допустим, получится, — сказал он, наконец. — Что конкретно вы предлагаете?
— На самом деле, ничего сложного. Можно очистить мозги повару и его сообщнице, стерев воспоминания о допросах, а затем устроить дезинформацию: подкинуть им новость, что я знаю нечто, слишком важное, чтобы передавать это обычным способом. И намереваюсь использовать её, чтобы нанести по коммунистам серьёзный удар. Повар затребует встречу с руководством, и, я уверен, ему её устроят.
— А если нет?
— Ну, тогда придумаем что-нибудь другое. Но мне кажется, от такого лакомого кусочка красные не откажутся.
— Они ведь могут подослать к связному кого угодно. Он всё равно не знает, кто им руководит.
— Совершенно верно, — кивнул я. — Именно поэтому он затребует встречу не для себя.
— Дла Падшей?
— Именно.
Свистунов понимающе улыбнулся.
— Надо полагать, девушка захочет поделиться сведениями только с Торховой?
— Ну, конечно. С кем же ещё?
— Неплохо. Совсем неплохо. Простите, что скуп в выражениях одобрения, маркиз. Это не потому что я сомневаюсь в вашей идее. Просто опыт подсказывает, что далеко не все операции заканчиваются успехом, так что подождём, пока будут результаты, если не возражаете.
— Разумеется. Когда вы сможете узнать, согласится ли кто-нибудь из Елагиных нам помочь?
— В течение ближайших дней. Я вам сообщу. А вы пока продумайте, какую именно дезу подкинуть Падшей и её сообщнику.
На том беседа и закончилась. Я отправился в отдел ликвидации и объяснил своим людям, что нам предстоит. Затем поехал домой. Собирался отдохнуть, но не получилось.
Сначала увидел по телевизору репортаж о том, что барон Туманский был убит в результате странного нападения группы неизвестных. Значит, Петрова свою часть сделки выполнила. И, вероятно, помогали её коммунисты. Смерть настигла Туманского ещё утром, пока я был в школе. Я позвонил Шуваловой. Княгиня взяла трубку сразу, словно ждала этого.