— Собственно, начало простое, — встряхнувшись, заговорил Владимир Александрович, — Первый сигнал об излишнем неоправданном интересе к мастерским и службам «Гремлинов», как ты знаешь, мы получили от Ольги. Начали отслеживать ситуацию, подняли логи фиксаторов… и пришли к выводу, что наибольший интерес к объектам проявляют некоторые представители тульских братчин. Мария?
— Да, примерно тогда же Лиза обратила внимание, что среди туляков много тех, чьи фамилии ей неизвестны. Учитывая, что добрая четверть интересов Посадских, несмотря на их новгородское происхождение, приходится на тульские земли, это звучало странно.
— Не аргумент, — перебил я Вербицкую. — Служилых в нашем государстве столько, что всех не упомнишь.
— Оно так, конечно, — согласно кивнула Мария. — Запомнить всех служилых страны физически невозможно, но уже в рамках одного воеводства, да с учётом того, что собственной дружиной может похвастаться далеко не каждый служилый боярин, но лишь сильнейшие, а значит, влиятельнейшие из них — это не такая уж проблема. А Лизе, по её положению, таковых «сильненьких людей» помнить нужно как «Отче наш». От этого зависит благосостояние её рода, между прочим! И вот она заявляет, что не помнит фамилии чуть ли не половины тех бояр тульского воеводства, что прислали свои дружины для решения вопроса с Вышневецкими. Каково? Нет, можно было бы, конечно, всё свалить на девичью память и давность встреч с туляками самой Лизы, но, видишь ли, присутствовавший при том разговоре Вячеслав добавил, что эти самые туляки и между собой не слишком-то общаются… точнее, некоторые из дружинников ведут себя так, словно видят друг друга впервые… Это нонсенс, Кирилл. Так вот, учитывая талант Вячеслава в эмпатии, мимо такой несуразицы мы с Владимиром Александровичем пройти никак не могли. Ну и начали копать.
— И пришли к весьма занимательным выводам, — протянул Гдовицкой, пока его подопечная переводила дух после своей речи.
— Как интересно, — я перевёл взгляд с Маши на Гдовицкого. — Подозреваете подсылов?
— Это даже не обсуждается, — мотнул головой Владимир Александрович. — Тут дело в другом… Я отправил кое-какие запросы, попросил и Лизу поинтересоваться тульскими делами через секретариат её семьи, и выяснил следующее: наши излишне любопытные дружинники действительно принадлежат вполне существующим родам служилых бояр тульского воеводства. Вот только до недавних пор те роды были не настолько обеспечены, чтобы позволить себе содержать хотя бы пяток дружинников. Захиревшие, почти исчезнувшие фамилии, едва способные оплатить братчинные расходы. И вдруг эти самые, с трудом поддерживающие свой статус, бояре, практически не пострадавшие от мятежа, предоставляют для похода на Вышневецких весьма неплохих бойцов. Странная картинка складывается, не находите?
— Насколько неплохих, кстати говоря? — спросил я.
— Средних… — откликнулся Самурай и после небольшой паузы договорил: — по меркам больших вотчинных родов.
— Какая прелесть, — я не удержался, и подлокотники кресла, на которых лежали мои ладони, тут же покрылись белёсым налётом инея. — Просто замечательные новости… и как тут не помянуть добрым словом обещания наших славных родственников и их высокопоставленных друзей, а?
— Кирилл, успокойся, пожалуйста, — придушенно попросила Мария, и только в этот момент я заметил, что обоих моих собеседников словно какая-то сила вжала в кресла. Моргнул… и, отпустив Эфир, тихо выматерился.
— Прошу прощения, вспылил, был неправ, — пробормотал я, глядя, как приводят себя в порядок мои безопасники.
— Уф, это было… внушительно! — поправив короткую причёску и окинув свое отражение в зеркале придирчивым взглядом, произнесла Мария. Гдовицкой же, отлипнув от спинки кресла, как ни в чём ни бывало навёл порядок на, к счастью, почти пустом рабочем столе и невозмутимо кивнул.
— Кирилл, я взял на себя смелость связаться с Еленой Павловной, и она обещала проверить эту информацию через своего старого друга, предводителя тульского боярства, некоего Владимира Демидовича Пенко, — проговорил Самурай, откидываясь на спинку жалобно скрипнувшего кресла. — Кстати, сама боярыня была совсем не в восторге от наших новостей. Что, в свою очередь, полагаю, уже не придётся по вкусу её тульскому приятелю.
— Скажу честно, Владимир Александрович, — проговорил я в ответ. — Мне дела нет до того, насколько рад будет господин Пенко беседе с Великой Мегерой. Куда больше меня беспокоит присутствие неизвестных лиц с неустановленными целями на территории моей базы. И я бы очень хотел исключить любые неожиданности с их стороны. Да хоть в одном из свободных боксов их запереть, до выяснения!