— Человечностью она платит, Илья, — тихонько проговорила Пелагея.
Черноволосая красавица грустно кивнула:
— Со временем начинаешь меньше чувствовать, струны души уже не так трогают эмоции и порывы. И это самое страшное.
Трескина встрепенулась:
— Так поэтому древние боги так бесчеловечны?
— Они слишком многое на себя взяли и…не справились. Мы, их потомки также отживаем свой век. Пусть он и был невероятно долгим. Так что вскоре именно вам нести Светоч Жизни дальше.
Илья был откровенно обескуражен. В который раз сложившаяся в уме картина мироздания рухнула. Какой же он на самом деле? И знает ли кто-то об этом? Он бросил на брюнетку заинтересованный взгляд. Не могла ли та ему помочь? Но красавица напустила на себя холодный вид:
— Вам нельзя здесь долго находиться. Лучше ответьте мне, что привело Опричников в этот зал?
— На Жору кто-то наслал заговор, и очень сильный заговор.
— Да что ты говоришь? Расскажи подробней, — чуть позже красотка недовольно покачала головой. — Говорила же я ей, что нельзя вмешиваться в такие игры. Сейчас сама же и пострадает.
— Кто она?
Ёжка прямо на глазах начала стремительно стареть, а мир вокруг покрываться пеленой.
— Моя прапрапрапра…внучка. Вот приспичило ей Жору захотеть!
Они чуть не опоздали. Жгучую брюнетку застали около стола, на котором ждали начала фуршета стаканчики с шампанским. После официальной части должен был состояться праздник. А принесенные отдельно два хрустальных бокала как раз предназначались для виновника торжества и его молодой супруги. Илья метким взглядом успел заметить в них крошечные, величиной с игольную головку черные крупинки. Они исчезли на его глазах.
— Ты что делаешь, дурочка младая! Сама же пострадаешь!
— Бабушка?
Претендентку можно было назвать симпатичной, если бы не злобная гримаса, что казалось, навсегда застыла на ее ухоженном лице. Да и одета она была шикарно, в фирменные вещи.
— Давай выльем все и забудем. Я увезу тебя далеко.
— Он мой, мой! Ты ничего не понимаешь. Ты не любила!
На крики начали оборачиваться, подтянулись доморощенные папарацци. Вперед выступила Трескина:
— Я сама это сделаю, княжна.
Ёжка обернулась и грустно протянула:
— Как знаешь.
Внезапно бокалы полетели на пол, жидкость зашипела, появился желтоватый дым. Народ заволновался, кто-то закричал, послышался первый женский вопль — Горим! А дальше началось и вовсе странное. Правнучку внезапно скрутило, из её рта раздался нечеловечий и весьма злобный вой. Женщину начало трясти в падучей.
— Не стой! — крикнула Трескина, и Семенов очнулся.
Они подхватили брюнетку под руки и потащили наружу.
— Женщине стало плохо! Ничего страшного. Дайте, пожалуйста, пройти.
На улице их около огромного черного внедорожника «Шевроле» поджидала мрачноватая Ёжка.
— Закидывайте её назад. Я увезу бедолагу куда подальше заграницу. Ох, уж эта любовь! Только люди могли её придумать.
— Боги её не знают?
Бабка остановилась около водительской двери:
— Не так, как вы, люди. Поверь, они ненамного счастливей нас. И я была рада увидеть нуэйду. Вы украшаете этот мир. Счастья я тебе не пожелаю, милая девочка. Каждый добывает его сам. Но с удачей помогу.
Пелагея ойкнула, а затем погладил запунцевашие щеки:
— Спасибо, бабушка!
Илья смотрел некоторое время вслед «Шевроле-Тахо», а затем очнулся:
— И что это было, подруга?
— Судьба.
— Ну у нас, скажу, и работка! Мне надо срочно выпить. Ты со мной?
— Да, сейчас. Ты поднимайся и мне захвати. И сладенького вприкуску.
Пелагея еще некоторое время вслушивалась в свои внутренние ощущения. Что-то в ней точно прибавилось, и прибавилось сильно. Придется завтра атаковать вопросами Марфушу. Ведь зачастую проблема не в силе, а в её использовании.
Не навреди! Это на самом деле лозунг не медиков, а ведуний!
Глава 22
Тайны городского кладбища
Лето крепко вступило в свои права. Помахала напоследок белым рукавом черемуха, отдурманила сирень. За открытым настежь окном слышались замысловатые трели птиц и мерный шум города. Илья задумчиво смотрел на деревья, синее небо и мыслями был далеко-далеко отсюда. Ему не давал покоя отчет коллег из Мурманска, что провели первые исследования в Куртяево. Ничего не было понятно, кроме того, что имеется некая аномалия. С чем и как она связана, Кольские глубокобурильщики так и не ответили.
Борман, прочитав отчет, лишь чертыхнулся и пошел звонить куда-то в Москву. Но лето. Все нужные люди в экспедициях. Круг опричников в России всегда был весьма узок. В смутные времена защита Яви от потустороннего вообще осуществлялась жалкой цепью обреченных. Петр Иванович как-то в сердцах упомянул, что в нынешнее время они живут, как у Христа за пазухой, но не этого не ценят. Всем обеспечены, скрыты от посторонних глаз и обладают невиданной мощью прикладной науки. Но все равно от этого работа не стала легче. Да и люди так и остаются проблемой номер один. Подыскивание будущих опричников, это как добыча золотых слитков на приисках. И как ни был молод Семенов, но одной из обязанностей его службы также стал поиск людей необычных.
А неплохой тогда случился скандал на выставке у Жоры! Долго о нем еще судачили в околобогемных кругах Архангельска. Это лишь способствовало притоку людей в Выставочный зал. Снегирев был доволен вдвойне. Стал более популярен и избавился от преследования ненормальной тетки. Илья вкратце объяснил её действия психическим расстройством и использованием психотропных препаратов для отравления художника.
А вот потенциальная теща Надежда Николаевна увидела и поняла больше, чем остальные. Прицепилась после, как репейник. Илья даже не знал, что с ней делать. Открывать государственные тайны нельзя, а отношения развивать необходимы. И Люда, как назло, в отъезде! От этого он стал свою суженую ценить еще больше. С её непосредственностью и веселым нравом девушка отлично наполняла его внутренние душевные пустоты. Вот что значит найти своего человека!
Как обычно ураганом в общую комнату ворвалась Валькирия Отдела ЧС Наталья. Несмотря на неодобрение старших, её рыжеватые волосы были сплетены в «африканские» косички, чем гордая северянка отчего-то здорово гордилась. Вот и сейчас, тряхнув огненной гривой, она плюхнулась на краешек стола уставившейся в монитор Пелагеи.
— Ты чего?
Все знали, что Трескина терпеть не могла, когда покушались на «святое», её рабочее место. С некоторых пор такое поведение было чревато «ментальной» затрещиной. И это новоявленная ведунья себя еще сдерживала. Все-таки хорошо, что у нее был спокойный нрав. Хотя в ином случае, её бы сюда и не взяли. Кому нужны проблемы на ровном месте от истеричной ведьмы? И такое случалось. Тогда доставалось всем!
— Заканчивай пялиться в монитор! У нас ночной рейд. Так что дуй домой, отдохни. В десять вечера за тобой заеду.
Трескина кивнула и начала закрывать папки в компьютере. Она уже отвыкла задавать дурные вопросы и если и спрашивала, то по делу.
— Куда едем? Форма одежды?
Седых довольно осклабилась. Её воспитание!
— Едем на кладбище. Форма одежды полевая, номер два. Пистолеты берем.
Послышался звук упавшего карандаша. Челюсть у Ильи также отвисла. Наталья, довольная произведенным впечатлением, ехидно поинтересовалась:
— Очень странно, что работник нашего отдела производит такую реакцию.
Семенов захохотал и полез искать упавший карандаш.
— Просто выдели бы вы себя со стороны. Две молодые и симпатичные женщины собираются ночью не ресторан или клуб, а на кладбище.