— Чарльз, вы говорите возмутительные вещи, — тихо сказала Анна.
— Нет. Если бы этот разговор состоялся под вопли младшей мисс Уэмбли, вы так не посчитали бы, — с улыбкой произнес герцог.
Это правда. От смущения, Анна не понимала и половины сказанного им.
— Подойдите ко мне, — сказал герцог.
— Нет.
— Анна, вы не доверяете мне? — иронично спросил он.
Анна не доверяла себе. Девушка все время старалась не смотреть на мужчину, разглядывая узор ковра. Если посмотрит на него, то поцелует.
Вдруг на ковре рядом с её босыми ногами появились мужские туфли. Довольно необычные. Мгновение спустя, на плечи девушки опустились сильные руки и подняли её с кресла, заставив встать.
— У вас нет причин не доверять мне, — тихо сказал он. — Кроме очевидной: я собираюсь поцеловать вас.
Анна резко вскинула голову и посмотрела прямо в глаза Чарльзу.
— Вы решили погубить меня?
Сердце девушки трепетало от предвкушения и страха.
— Нет, просто хочу доказать вам, что вы не любите своего жениха. Это просто влюбленность, в которой вы сами себя убедили.
Чарльз поглаживал плечи девушки. Ни разу его голос не дрогнул, казалось, что он совсем не испытывает смущения. Вся обстановка в целом не могла поколебать этого джентльмена.
— Чарльз, прошу, не говорите так, — Анна опустила взор на сорочку мужчины. Сказанные им слова, слишком ранили её.
Почувствовав легкий поцелуй в висок и то, что герцог теперь обнимает её за талию, Анна услышала тихий шепот:
— Если бы ты любила его по-настоящему, ты никогда не пришла бы ко мне. Никогда бы не обнимала меня и не позволила целовать себя в ответ, Анна.
Чарльз поглаживал спину девушки, не скованную корсетом и это новые ощущения пьянили её. Почувствовав трепет и истому, Анна задрожала.
— Чарльз, вы погубите меня, — простонала девушка, чувствуя, рассыпь поцелуев на своей щеке.
— Только если вы позволите, — тихо ответил герцог, целуя её по-настоящему.
Углубив поцелуй, Чарльз, одной рукой, обхватил затылок девушки, мягко лаская и поддерживая её. Анна, обхватив талию мужчины, вцепилась в его сюртук и со стоном стала отвечать на поцелуй.
Почувствовав, что он обхватывает её ноги и поднимает на руки, Анна забеспокоилась, но лишь на долю секунды. Чарльз сел на кресло, в котором ранее сидела Анна, и усадил девушку к себе на колени. Продолжая целовать леди, герцог закинул её руки себе на плечи и принялся крепче обнимать Анну.
Шумно вдохнув, девушка откинула голову, чтоб глотнуть воздуха, чувствуя, как Чарльз стал покрывать поцелуями открывшуюся шею.
— Чарльз, — тихо простонала Анна.
— Все хорошо, — успокаивал он. — Я просто подержу тебя еще немного в объятьях и уйду.
Усмехнувшись, он добавил:
— Можно, через дверь? Боюсь оставить половину одежды под твоим окном. Как ты потом это объяснишь другим?
Засмеявшись, девушка прижалась лбом к его плечу, вдыхая парфюм этого невероятного мужчины. Сейчас она не чувствовала себя смущенной или скованной. Даже сидя на его коленях, чего с ней не случалось с самого раннего детства. Только не в его объятьях.
— Хорошо, я выпущу вас, — глухо сказала она.
— Ну, так что ты решила?
— О чем вы? — недоуменно спросила Анна.
— Позволяешь ли мне ухаживать за собой? — улыбнувшись, спросил Чарльз. — Или мне продолжить убеждать тебя дальше?
— Мне казалось, что я дала понять, что согласна, — тихо сказала Анна.
— Моя дорогая, я не склонен догадываться или строить предположения. Мне надо говорить прямо.
Подняв голову и взглянув Чарльзу в глаза, Анна сказала:
— Я согласна.
— Очень жаль, — вдруг ответил он и, увидев её удивление, с улыбкой добавил. — Я надеялся, что ты будешь упираться, а я настаивать поцелуями.
Анна едва сдерживала улыбку.
— Вы весьма коварный, в своей настойчивости.
— Еще какой, — подтвердил Чарльз, целуя подбородок Анны и став покусывать его по пути к ушку девушки. — Коварнее дьявола, моя дорогая, — прошептал он, став вновь целовать девушку.
Анна пылала от этих ощущений. Целовать Чарльза было так сладко и грешно, что останавливаться не хотелось и не моглось.
— Сейчас мне лучше уйти, — проговорил герцог, спустя казалось почти вечность, поглаживая девушку по спине и бедру. — Иначе ты окажешься в своей постели не одна. И тогда не жди, что я буду джентльменом.
Глава 10
— Леди Анна, вы в последнее время меня избегаете? — спокойно сказал Джеймс. — Я в чем-то провинился перед вами?