— Логан, мне так жаль. Если я только могу что-нибудь сделать…
— Ты можешь. Достань этого медвежонка для Аманды перед тем, как они заберут ее у меня. Я не хочу, чтобы она думала, что я бросил ее или отказался от нее. Черт, да я на все готов, лишь бы она осталась со мной.
— Аманда о чем-нибудь догадывается?
Логан горько усмехнулся:
— Социальные работники говорили, что ей обязательно понравятся и новый дом, и новые родители…
Уитни не могла поверить своим ушам.
— Нет, скажи мне, что они этого не говорили.
— Да, — хмуро подтвердил Логан, — говорили. Наверное, они желают Аманде добра. Но моя дочка будет потрясена, если они увезут ее. Она слишком маленькая, чтобы иметь хоть малейшие представления о своей жизни до того, как мы ее взяли. Я и Джилл — мы для нее настоящие родители.
У Уитни потемнело в глазах. Она вспомнила собранный чемодан, безразличное прощание матери и ее холодный поцелуй.
— Конечно, как у одинокого отца, у меня есть масса недостатков, и я совершил много ошибок, — продолжал Логан. — Но кто их не совершал? Я даже научился готовить спагетти пятнадцатью разными способами.
— Пятнадцатью?! — Она не смогла удержаться от улыбки.
— Уитни, послушай, — серьезно сказал он, — если Аманду заберут, то этот плюшевый медведь станет своеобразной ниточкой между нами. Она должна знать, что я буду любить ее всегда. Я так люблю мою дочку, так люблю, черт возьми, что мысль о том, что я могу потерять ее… она просто… — Логан отвернулся.
Горячий комок подкатил к горлу Уитни, но она понимала, что должна быть твердой. Ей нельзя раскисать. Боже, да она сделает для Логана все что угодно.
— Я могу сказать тебе сразу: такого медвежонка в моем магазине нет. Но я найду его. Обещаю.
— Мне кажется, что легче найти себе жену, — вздохнул он. — Может быть, это их устроит?
Уитни посмотрела в его холодные голубые глаза, и самая невозможная мысль на свете пришла ей в голову. Но она не могла позволять себе так думать. Из оцепенения ее вывел голос Логана.
— Спасибо, Уитни, — просто сказал он, — за все, что ты делаешь для меня, особенно после всего, что было… Это опять заставляет меня думать о том, что я тогда упустил что-то особенное.
Чувство благодарности захлестнуло Уитни, у нее перехватило дыхание. Слова Логана были так неожиданны. Когда-то давно они сидели рядом в аудиториях, гуляли вместе, а в последний день позволили себе один поцелуй. Потом Логан предложил работу ее мужу. После того, как махинации того выплыли наружу, Уитни извинилась, перед Логаном, она ведь ни в чем не была виновата и не хотела так расставаться с ним. Но Логан был молод и зол.
И сейчас ей стало казаться, что ей просто-напросто надо найти медвежонка, чтобы исправить все. Слова сами сорвались с ее губ.
— Не что-то, — тихо сказала она, — кого-то. Ты упустил кого-то. Меня.
Это был длинный, изнурительный день. Логан откинулся на спинку стула, у него ныли все кости, а дом выглядел так, будто по нему только что пронесся торнадо. Четыре часа назад в Калифорнию к своим внукам уехала его последняя домработница, и Логан находился на грани помешательства.
Все, о чем он просил женщину, — это присматривать за Амандой после школы и кормить ее горячей едой. Она делала то, что он требовал, но не больше. Прачечная была завалена грязным бельем, мойка полна грязной посуды, а дом наводил на мысль об обыске. Аманда с увлечением выписывала свое имя на экране телевизора или играла в крестики-нолики на осевшей на столах пыли. Вещи, носки, ботинки, игрушки валялись в каждой комнате, а вокруг высились горы старых газет и журналов.
Как же Джилл умудрялась следить за всем этим? Она вовремя приводила Аманду в школу, и он не помнит случая, чтобы в прихожей образовалась гора из обуви или чтобы ему пришлось искать какую-нибудь вещь.
Сейчас же все шло просто ужасно — хуже некуда. Логан не мог просить свою мать снова поселиться в его доме. Сейчас на море самое хлопотное время года, и его отец уже и так жалуется на завал работы, на то, что не успевает подготавливать комнаты для новых приезжих.
А главное, Логан не мог больше слышать о том, что ему следует отказаться от воспитания девочки, так как это слишком большая ответственность. Он понимал, что его родители волнуются о нем, заботятся о его интересах, но ведь иногда нужно думать не головой, а сердцем.