При вскармливании грудью нужно учитывать два основных принципа: кормить ребёнка по его требованию, то есть тогда, когда он требует еды (а не в определённые часы!) и позволить ему сосать так долго, пока он сам не перестанет. Как каждый организм, так и грудной ребёнок, сам прекрасно умеет регулировать объем нужной ему пищи, если он получает её такой, какую должен получать.
Вскармливание грудью приносит ребёнку неоценимую пользу. Для каждой матери здоровье ее ребёнка является самой большой ценностью и поэтому большинство женщин вскармливает детей грудью. Здесь к месту упомянуть также о том, что вскармливание грудью приносит пользу и самой матери. Во-первых, она быстрее восстанавливает силы после родов. Когда ребёнок сосет грудь матери её организм выделяет гормоны, ускоряющие сокращение матки до нормального объема и ее заживление. Во-вторых - удобство. Грудное молоко не надо специально приготавливать - оно уже готовое, чистое, у него идеальная температура и наилучший состав. Оно не требует никакой затраты труда в отличие от искусственного кормления ребенка, когда надо всё с высокой точностью отмерять, смешивать, варить, охлаждать, а используемые при этом бутылочки и соски тщательно мыть и стерилизовать. И, наконец, в третьих - материнское молоко «бесплатное».
Хотя человек, питающийся оптимально, не болеет, однако, женщина в послеродовой период кормящая мать находится в особом положении, так как она и младенец окружены постоянной заботой врача. К. счастью, за последние годы официально провозглашаемые медицинские теории подчеркивают необходимость естественного вскармливания и знаний о нём. Несмотря на это все еще есть врачи, которые используя «научные» аргументы, рекомендуют матери отлучать ребенка от груди или его искусственно прикармливать. Чаще всего они объясняют это двумя причинами: недостаточным количеством молока у матери (у ребёнка небольшой прирост веса) и необходимостью приема матерью лекарств. Женщина должна быть подготовлена к тому, чтобы услышать такой «диагноз» и ей нужно знать, что рекомендации о прерывании вскармливания грудью случаются очень редко (например, по причине венерических или психических болезней, опухолей, и других заболеваний, требующих приёма сильнодействующих лекарств), а женщинам, питающимся оптимально, это вообще не рекомендуется.
Женщины рожают чаще всего в больницах, где легко заразиться, а кроме того, даже у питающихся оптимально, например, только перешедших на эту диету, может возникнуть необходимость кесаревого сечения. И у кормящей матери иногда может случиться, что в результате механического застоя молока в молочных каналах возникнет воспаление грудной железы (мастит) и образуется гнойник. В таких случаях не обойтись без приёма антибиотиков. Но нужно знать, что можно так подобрать лекарства, чтобы они в наименьшей степени попадали в грудное молоко и были по возможности безопасными для ребёнка. Лишение младенца материнского молока причинит ему огромный вред, гораздо больший, чем небольшие количества лекарства, которые он получит вместе с молоком.
Что касается якобы слишком маленького прироста веса ребёнка, то действительно, новорожденные, вскармливаемые молоком матери, которая соблюдает традиционное питание, медленнее прибавляют в весе, чем при искусственном вскармливании. Можно ожидать, что у грудных детей, матери которых питаются оптимально, прирост веса будет еще медленнее. Медленный прирост веса и роста ребёнка это правильное и положительное явление, которое не свидетельствует о том, что ему не хватает пищи. Если мать прикладывает ребёнка к груди по его требованию и он правильно сосет (избегать соски!), мочит 7-10 пелёнок в сутки и у него обычный стул, то это значит, что он получает достаточный объем молока. Правильно функционирующий организм женщины вырабатывает столько молока, сколько нужно ребёнку. У матери, питающейся оптимально, достаточно много молока, чтобы полностью удовлетворить потребности ребёнка до 6 месяца его жизни, а потом прикармливать его собственным молоком пока ему не исполнится по крайней мере 3 года.