Настроение резко упало. Черт. Ну и надо было тебе себя расстраивать, а? Ой дурак… Ладно, не кайся. Еще две недельки и майские праздники, там к своим поеду, в рыжий цвет окрашусь, отдохну и развеюсь. Ногу, опять же, помассирую, чтоб не болела так, зараза. Надо котенку переноску купить. И миску, и игрушку, и для когтей потом точилку… Так, ждет меня зоомагазин, хорошо хоть деньги есть, я их кроме еды ни на что не трачу, теперь вот появился повод. Сандру попрошу, она отвезет, чтоб мне самой не плутать.
Решив поступить таким образом, обратилась к Сандре:
- Слушай, как у тебя со временем сегодня? кажется, я себе питомца нашла, надо бы в зоомагазин зайти, а я не знаю, где ближайший.
Девушка посмотрела на меня виновато и покачала головой:
- Хель, извини, но только не сегодня. У меня ре… -тут она словно споткнулась, но через мгновение продолжила, как ни в чем не бывало, - я очень занята сегодня.
- Ладно, -постаралась ответить как можно беспечнее, хотя расстроилась. Покупка откладывается на неопределенный срок, а ведь я уже настроилась…
- Давай я отвезу, -хмуро предложил Арчи, чем поверг меня в изумление. С чего бы? Не подумав, озвучила последний вопрос вслух. Впрочем, о чем я? Очень даже подумав.
- Почему нет, -легкомысленно ответил парень, играя с таким мастерством, что даже я бы поверила в его искренность, если бы не взгляд Алекса. Король смотрел на своего подданного с недовольством. Значит, разлад в королевском семействе? Ай-я-яй.
- Хорошо, отказываться не стану. А ты знаешь, где здесь зоомагазины искать?
- Проедемся в центр, по пути всяко найдем.
- Логично. Я сейчас.
Встала, отнесла поднос на кухню, вернулась за сумкой и встретилась с выражением презрения на королевской морде. Достал, честное слово. К нему по-человечески, а но задницей. Иди ты, королек недоделанный, я не нанималась шута разыгрывать. Ничего не сказав, повернулась к Арчи.
- Значит, после универа? Часа в четыре ты будешь свободен?
- Да. Буду ждать на улице.
- Договорились.
И мы расстались, более-менее довольный друг другом, в отличие от совсем недовольного короля.
Домой вернулась около трех. Нога, сволочь, болела, и, будь моя воля, осталась бы дома, но уже договорилась с Арчи. Да и не хотелось упускать такой шанс купить все необходимое, пока есть настрой. Котенок оказался мальчиком. Симоном, значит, на большее решила не напрягаться. Молоко было вылизано до последней капли, поставила рядом небольшую соусницу, оставшуюся от Машки, налила туда воды, а в блюдце нарезала немного оставшейся грудинки. Надо будет молока подкупить и булочек.
Выполнив эти действия, залезла в интернет, нашла сайт, посвященный заботе о котятах, просветилась, но ничего необычного не вычитала. Зато вспомнила про лоток и поняла, что основная часть проблем еще впереди. Ну ничего, ради давней мечты стоит и поднапрячься. Ногу завяжем, с час продержусь, в машине отдохну, двигаться там не надо, с Арчи поболтаю… Вообще все прекрасно. Вот так вот.
Без десяти четыре уже выходила. На улице тепленько, так что надела туфли, пальто, ну и неизменный голубой шарф под джинсы. Милашка. Наверное.
Серебристая машина Арчи показалась через пару минут. Я смотрела на нее, несомненно дорогую, и думала, что привлекло парней вроде Алекса и Арчи ко мне? От чего великолепная пятерка нянчится со мной? Объяснения Сандры насчет игры подходило, но их отношение ко мне… Разве так обращаются с человеком, который является ставкой? Или это новый вид? Хотя, к чему томить себя вопросами. Если бы я с самого начала знала об их задумке, отказалась бы от общения? Зная о том, какой живой буду чувствовать себя? Нет, конечно. Не отказалась сейчас, и тогда бы тоже так поступила.
Машина остановилась. Поправила ремешок сумки на плече, открыла дверцу и залезла, улыбаясь, как ни в чем не бывало. Да, моя маска - улыбка. Вечная, неизменная улыбка. И смех. Я должна бы производить впечатление легкого, приятного в общении человека, смешливого и беззаботного, но ответственного. Одни сплошные плюсы. Некоторые люди хорошо ощущают фальшь, и, вероятно, таким я бы не понравилась. А остальным - вполне. Улыбчивая Хельга. Неунывающая. Как же меня достала моя чертова жизнь.
Так, не унывай. У тебя теперь есть Симон. Есть ради кого держаться, не считая семью. Он же маленький, пропадет без меня. Или мне удобно так думать. К дьяволу!
- Как день прошел?
- Он еще не закончился, -ровно ответил Арчи, не поворачиваясь. Я проглотила. Я всегда проглатываю. Отвернулась к окну, улыбка сползла сама собой. Посмотрела на свое отражение в зеркальце заднего вида. Ну же, взбодрись, все не так плохо.
Хотя хреново, от этого никуда не денешься.
- Поговори со мной, -попросила прямо, на этот раз не скрываясь за улыбкой. Ждала его реакцию.