Номер три: Будьте легкими на подьем. В жизни слишком много правил и ограничений. Меняйте свои планы, чтобы освободить место для веселья. Иногда опаздывайте (я наблюдаю за тобой, Келлер) и наслаждайтесь каждым моментом жизни.
Номер четыре: Не судите друг друга. У нас у всех есть свое дерьмо. Следите за своим не суйте нос в чужое, если только вас об этом не попросили. А если вы все же получили приглашение, то помогите, но не судите.
Номер пять: Отрывайтесь на танцполе (я слежу за вами, Шелли и Клейтон).
Номер шесть: Живите на полную катушку (это для вас, «Rook»). Музыка украшает мир. А ваша — особенно. Продолжайте. Каждый день. Мы любим вас именно за это.
Номер семь: Относитесь к друзьям как к семье. Этому меня научили Гас и Одри. Передайте это и другим.
Номер восемь: Наблюдайте иногда за закатом. Дополнительные баллы, если делаете это с тем, кто вам не безразличен.
Номер десять: Не плачьте обо мне.
Помните, я сейчас на небесах и наблюдаю за вами. Следуйте правилам. Если вы их нарушите, то я об этом узнаю.
Так что не злите меня.
Я хочу поблагодарить вас всех за то, что благодаря встрече с вами моя жизнь была такой замечательной.
Всех вас люблю. Счастливо.
Опти
На губах Гаса играет улыбка.
— Моя девочка. — Но она быстро сменяется грустью. Он кивает, отходит от микрофона, ведет Одри на ее место в переднем ряду и устраивается возле нее.
Священник заканчивает службу молитвой и все встают, чтобы выйти. Эту часть я боюсь больше всего. Целую Стеллу в щеку.
— Малышка, иди с дедушкой и дядей Дунком. Я встречу вас снаружи.
Она кивает своей маленькой головкой и кудряшки подпрыгивает в такт ее движениям.
— А куда мы пойдем?
Я моргаю, пытаясь сдержать слезы.
— Мы все собираемся проводить Кейти на кладбище. Там у нее будет специальное место, куда любой может прийти и пообщаться с ней.
— Как у мамочки?
— Да, также, как и у мамочки.
Дунк забирает Стеллу, когда видит, что я вот-вот расклеюсь.
— Пошли, Стелла. Пойдем на улицу и побегаем за голубями.
Я смотрю, как Стелла, Дунк и Шелл уходят и жду, когда за ними последует отец. Он останавливается передо мной и кладет руку мне на плечо.
— Мне жаль, сын. Никто не заслуживает стольких потерь, сколько пережил ты за свою короткую жизнь.
Я киваю.
Закрываю глаза и пытаюсь очистить разум, но все, что я вижу — это улыбающиеся глаза цвета нефрита. Я бы хотел просто сидеть и смотреть на них целую вечность.
Но я не могу.
Гас, Джейми, Робби, Франко и Клейтон ждут меня.
Мы молча встаем вокруг ее гроба. Он гораздо легче, чем я себе представлял и это только напоминает мне о том, какой хрупкой и тоненькой она была в последние дни. Ее вес составлял, наверное, около 75 фунтов. Это было душераздирающее зрелище.
Дорога к катафалку — короткая.
Дорога на кладбище — длинная.
Это все, что я помню. Остальное — размыто. Я чувствую, как во мне поднимается паника.
Священник еще продолжает что-то говорить, когда я передаю Стеллу отцу и выхожу из-под тента, чтобы подышать свежим воздухом. Замечаю желтые тюльпаны и «Твикс» возле надгробия Грейс, рядом с могилой Кейти
Я обхожу тент сзади и вижу Гаса, который стоит и курит. Даже не взглянув на меня, он вытаскивает пачку из кармана и протягивает ее мне открытой стороной.
— Хочешь?
Я ни разу в жизни не курил. Но сейчас я не могу мыслить трезво и соглашусь на что угодно, если это облегчит страх, который душит меня. Я достаю одну сигарету и беру зажигалку, которую передает мне Гас. Не имея понятия, что делаю, я прикуриваю и глубоко затягиваюсь. Легкие обжигает огнем, и я не могу сдержать внезапный кашель.
— Первый раз? — спрашивает Гас.
Я снова кашляю.
— Это так очевидно?
— Бросай это дело, — мягко говорит он.
Отдаю ему свою сигарету.
— Да, наверное, ты прав.
Последняя затяжка и он бросает сигарету на землю и тушит ее каблуком, одновременно начиная докуривать мою.
— Тебе нужно бросить, — говорю я.
— Я знаю. Опти всегда мне говорила об этом. Каждый раз, когда я теперь курю, чувствую себя чертовски виноватым. Но я не могу отказаться. Я пытался. — Потом он переводит взгляд на меня. Ма отдала тебе конверт?