— Я знаю. Люблю тебя, Опти.
— И я люблю тебя, Гас.
— Пока.
— Пока.
Среда, 14 сентября
Кейт
Приходит смс от Гаса:
«Как насчет Скайпа? Сейчас?»
Я только что вышла из душа и у меня еще есть около получаса до того, как отправится на работу. Шугар на занятиях, так что комната в моем распоряжении. Шлю ответ, одновременно включая ноутбук:
«На все вопросы – да»
Установив подключение, первое, что я вижу — пустое кресло и никаких признаков Гаса.
— Привет? Гас, ты тут?
Слышу его голос, отвечающий громко и понятно:
— Я здесь, Опти. И привет. Мне нужно, чтобы ты высказала свое мнение по одному вопросу.
— Хорошо. Ты где?
— Я стою позади ноутбука так, чтобы ты не могла меня видеть. Подруга, я хочу, чтобы ты была честна, только, пожалуйста, не смейся, хорошо?
— Хорошо.
Потом перед экраном появляются любимые сине-зеленые шорты Гаса, и он садится в кресло.
Не сумев сдержать себя, я в шоке вскрикиваю:
— Черт, Густав Хоторн! — Куда делись длинные, прямые практически до талии волосы Гаса? Сейчас они едва опускаются лишь чуть пониже плеч. Из-за того, что привычная длина отрезана, они немного завиваются, как мои. Только его подстрижены лесенкой и взлохмачены в стиле рок-звезды.
— Я знаю, знаю. Звукозаписывающий лейбл нанял для нас стилиста. Сказали, что мы не можем отправляться в турне, выглядя, как группка серферов. Больше никаких бордшорт и сланцев.
Даже не знаю, что ответить. Он выглядит совершенно другим человеком.
Гас нервно покусывает нижнюю губу.
— Неужели так плохо, Опти? Просто скажи мне, я выгляжу как дурак?
Качаю головой.
— Дружище, не знаю, как еще сказать, поэтому скажу так: ты выглядишь чертовски сексуально.
Судя по шокированному выражению его лица, он ожидал другого ответа.
— Правда? Я думал, тебе нравится, когда у меня длинные волосы.
— Так оно и есть, но я не видела тебя с короткими волосами с тех пор, как мы были детьми. Ты смотришься адски сексуально. Тебе придется отбиваться от девушек, ты ведь знаешь это? — Женщины всех возрастов и так всегда падали к его ногам. С новой прической будет еще хуже.
— Ты думаешь? — Он выглядит чуть более уверенным в себе.
Определенно, думаю я про себя.
Четверг, 15 сентября
Кейт
После окончания дополнительных занятий с Габриэлем, обнаруживаю на телефоне смс от Клея:
«ЗАЙДИ КО МНЕ, КАК ТОЛЬКО ДОБЕРЕШЬСЯ ДО ОБЩЕЖИТИЯ!»
Отвечаю ему:
«НЕ КРИЧИ НА МЕНЯ! Увидимся через десять минут»
Как только завожу машину, телефон пиликает о приеме нового сообщения:
«СОБЛЮДАЙ СКОРОСТНОЙ РЕЖИМ. УВИДИМСЯ ЧЕРЕЗ ДВАДЦАТЬ МИНУТ»
Мне смешно, потому что он знает, что я в Миннеаполисе. Клей пристыдил меня, поэтому я снижаю скорость и паркуюсь возле общежития через пятнадцать минут.
Едва я успела постучаться, Клей распахивает дверь.
— Дружище, что за срочность? — Мне так и хочется рассмеяться, потому что он выглядит безумным, но не в стиле «произошло нечто абсолютно ужасное», а в стиле «я в панике, потому что не знаю, что делать».
Он хватает меня за плечо и втаскивает в комнату. Дверь за мной моментально захлопывается. Пит сидит на кровати, уткнувшись в книгу. Увидев меня, говорит свое обычное:
— Привет, Кейт.
— Как дела, Пит? — Киваю ему головой перед тем, как полностью сконцентрировать внимание на невысоком мужчине передо мной, на лице которого застыла маска одержимости.
Клей крепко держит меня за плечи, а его взгляд перемещается от одного моего глаза к другому, как будто он не может решить на каком же из них остановиться.
— Кэтрин, ты нужна мне, — говорит он серьезным голосом.
Если только одна причина для этого. Смотрю на Пита.
— Эй, Пит, помнишь, я тебе говорила, что Клей — крепкий орешек? Так вот, думаю, он не устоял перед моими непристойными методами соблазнения. Можешь нас оставить одних минут на тридцать?
Пит краснеет, но, тем не менее, расплывается в улыбке. Боже, я развращаю его.
Клейтон аккуратно трясет меня и вздыхает так, как будто у него нет времени для шуток.
— Кэтрин, это серьезно.
Приподнимаю брови.
— Вот дерьмо. Тогда рассказывай.
— Кэтрин, я хочу, чтобы ты сходила со мной в «Спектэкл» сегодня вечером.
— И все? И это ты называешь серьезным? Тебе не нужно вытащить кого-нибудь из тюрьмы? Или хотя бы моя почка? — шучу я.