Со мной былъ одинъ случай. Наша семья имела свой абонементъ въ Петербурге на оперные спектакли въ Маршнскомъ театре. И вотъ, это было за годъ до моего прiезда въ Оптину, на нашъ абонементъ давали «Фауста» съ Шаляпинымъ, какъ разъ накануне 6–го декабря, дня Святителя Николая Чудотворца. Мне чрезвычайно захотелось прослушать эту оперу съ Шаляпинымъ. Ну, думаю, ко всенощной мне не придется итти, такъ я встану пораньше на следую гцш день и схожу къ утрени. И вошелъ я въ такой компромиссъ самъ съ собой. Побывалъ въ опере, а утромъ, съ опоздашемъ, отслушалъ утреню, а затемъ ранюю обедню, и думалъ: «ну, почтилъ я сегодня память угодника Божтя, Святителя Николая». Хотя что то въ душе кольнуло, но это забылось. И вотъ батюшка передъ исповедью и говоритъ, что бываютъ случаи, когда и не подозреваешь своихъ прегрешешй. Какъ напримеръ, вместо того, чтобы почтить память такого великаго угодника Божтя, какъ Николая Чудотворца, 6 декабря, и сходить ко всенощной, а тутъ идутъ въ театръ для самоуслаждешя. Угодникъ же Божш на задшй планъ отодвигается, вотъ и грехъ совершенъ.
Затемъ другой случай былъ въ Голутвиномъ уже монастыре. Тамъ женщины и мужчины говели вместе, и батюшка беседовалъ въ одной прiемной: говело, должно быть, человекъ 15 мужчинъ и женщинъ. И вотъ батюшка говоритъ: полюбила одна барышня молодого человека, а онъ не отвечалъ ей своей взаимностью, и ухаживалъ за другой. Тогда въ барышне возникло чувство ревности, и она захотела отомстить молодому человеку. Она воспользовалась темъ обстоятельствомъ, что онъ ходилъ постоянно кататься на конькахъ, на тотъ же катокъ, куда ходила и она. У нея пронеслась мысль: «искалечу его, пускай онъ не достанется и моей сопернице». И вотъ, когда онъ раскатился, она ловко подставляетъ ему подножку, тотъ упалъ назадъ и сломалъ себе руку. Но это еще слава Богу, могъ бы получить сотрясете мозга и умереть. И было бы смертное убшство. И таие случаи часто забываются на исповеди. Во время этого разсказа, я почувствовалъ, что въ мои плечи впились чьи то пальцы. Я оглянулся и увиделъ, что ухватилась за меня одна девушка 18 летъ, моя родственница, побледневшая, какъ полотно. Я подумалъ, что ей просто дурно сделалось отъ духоты, и поддержалъ ее. А она потомъ мне говоритъ: да ведь это батюшка меня описалъ! Это была моя тайна, откуда онъ могъ узнать?!…
Таия беседы батюшка велъ всегда передъ исповедью, открывая души присутствующихъ; при этомъ онъ и не смотрелъ ни на кого, чтобы не смущать, и явно не указывать. После беседы старецъ производилъ общую исповедь. Давалъ одному изъ говеющихъ требникъ, где былъ описанъ порядокъ исповеди и исповедальная молитва, где перечисляются обиде каждому человеку грехи. При этомъ батюшка требовалъ и придавалъ большое значеше тому, чтобы говеюгцш прослушивалъ въ церкви молитву передъ исповедью. Онъ отказывался исповедывать, если эта молитва не была выслушана. Но иногда онъ снисходилъ къ человеку и самъ ее читалъ передъ исповедью, что делалъ и для меня грешнаго.
После этой общей исповеди, онъ уже исповедалъ каждаго отдельно, очень внимательно и съ любовью относясь къ каждому, врачуя душу каждаго. (Если бы, говорилъ онъ, придерживаться постановлешй вселенскихъ соборовъ, то на всЬхъ надо наложить эпитимпо, а многихъ и отлучить временно отъ Церкви, но мы немощны, слабы духомъ, и поэтому надеемся на безконечное милосердiе Божiе). Благословляя говеющихъ, онъ советовалъ после вечерни, на которой читаютъ каноны, не вкушать ничего до причаспя Св. Таинъ. Въ исключительныхъ случаяхъ, разрешалъ выпить одного чая. Я разсказалъ старцу случай со мной у о. iоанна Кронштадтскаго, когда меня, евшаго днемъ мясо, о. iоаннъ допустилъ на следующей день, къ Причаспю. О. Варсонофш сказалъ: «да, о. iоаннъ былъ великш молитвенникъ, подвижникъ дерзновенный; онъ могъ у Господа просить всего и замолить все, а я грешный человекъ, не имею такого дерзновешя, по этому не решаюсь допустить въ монастыре нарушешя устава для мiрянъ. Да ведь не трудно поговеть два дня, да къ тому же часто это бываетъ и полезно. А теперь, идите съ миромъ, Господь да поможетъ вамъ прюбгциться Св. Тайнамъ, а после обедни, приходите пить чай ко мне». И мы пошли покойные и умиротворенные въ душе.
Въ 3 1/2 часа пошли къ вечерне, въ 8 ч. на вечершя молитвы, и тотчасъ же легли спать, такъ какъ въ 12 часовъ нужно было вставать къ утрене. Благодаря молитвамъ батюшки, мы отговели легко, прюбгцились Св. Таинъ за ранней обедней, и пошли пить чай прямо къ старцу. Тотъ встретилъ насъ съ радосттю и съ благодарешемъ Богу. Угощалъ насъ и предупредилъ, что иногда въ день причаспя бываетъ тягостное настроеше, но на это не надо обращать внимашя и не надо отчаяваться, такъ какъ въ этотъ день дiаволъ особенно ополчается на человека и действуете на него гипнозомъ. При этомъ батюшка сказалъ, что гипнозъ — злая, не христтанская сила. Благодаря этому гипнозу, дiаволъ смущаете насъ, священнослужителей, когда мы совершаемъ литурпю. Онъ не можете приблизиться къ жертвеннику, который окруженъ ангелами, вотъ дiаволъ внушаете мысли сомнешя и богохульныя мысли. Но молитвой и Божiей помощью оне отгоняются. Точно также, вновь появившаяся игра футболь… Не играйте въ эту игру, и не ходите смотреть на нее, потому, что эта игра также введена дiаволомъ, и последствiя ея будуте очень плохiя. После чаю, онъ послалъ насъ погулять. Ложиться днемъ спать въ день Св. Причаспя не советовалъ. По совету батюшки, мы и отправились до обеда погулять, а въ монастыре зашли еще къ одному iepoMOHaxy, Анатолiю, духовнику простонародья. Это тоже дивный старецъ, похожш на преп. Серафима, сгорбленный, и съ постоянно веселымъ лицомъ, такъ какъ бы чудится, что сейчасъ скажете, какъ преп. Серафимъ: «радость моя». Онъ принялъ насъ очень приветливо, и ввелъ въ свою комнату. Келлiя его была довольно обширная, но все столы и стулья были у него заняты листочками духовнаго содержашя и образами. Онъ переспросилъ насъ откуда мы, благословилъ насъ и далъ намъ листочки. Когда онъ благословляетъ, такъ сразу видна его благоговейная сосредоточенность. Онъ, обыкновенно, благословляетъ истово, несколько разъ, касаясь пальцами лба, для возбуждешя къ сосредоточешю.