Каждый изъ насъ, какъ вероятно и все прочiе посетители Оптиной, несъ въ своей душе смятеше, боль и неуверенность, порожденные первыми месяцами революция. Многте изъ нихъ, подобно нашему старшему спутнику, искали ответа на главный вопросъ: долго ли еще продержится советская власть?.. И многте были уверены, что оптинсгае старцы это должны точно знать…
Къ сожалешю, я въ свое время не записалъ подробностей нашего посегцешя о. Нектарiя; я считалъ, что память моя и такъ сохранить эти незабываемыя впечатлешя. Главное, конечно, сохранилось, но далеко не все. Мы посещали монастырсыя службы, говели, но больше всего остались въ душе впечатлешя отъ встречи со старцемъ. Мы вошли въ прiемную комнату старца въ его домике. Насъ было человекъ 10–12 мужчинъ разного звашя. Черезъ несколько минуть ожидашя изъ двери быстрыми неслышными шагами вышелъ маленькш, несколько сгорбленный старичекъ съ небольшой седенькой бородкой, въ епитрахили. Помолившись на образа, онъ благословилъ всехъ насъ и началъ подходить къ каждому по очереди. Мы стояли цепочкой вдоль комнаты, а старецъ переходилъ огь одного къ другому и беседовалъ. Беседы были коротюя, о. Нектарш редко съ кемъ задерживался и, прерывая иногда длинные разсказы посетителя, спешилъ съ ответомъ; ответы его были быстры и немногословны, после чего онъ сразу переходилъ къ следующему въ очереди.
Меня более всего поразила манера, съ которой о. Нектарш беседовалъ со всеми: онъ подходилъ къ собеседнику не глядя на него, становился около него несколько бокомъ, въ полъ–оборота и наклонялъ къ нему ухо, какъ будто плохо слыша или просто давая возможность говорившему не слишкомъ громко излагать свои нужды. Слушая его, о. Нектарш смотрелъ куда–то внизъ, но создавалось впечатлеше, что онъ слушаетъ васъ не ухомъ, а какимъ–то другимъ, внутреннимъ органомъ воспрiят!я; что ему, собственно, важны были не самыя ваши слова, а нечто другое, скрывающееся вь вашей душе, что старецъ и старался уловить…
Когда о. Нектарш подошелъ ко мне, то я началъ какъ можно короче объяснять ему мое положеше; но какъ часто бываеть въ такихъ случаяхъ, краткости и ясности у меня не получалось. Я попытался объясниться получше, но старецъ, уже какъ бы понявъ меня, началъ говорить самъ. Какъ я уже упоминалъ, мои трудности заключались въ томъ, какую выбрать себе службу и чемъ руководствоваться при этомъ. А о. Нектарш ответилъ мне, примерно, такъ (подлинныхъ словъ не помню, но смыслъ ихъ таковъ):
— Да, да, служите, конечно … вы ведь человекъ ученый. Но только не гонитесь за болыпимъ… а такъ, понемножку, полегоньку…
Вотъ и все — и онъ перешелъ къ следующему. На первыхъ порахъ мне даже показалось, что я не получилъ никакого ответа на мои нужды; вернее, я ожидалъ отъ старца чего–то болыпаго, чемъ эти простыя слова… Но я вспомнилъ, что старцы очень часто отвечаютъ не прямо, а иносказательно, заставляя вдумываться въ истинный смыслъ ответа. Действительно, размышляя далее надъ его ответомъ, я вскоре убедился, что получилъ вполне ясный и определенный ответь на мои сомнешя. А понявъ это, я сразу почувствовалъ необыкновенную легкость, радость и покой. Вся запутанность и противоречивость окружающей революцюнной обстановки перестала существовать, а мои личныя проблемы стали просты и ясны. Таковы же были и ощущешя моихъ спутниковъ. Оба они возвращались домой спокойными и укрепленными, хотя, въ сущности, они получили тоже не тотъ ответь, котораго искали. Старецъ, напримеръ, никому не подалъ ни малѣйшей надежды на то, что новая власть скоро кончится. Напротивъ, о. Нектарш многимъ говорилъ о необходимости терпЬшя, молитвы, подготовки къ еще болыпимъ испыташямъ … Но темъ не менее общее состояше у всехъ, возвращавшихся отъ него, было бодрое и радостное. Мы возвращались изъ Оптиной, чтобы попасть опять въ хаосъ болыневицкой револю щи, но все воспринималось нами совсемъ иначе. И мне вспоминались слова Евангелiя: «Не бойся, малое стадо!..»
Такое впечатлѣше отъ беседы со старцемъ еще более укрепилось во мне после возвращешя въ Москву и осталось чемъ–то прочно вошедшимъ въ мою жизнь. Вся моя последующая жизнь послужила непрерывнымъ доказательствомъ мудрости совета о. Нектарiя. А то, что случилось со мною после возвращешя въ Москву, еще больше раскрыло мне все значеше моей поездки въ Оптину. Вотъ почему обо всемъ этомъ необходимо разсказать подробнее.
1–го сентября 1918 года мы прiехали въ Москву и я разстался со своими спутниками. Они поехали къ себе въ Тверскую губершю, а я отправился домой, чтобы къ 12–ти часамъ быть въ своемъ учрежденш для получешя разсчета. Но, чтобы понять дальнейшее, надо остановиться и пояснить, какова была политическая обстановка въ Москве въ эти дни.