Прямо противъ меня стояла небольшая деревянная, но чрезвычайно своеобразной архитектуры, церковь — это храмъ Предтечева скита, отличительная особенность котораго заключается въ томъ, что внутри его все решительно сделано изъ дерева, и, какъ говорятъ, самими монахами. Кроме того, все иконы въ церкви не имѣютъ на себе, такъ называемыхъ, ризъ, а открыты всей своей живописью.
По обеимъ сторонамъ дорожки, отъ святыхъ воротъ къ скитской церкви, въ начале ея, на одной стороне — направо келлiя о. Нектарiя, а налево — келлiя скитоначальника, старца Феодоая. Направившись къ последнему, я позвонилъ. Выходить келейникъ и проситъ меня войти. Когда я вошелъ, передо мною былъ длинный, очень чистый корридоръ, увешанный всевозможными текстами изъ Св. Писашя, поученш монахамъ и приходящимъ мiрянамъ. Направо была большая комната. Я вошелъ въ нее. Передшй уголъ наполненъ образами, налево у стены большой, кожанный диванъ, надъ нимъ портреты: большой старца Амвроая, лежащаго на кровати, затемъ Варсонофiя, а дальше различныхъ епископовъ и вообще лицъ известныхъ, какъ въ Оптиной пустыни, такъ и въ другихъ обителяхъ. Черезъ короткш промежутокъ времени, ко мне вошелъ старецъ Феодосш, человекъ высокаго роста, съ очень густыми, съ большой проседью, волосами, съ небольшой бородкой и очень красивыми глубокими, вдумчивыми глазами.
Необходимо заметить, какъ я сказалъ раньше, я и здесь, изъ ложнаго опасешя и считая для себя вопросъ о спиритизме уже законченнымъ, приступилъ къ старцу ничего не говоря о своей деятельности по спиритизму, съ вопросами, тесно связанными съ моей литературной и лекцюнной деятельностью.
И здесь я, какъ и у старца Герасима (Прозорливый старецъ — основатель Серпева скита Калужской губ , снова самолично наблюдалъ поразительную силу духовнаго опыта и провидешя старцевъ.
Передо мной былъ человекъ огромнаго духовнаго опыта и широко образованный. Благословляя меня на работу популяризащи хриспанско–нравственной этики, онъ преподалъ мне чрезвычайно много ценныхъ советовъ; снабдилъ меня указашями, которыя, какъ уже я вижу теперь, были такъ необходимы, такъ нужны мне.
А когда я предложилъ ему целый рядъ вопросовъ, касающихся переустроешя моей личной жизни, то чувствовалось, — по крайней мере, у меня осталось такое впечатлеше, — что старецъ какими–то внутренними импульсами проникъ въ мое прошлое, оцЬнилъ мое настоящее и, преподавая советы для будущаго, изъ чувства деликатности, а быть можетъ и сожалешя, не хочетъ касаться больныхъ вопросовъ моей сущцости. Преподавъ мне свое благословеше, онъ предложилъ мне побывать у старца Нектарiя.
Я сначала было отказывался отъ этого; во–первыхъ, изъ опасешя, чтобы не нарушить то впечатлеше, которое создалось у меня отъ этой беседы, а во–вторыхъ, опять–таки, въ силу указаннаго выше разъяснешя преподобныхъ отцовъ Варсонофiя Великаго и iоанна, что переспрашивать по два раза старцевъ объ одномъ и томъ же, равно, какъ и переходить отъ одного старца къ другому не следуетъ; ибо, въ первомъ случае, старецъ, несомненно, говоритъ по наитаю свыше, а во второмъ примешивается работа разсудка.
Темъ более, что я изъ беседы старца Феодоая, по его ответамъ на чрезвычайно сжатые вопросы; на вопросы, въ которыхъ хотя я тщательно обходилъ все, что касается моей бывшей постыдной деятельности, этотъ широко развитой, озаренный благодатною силою Христа умъ далъ мне то, что не могъ дать простой человекъ.
И я былъ умиротворенъ, пораженъ и изумленъ.
Но старецъ Феодосш, какъ будто, даже настаивалъ на томъ, чтобы я непременно побывалъ у старца Нектарiя.
— Знаете, если вы даже побудете на порожке у этого великаго, по смирешю, старца, то и это, кроме Божьяго благословешя, ничего не дастъ вамъ.
Я решилъ исполнить то, на чемъ настаивалъ старецъ.
Перейдя черезъ дорожку, я направился къ подъезду старца Нектарiя. Позвонилъ. Передо мной тотчасъ же отворилась дверь. Когда я вошелъ въ корридоръ, я увидЬлъ много мужчинъ, сидевшихъ и стоявшихъ, очевидно, въ ожидаши старца.
Необходимо заметить, что въ это время былъ особенно большой наплывъ посетителей у старцевъ, поэтому, какъ говорится, все было переполнено. Келейникъ провелъ меня въ особую комнату, где я селъ въ ожидаши о. Нектарiя.
Я ожидалъ очень недолго. Черезъ каия–нибудь 10–15 минутъ я услыхалъ, какъ въ передней все зашевелились. Всталъ и я, приблизился къ двери, и вижу, какъ, направляясь ко мне, идетъ старецъ, человекъ очень невысокаго роста, въ такомъ клобуке на голове, въ какомъ обыкновенно пишется и рисуется старецъ Амвросш.