Запил минералкой и бодро отправился в путь. Нет, не в обратный - решил подняться на пригорок, в ста метрах впереди, осмотреться.
- На ловца и зверь бежит! - хоть какое-то разнообразие. Первый зверь, обнаруженный мной в этом мире. Вообще здесь с фауной бедно как-то - даже птиц не видно, ни мелких, ни тем более крупных животных не наблюдается, и даже следов не встречается. Да и лес какой-то мрачный, неприветливый. Много сухостоя, гнилых деревьев, встречаются странные стволы пораженные каким-то черным грибком или лишайником, украшенные рванной густой паутиной.
Трава сочная ярко зеленая, но никаких ромашек и легкомысленных цветочков нет в наличии. Репейники всякие, колючие непролазные кусты, крапива с длинными иголками - этого добра сколько угодно. Грибов совсем нет - ни одного не видел.
Теперь понятна моя радость и воодушевление, когда забравшись на пригорок и, рассматривая огромную поляну впереди, обнаружил на дальнем конце какую-то живность. Биноклем не обзавелся, но у меня есть неплохая замена - оптический прицел с двенадцатикратным увеличением!
- Да это же заяц! - может и кролик, но не суть важно. Уши длинные - значит, заяц.
До него метров семьдесят - что очень много для такого стрелка, как я. Но и цель вроде не бегает, а тихо и мирно сидит на одном месте и что-то грызет - не иначе морковку.
Устанавливаю винтовку сошками на туристический баул, внутри подозрительно звякает бутылка водки, очевидно исчерпав лимит везения, но во мне уже кипит азарт - спирт не мятые помидоры, сам высохнет, если что.
Три барабана в резерве, давление триста атмосфер - итого почти три десятка выстрелов в запасе. Видимость отличная, настроение бодрое - у ценного зверя нет ни одного шанса на спасение. Шутка. У него шансов дожить до пенсии много больше, чем у меня попасть.
Решаю схитрить, и первые выстрелы делаю совсем в другую сторону, но цель примерно на таком же расстоянии. Винтовка имеет встроенный штатный саундмодератор, это аналог глушителя - и поэтому звук выстрела на таком расстоянии не должен вспугнуть добычу.
Делаю несколько пристрелочных выстрелов, пятая пуля наконец попадает в цель - чуть ниже ветки в середину ствола выбранного дерева. Правда прицеливаться теперь приходится на четыре деления правее и на три выше нужной точки.
Довольно странное ощущение - метишься в пустоту на полметра в сторону от цели, так и хочется дернуть перекрестье обратно.
Заяц все так же спокойно грызет добычу, мне видно его со спины, и лишь уши иногда шевелятся.
Ещё один контрольный выстрел в дерево - есть хорошее попадание! Теперь пришла пора проверить теорию практической охотой.
Первый выстрел уходит мимо - даже не заметил куда пуля попала. Второй уже рядом - теперь можно корректировать наглядно.
Третья пуля ударяется буквально в десяти сантиметрах от 'зайца'. Сейчас самый важный момент - если он дернется наутек, то охоту можно считать проваленной. Но 'заяц' ведет себя несколько странно, вместо того, чтобы испугаться он резко разворачивается, причем абсолютно точно угадав направление откуда идет стрельба. В окуляр мне четко видно его морду и кроваво-красные глаза без зрачков! Если это заяц - то я балерина! Это скорее помесь кенгуру с крысой, а взгляд как у зомби с одноименной фермы ВКонтакте.
От неожиданности спускаю крючок. И ..попадаю!
Впервые вижу как пуля крупного калибра входит в живую плоть - впечатляет, скажу вам. Даже на таком расстоянии энергии хватает, чтобы пробить тушку почти насквозь, как выяснится позже при осмотре.
- Жуть какая! - но хорошее настроение от удачной охоты тут же скрадывает это ощущение. Надо рассмотреть трофей поближе.
Вблизи впечатление только усиливается. Во-первых: зверь достаточно крупный, раза в полтора больше упитанного кроля. Во-вторых: кроме ушей ничего общего с милыми грызунами нет. В-третьих: от убитого ужасно смердит, а выглядит он так, словно сдох не сейчас, а как минимум неделю назад.
И напоследок самое мерзкое: плотоядный 'кролик' жрал совсем не морковку, а какую-то падаль!
Наклоняюсь поближе, чтобы рассмотреть и сфотографировать на смартфон, и в этот момент 'дохлая' тварь открывает глаза и переводит на меня кроваво-мутный взгляд.
- ААА! - пытаюсь отшатнуться, пятясь, спотыкаюсь об рюкзак и падаю на спину.
Это меня и спасет - мертвая дичь неожиданно резко прыгает, отталкиваясь сильными задними лапами - то-то у меня сразу ассоциация с кенгуру мелькнула.
Тварь явно метилась в горло, но мое падение, а возможно и рана сказалась, но мелкие черные гнилые зубы лишь щелкнули в воздухе перед моим лицом. В этот момент взгляд мой цепляется за топорик на рюкзаке, срываю его и что и, что есть силы, бью меж двух длинных ушей. Если бы не рана в боку - то фиг бы справился, даже после десятка ударов тварь все ещё дергается и пытается приподняться.
Такое ощущение, что пока её не расчленишь, она снова и снова будет подниматься и бросаться на тебя. Не удивлюсь, если она реально давно мертвая - и первое впечатление о 'зобмятине' и есть правильное.
Тут меня осеняет гениальная мысль - жаль портить прекрасную вещь, но сейчас не до меркантильности - речь о выживании в ном мире.
Серебряное лезвие кинжала входит в бок мертвому кролику и упокаивает его уже навсегда.
- Вот и не верь сказкам после этого! Серебро реально рулит в таких делах. Прости дед, что усомнился в твоей разумности. Вернусь обратно - в церкви огромную свечку поставлю.
Мысль о возвращении кажется мне наиболее здравой в данный момент - учитывая особенности местной фауны, гулять просто так здесь чрева-то крупными неприятностями.
Если вдуматься, то лишь чудо спасло меня от верной смерти - и это однозначно говорит о том, что с такими умениями и подготовкой здесь ловить нечего.
Аккуратно собираю бумажные метки и убеждаюсь, что способ этот такой же бестолковый, как и вся организация похода. Примерно четверть бумажных обрывков исчезла - унесло ветром. Возвращайся я не сейчас, а на пару часов позже, то вообще дороги не нашел бы. В некотором смысле, зомбо-кроль спас меня от многочасового блуждания, или даже хуже.
Мысль показалась крайне неприятной, но отмахнутся от неё уже не получилось. С ориентированием на пересеченной местности у меня огромные проблемы, и их надо срочно решать.
До назначенного времени ещё два часа, можно обдумать не спеша.
1. Отметки на деревьях оставлять нельзя - по ним можно легко вычислить местонахождение портала.
2. Запомнить дорогу визуально мне не по силам, по крайней мере, в ближайшее время. Через пару месяцев, конечно, если доживу, смогу пройти по окрестностям с закрытыми глазами, но в самом начале вероятность заблудиться очень велика.
Первое, что приходит на ум - расставить вешки, и по ним ориентироваться. Какие-нибудь спицы с яркими флажками, воткнутые в землю, будут в самый раз, надо лишь сообразить из чего их можно сделать. Единственный недостаток - их надо обязательно собрать и желательно все, иначе смотри пункт первый. Штук пятьдесят хватит, если ставить через каждые сорок метров на полтора километра пути хватит.
Идея хорошая и принимается, как один из основных вариантов.
Вторая идея - ещё более заманчивая и перспективная. Купить квадрокоптер! Этим решается не только вопрос нахождения обратного пути, но и разведка, и даже картографирование местности! То есть не блуждание в слепую, а почти научный подход.
Управление такой игрушкой не очень сложное, но надо смотреть стоимость девайса - разбить летающую вещь ценой в пару тысяч долларов с моей везучестью - проще простого. С другой стороны преимущества просто фантастические - даже кролей можно отслеживать, вот только финансы 'поют романсы'.
Как ни соблазнительна идея собственного квадракоптера, но без постоянного источника доходов такие траты мне сейчас не по карману.