- Ну же, скажи что-нибудь, - прошипела Элира, едва слышно.
- Гм… Шахматы…
- А ещё? – с маниакальным интересом в глазах спросила Оливия. – Чем же вы привлекли мою дочь, кроме шахмат, насколько я знаю, Элира никогда не была сильна в интеллектуальных играх…
- Мама! – воскликнула Элира.
- Что «мама»? – недоумённо спросила Оливия. – Твой жених должен знать о тебе всё.
- Уже всё решено? – спросил Оливер.
- А что, какие-то проблемы? – Оливия припечатала того взглядом.
Вот теперь я в этой семейке ничего не понимаю, в идеале – должен руководить Оливер, но…
- Изначально я поддерживала твою идею, с выдачей Элиры за Джошуа, но Аксель – показался мне более интересной парой, пусть он и не станет герцогом, это не важно, с таким человеком, как он – Элира и мы возвысимся, доверься моей интуиции…
Оливер затравленно посмотрел на Оливию. Убейте меня, кто-нибудь. Я зря анализировал именно Оливера. Надо было присмотреться именно к Оливии. Кто-же знал, что жена барона и есть основной мозговой центр этой двинутой семейки.
- Так, Аксель? – повернула она свой взгляд на меня.
- Гм… Я люблю изобретать что-то новое, преимущественно оружие.
- Оружие? Сразу видно, пусть умного, но солдафона, - фыркнула Оливия.
- Я ещё придумал спортивные игры, - сказал я. – Они уникальны, и никем ещё не опробованы.
Всё-таки из всех героев самым умным и гениальным оказался ремесленник. Он перенёс сюда шахматы. А вот другие – сюда ни футбол, ни волейбол и остальные игры не перенесли. Всё что они делали – это бесконечно воевали, сначала с Зальраном, потом создавали свои страны, затем с Королём Эльфов.
- Спорт? – спросила Оливия. – И вы придумали нечто новое… Я хотела бы на это посмотреть…
Раздался звон… Часы мерно отбивали полночь.
- Ах, уже так поздно, - всплеснула руками Оливия, - а ведь нам на приём к Его Величеству Императору! Уже сегодня… Идите-ка вы дети спать… А мы с Оливером немножко поговорим. О будущем рода Клорм.
Я ошарашенно, ещё не до конца придя в себя, встал из-за стола и медленно двинулся в сторону выхода из гостиной. Слуги открыли мне и Элире двери.
- И что это было? – заторможенно спросил я у неё.
- Моя мама – была последней в роду Клормов, - улыбнулась Элира, - отец богатый торговец, который вошёл в род и принял фамилию. Об этом мало кто знает, любому мужчине будет стыдно в этом признаться – в том, что он был вынужден принять фамилию жены. Кажется, только у эльфов – не имеет значение чья фамилия.
- И ты не сказала? – гневно повернулся я к ней.
Глаза Элиры светились счастьем и задором. Ах она решила надо мной посмеяться!
- Ну это же было бы не интересно! – засмеялась она.
- Не интересно? – переспросил я, гневно всматриваясь в её глаза, - ты хоть понимаешь, что я… Я!
- Ты оценивал манёвры моего отца, хотя он сам был лишь на побегушках у матери. Отец по её указке метался, сначала он хотел меня выдать замуж за Джошуа Майсана-младшего – племянника Герцога Майсана, а Аиру за графа-родственника нынешнего герцога Лирмана. Кстати, идея со мной и племянником Майсана – была идей отца, как и идея замужества моей сестры и Сейра Мейнольда, - улыбнулась Элира.
- Оба его плана провалились, - сказал я.
- План с сестрой провалился из-за этих ублюдочных террористов, - обстановка начала холодеть, - хотя мать искренне хотела, чтобы он был реализован, а план с Майсаном – изначально был обречён на провал.
- Тебя послушать, так твой род – чуть не стал самым влиятельным в стране, - попытался я перевести её на другую тему.
- Нет, - покачала головой Элира, мы начали подыматься по лестнице на наш этаж, - даже моё замужество, замужество Аиры – каким бы оно не было – мы могли бы влиять на мужчин слабо, в конце концов – именно мужчина у нас наследует фамилию и род. И именно он им управляет. Эти манёвры позволили бы нашему роду остаться на плаву, улучшить своё состояние, немного, только и всего. По-настоящему возвысить род может только свадьба с Императорской семьёй – это сразу ставит род – на совершенно иной уровень, не важно какой титул наследовала наследница рода, сам факт свадьбы – по влиянию делает этот род чуть ли ни герцогского уровня.
- Хммм, если Император сделает меня герцогом…
- Сделает, - улыбнулась Элира, - ты не оставил ему выбора. Император хочет построить Империю, где всё, наконец, будет мериться по интеллекту, это было сказано в его эдикте при воцарении. Страна силы долго не существует, управление получал тот, кто сильнее, а не кто умнее. В нашей стране сейчас переходный период. Из всех кандидатов – ты самый перспективный. Ларсон Лирман – и так уже герцог, ему не светит и одна десятая того, что ты получил. Джошуа Майсан-старший – тоже герцог, он дедушка жены Императора и его основная опора, но Император не глуп и прекрасно понимает, что даже ему нельзя давать слишком многое, Джошуа Майсан-младший, племянник герцога – вообще ни котируется, именно он проиграл битву при Алом Береге, теперь именуемом «Алый Брод», - битва, в которой тридцатитысячное войско Империи проиграло десяти тысячам Уратканцев, как сейчас помню – это был настоящий шок, именно после всего этого я принял решение устранить одного перспективного Уратканского генерала и именно тогда я и получил их световые клинки, - в итоге – ты единственный, кто способен получить герцогский титул.