Когда она немного успокоилась, мы присели понаблюдать за другими людьми. Эврика взволновано махала хвостом всем, кто смотрел в нашу сторону.
— Привет, Лив, правильно? — неожиданно услышала я.
— Привет, — сказала я, пытаясь вспомнить мужчину, стоящего позади меня.
— Рик, мы познакомились на премьере, в балете.
— О, конечно, Рик, — сказала я, узнавая в нем потенциального ухажера Гретхен. — Чем занимаешься?
— Только что закончил утреннюю пробежку. Это твоя собака?
— Нет, нет, она из приюта для животных, я только выгуливаю ее.
— Так значит ты волонтер там?
— Да, точно.
— Что ж, она красотка.
— Так и есть, а еще она очень энергичная, — ответила я, размахивая руками для убедительности. Именно в этот момент, Эврика встала и понюхала ногу Рика. Затем снова села и уставилась на него, тяжело дыша и терпеливо ожидая, когда он ее погладит.
— Ты знаешь, у меня был питбуль в детстве. Я думаю, в ней есть что-то от этой породы, — прокомментировал он, осматривая ее. — Сколько ей?
— Ей только год. Она должна стать поспокойней вскоре, просто сейчас она энергичный щенок. — пояснила я, наблюдая, как Рик ласково гладит ее и что-то тихо нашептывает.
— Так же ей сделаны все прививки, — добавила я, выгибая бровь.
Он поднял голову и улыбнулся.
— Я понимаю, на что ты намекаешь. Скажу правду, у меня возникла идея завести собаку, но я переживаю, что у меня не будет хватать времени.
— Я могу предложить воспользоваться услугами по присмотру и выгуливанию собак, многие горожане поступают так. А по выходным ты уже будешь бегать с партнером.
Он присел и обхватил руками ее голову, нежно потирая за ухом.
— Как ее имя?
— Эврика.
— Эврика! Это великолепно, — ответил он, смеясь. — Ей определенно подходит это имя. Ну, Лив, мне нужно немного подумать.
— Это было бы здорово, — сказала я. — Но действительно подумай об этом. Для всех будет лучше, если ты будешь уверен.
— Я понимаю. Где я могу найти ее?
— Вот, внеси сюда свои контакты, — сказала я, протягивая ему телефон. — Я напишу тебе сообщение. Только, единственное… Эврика находится в приюте уже несколько недель и я не знаю, как долго еще она будет там.
— Это хорошо, верно?
— Нет, — ответила я, медленно качая головой.
— Черт, — выругался он, проводя рукой по подбородку.
— Знаю. Я сожалею и не пытаюсь давить на тебя.
— Эврика, — сказал он, потрепав ее по голове.
— Ты один, не так ли? — спросила я.
— Да. Кстати, мы встречались с Гретхен на прошлой недели. Она очаровательна, хотя и очень независима. Так независима, что я не могу заставить ее даже перезвонить мне.
— Мне жаль, но она такая, — ответила я с усмешкой.
Он отмахнулся.
— Было приятно пообщаться с тобой. Если сможешь, скинь мне сегодня же всю информацию.
— Обязательно. Приятно было увидеть тебя, Рик.
Я стояла и смотрела, как он убегает, нервно сжимая руки и надеясь, что он выполнит свое обещание. Иногда, некоторые обстоятельства в жизни предопределены, и Рик, запавший на Гретхен в балете, казался одним из таких обстоятельств. Взглянув вниз я увидела, что Эврика обмотала поводок между моих ног, заключив меня в импровизированную ловушку.
— Что ты делаешь? — простонала я, пытаясь выпутаться. Именно в этот момент какая-то маленькая собачонка появилась на дороге, громко тявкая, и Эврика, не долго думая, бросилась за ней, опрокидывая меня на спину.
— Эврика! — закричала я, сдерживая ее изо всех сил, которых, по всей видимости, было не достаточно.
— Ничего себе! — услышала я голос мужчины, который подбежал к нам и вовремя схватил мою собаку.
— Давненько я не слышал этого выражения, — сказал он, наклоняясь ко мне. Выгоревшие белокурые пряди обрамляли его симпатичное, загорелое лицо.
— Прошу прощения?
— Эврика.
— Ох, — улыбнулась я, принимая его протянутые руки и отмечая про себя, как его натренированные мышцы перекатывались под обрезанной футболкой, пока он помогал мне подняться. — Нет, это ее кличка.
— Ах, конечно, это имеет больше смысла, — произнес он с дружелюбной улыбкой. — С вами точно все в порядке?
— Да, я просто немного смущена, но спасибо.
— Не стоит, это было очень изящное падение, учитывая все обстоятельства, — я покраснела и покачала головой, заметив его взгляд, брошенный украдкой на мою левую руку. — Ну, я должен идти, пока не потерял нужную частоту ударов сердца. Постарайся быть более осторожной, Эврика! — произнес он, убегая.