- Да, это удовольствие божественное, - согласился с ним смачно жующий гном. – Неужели вам нельзя кушать? – обратился он к Габриэлю. – Что вам от этого будет?
- Меня не тянет на еду, - ответил тот. – Наша пищеварительная система трансформируется после обращения. Мне просто нечем переварить пищу.
- А во что она трансформируется? Что у вас вместо желудка и других органов? – поинтересовалась Дариэль.
Она тоже наслаждалась сочным куском мяса.
- Средоточия тёмной энергии, - сказал вампир. – Они полностью растворяют кровь, которую мы пьём, вытягивая из неё жизненную силу.
- Поэтому вы не справляете нужду? – спросил маг, хлебнув отвар с мёдом из своей кружки.
- Дилион! – с укором воскликнула эльфийка.
- А что? – развёл руками тот. – Мы все останавливались по дороге для этого дела, а он нет.
- Да, поэтому, - кивнул тот, которому никогда «не приспичивало».
- Очень удобно… - проговорил командир отряда. - А как выглядят эти средоточия?
- Также, как у нас, только твёрдые и чёрные, - ответил за Габриэля Рогнар.
- А ты откуда знаешь? – повернулся к нему землянин.
- Лет сорок назад на наш отряд напал высший вампир. Трудный был бой. Думали хердык нам пришёл. Но наш маг показал на что способно заклинание благословения. Ослабили этого крово… вампира и отрубили ему башку. Из шеи повалил чёрный дым и потекла чёрная жидкость. Мы решили вспороть его и осмотреть внутренности. Желудок, почки, печень… Всё было как у нас. Только чёрное. И твёрдое – топором не разобьёшь. Лёгкие (орган – прим.авт) - словно колонии малюсеньких чёрных кристаллов были.
- Спасибо за «подробности», - поблагодарил гнома Габриэль, надеясь, что тот уловит сарказм.
Не уловил.
- Да не за что. Кишки хотели разбить - посмотреть, что у них там. Не получилось…
- Давайте сменим тему, - предложила Дариэль, которая уловила сарказм вампира.
На языке последнего вертелся вопрос: «зачем этот вампир на вас напал?». Он чувствовал, что Рогнар что-то недоговаривает, чувствовал… или надеялся, что была какая-то уважительная причина нападения.
- Пойдём, скакунов напоим, - хлопнул его по плечу Дилион. – Покажу тебе водяные кубики.
- Вот, правильно, - одобрительно кивнул Рогнар. – Не мне ж, старику, с вёдрами таскаться.
- Пойдём, - встал Габриэль.
- А где сумка с кубиками? – спросил маг у эльфийки.
- Вот, - протянула та большую кожаную сумку.
Дилион повесил её на плечо и потопал с вампиром к скакунам.
Возле сивухов валялись мешки и сумки. Свет от костра слабо освещал это барахло – магу пришлось попинать его ногой, чтобы услышать нужный звук и найти вёдра.
- Вот водяные кубики, - сказал он, после того, как поставил два больших ведра чуть ближе к костру и достал из сумки какие-то синие кубики. – Смотри.
Он бросил два кубика в ведро. Те ударились о дно, моментально превратились в воду и заполнили всю ёмкость.
- Ошалеть! – вскрикнул землянин. – В одном кубике полведра воды?
- Да.
- Но это… это же… Как вы это сделали? Вы что воду сжали?
- Да. Только водяные маги высочайшего уровня так могут.
- Класс!
- Конечно, класс, - согласился с ним Дилион и бросил два кубика в другое ведро. – Не надо маршрут мимо речек прокладывать. А там, где нет речек? Раньше бурдюки огромные с собой таскали.
- А дорогие, кубики?
- Три медяка один, - маг взял одно ведро и понёс его Доброму.
- Недорого. Для такого удобства, - вампир взял другое ведро и понёс его Игарону.
- Недорого, но водяные маги всё равно на этом состояния сколачивают. Воду то они бесплатно берут – из реки.
- И что, вообще, никому не платят?
- Платят. Налог. Седьмую часть от доходов. Но шесть частей то им чистыми остаётся!
- Неплохо… А охотники платят налог?
- Да - сотую часть от всех полученных наград. В конце года нам пришлют сумму.
- Тоже неплохо. А кто даёт деньги на все эти награды?
- Все жители Западного Аилиона. Налог есть специальный на монстров. Иногда богачи награды назначают.
Их скакуны уже опустошили вёдра. Дилион протянул четыре водяных кубика Габриэлю.
- Кидай, - сказал он.
Его бессмертный друг взял кубики и покрутил их в руках. На ощупь они были как обычное стекло. Холодные. Он бросил два кубика в ведро, и они тут же превратились в воду. Во второе ведро сначала бросил один кубик – он сразу превратился в воду и заполнил половину ведра, - потом другой - тот стал плавать на поверхности, пока не стукнулся о стенку – после этого тоже превратился в воду и заполнил оставшуюся часть ёмкости.
- Они превращаются в воду, когда касаются металла, - объяснил маг.
- Аа, понятно, - сказал землянин и вернулся к разговору о предприимчивых магах: - Инноваторы имеют право на высокие доходы – они всем жизнь облегчают.