- Иди, слабак, два! – разозлённо бросает Панас Иванович.
За всю школу я так и не научился подтягиваться. Я был слаб в плане физического развития, тем не менее, я преуспевал во всех науках. Я был бы круглым отличником, если бы не физкультура. Я не думал о том, что был слабее других. А одноклассники меня сторонились. Я был слишком страшным и непонятным для них. Кто знает, может быть, если бы они меня приняли таким, каким я был – то, кто знает, как сложилась моя судьба. Они не трогали меня, потому что чувствовали, как я опасен. Подобное проявляется у животных перед страхом пожара, например. Я это чувствовал и ощущал себя гораздо выше по эволюции, чем они. Биология, физика, химия – вот чем я увлёкся. Я понял, что с помощью этих наук можно сотворить такое, что идеализирует этот мир. С моими способностями и знаниями, я сделаю наш мир лучше, и в этом я был твёрдо уверен.
Закончилась школа, и я, будучи уже студентом, возвращался домой с занятий. Я проходил мимо двора, где у нас проходила физкультура, и остановился невзначай. Нахлынули детские воспоминания: крики и хохот моих одноклассников. Я посмотрел на турник, на перекладину, которая в школьные годы казалась мне недостижимой вершиной. Я напряг своё внимание на глупой железке – и она прогнулась вниз за пару секунд. Я добился своего. Я понял, что смогу достичь своей цели любой ценой. Надо лишь понять, как сотворить основу для преобразования.
7. Улица Ленина
Меня разбудил рёв мотора. Столь непривычный звук в мёртвом городе был словно команда «Подъём!» в казарме. Я вскочил, быстро обулся и подскочил к окну.
За окном осень трепала последние листья с чёрных, скрюченных ветвей деревьев. Утром улица выглядела более разорённой, чем вчера вечером.Разбитые фонари, разрытый бордюрный камень, брошенные, разорённые машины. И тут, мотор заревел совсем рядом. Под окном, набирая скорость, выехала «Победа» чёрного цвета и помчаласьнаправо. Навстречу ей уже спешили два красноармейца с винтовками наперевес.
- Это один из выживших!
Я окончательно понял, что водитель был нормальным, когда «Победа» внезапно свернула в распахнутую подворотню, чтобы избежать с красноармейцами столкновения. Солдаты неуклюже побежали вслед за машиной в переулок, паля из своих «трёхлинеек».
- Удачи тебе, товарищ! Надеюсь, мы встретимся и оба сможем остаться в живых, чтобы помочь друг другу!
Быстро надев китель, я застегнул все пуговицы, захватилсо стола «Маузер», примостил за ремнём штык от «трёхлинейки», не забыл про СВТ-40 и наскоро выскочил из квартиры.
На улице было ещё холоднее, чем вчера. В дворницкой я никого не обнаружил.
- Странно, куда делся дворник, которого я вчера оглушил?
Выбравшись из подворотни, я огляделся. Красноармейцев поблизости не было видно: по всей видимости, незнакомец на «Победе» отвлёк всё внимание патрулей на себя. Пройдя мимо разваленных лесов и отметив, что политрука так и не удосужились откопать из-под обломков,я держал наготове самозарядку: вдруг, они выкинут какой-нибудь сюрприз. Я шёл туда,где вчера видел шестерых красноармейцев.
- Пока что туда! Вполне возможно, мне попадётся какой-нибудь более нормальный ориентир!
Пока я шёл, я не увидел совсем никого. Складывалось такое чувство, будто все жители эвакуировались вместе с патрулирующими их красноармейцами.
- Что произошло? Даже этих безумцев я не вижу!
Улица вскоре привела меня к станции метро. К сожалению, решётка в подземный переход была закрыта. Зато над переходом висела схема с указанием станций. Станция называлась «Пролетарская»,а через две станции, если идти направо, значилась «Октябрьская», где как раз и находился Горсовет.
- Отлично! Значит, мне надо направо.
Направо была широкая улица, шириной в несколько полос. На большом эркерном здании справа я заметил указатель «Улица Ленина 12». Я обрадовался. Это была самая длинная и, можно сказать, главная улица нашего города. В нашу пору принято в любом советском городе, неважно, большой онили маленький, давать имя вождя пролетариата одной из самых главных улиц города. Не обошёл этой традиции и наш прекрасный город. Я с удивлением смотрел на некогда самую оживлённую улицу города. Даже вечером здесь не утихала жизнь. Фургоны с продуктами развозили хлеб, молочную продукцию, овощи по магазинам; трамваи развозили граждан, не имеющих своей машины на службу, приветливые милиционеры следили за порядком и регулировали движение. Но теперь было страшно видеть подобную картину опустошённости. Я начинал терять веру в то, что я ничего не найду в Горсовете.
- Буду надеяться, что я заблуждаюсь.
На улице Ленина, хоть и широкой, передвигаться было очень тяжело. Проходы между машинами были достаточно узкими, поэтому я взял в руки самозарядку и держал как можно ближе к себе. Было немного странным, что ни одного безумца я так до сих пор и не встретил. Поплутав между машинами, я вышел, наконец, к открытому участку улицы.Передо мной стоял разбитый троллейбус, задними колёсами проваливающийся под асфальт. Подойдя ближе, я увидел, что улицу пересекает огромная пропасть, глубиной несколько десятков метров. Подойдя к краю обрыва, я глянул вниз. На самом дне пропасти лежал разбитый представительский седан ЗИС М-14, разбитые фонари и обломки бордюра.
- Как же мне перебраться на другую сторону?
До противоположного края пропасти было метров семь, поэтому прыгать не было и речи. Пройти по дну? Нет, это было слишком опасно.
Внезапно, со стороны троллейбуса раздался жуткий металлический лязг. Я резко обернулся к троллейбусу, но никого не увидел.
- Пора линять!
Внезапно в троллейбусе возникло какое-то движение. Я прицелился из СВТ-40 и выпалил в тёмную фигуру, возникшую в салоне. Стекло троллейбуса лопнуло, и я увидел красноармейца, выставившего вперёд свою «трёхлинейку».Но справиться с ним мне не пришлось. Я сумел выстрелить ещё два раза, прежде чем троллейбус с жутким грохотом свалился вниз . Я перевёл дух, и побежал к краю пропасти, сжимая СВТ. На дне пропасти я увидел искорёженный перевёрнутый троллейбус.
- Вряд ли красноармеец смог выжить после такого падения.
Отойдя от пропасти, я услышал какой-то шелестящий звук. Он всё нарастал и становился более ощутимым.Я поднял голову вверх и увидел, как от серых зданий отделились какие-то неизвестные существа, похожие на огромных стрекоз.
- Ёлки зелёные, а это ещё что за чертовщина?
Я понял, что нужно спрятаться, пока эти существа меня не обнаружили, и помчался к зданию с высокой лестницей, стоящему с левой стороны улицы. Спрятавшись в тени высоких ступенек, я, не отпуская пальца со спускового крючка, следил за непонятными монстрами. Вот они опустились настолько, чтобы я их смог подробно разглядеть. Это были монтажники со строительными пистолетами, вроде тех, которые нападали на меня на сталелитейном заводе. Только на них были закреплены такие же летающие конструкции, как на сталеваре. Пролетев над пропастью несколько раз, монтажники поднялись в воздух и скрылись наверху.
- Они слышали выстрелы и то, как троллейбус упал. Решили проверить и поэтому летали здесь.
Переждав для верности несколько минут, я вышел из укрытия и увидел,что тротуар на улице оказался целым, и по нему можно было миновать пропасть. Тротуар был очень узким, так что стоило быть очень осторожным. Повесив на плечо самозарядку, я миновал пропасть, и заметил, что дальше улица выглядела как будто уже. Дома серыми стенами обступили улицу, от чего казалось, что резко потемнело. Впрочем, это продолжалось не так долго – впереди я заметил, что улица вновь расширялась.