Как прав был Роберт, считая ее глупой, наивной девчонкой. Роберт, столь же категоричный, как и его отец…
Мысль о Роберте комом засела в горле. Отчего измена его брата уже воспринималась как нечто абстрактное, тогда как маленькое «молчание» Роберта казалось настоящим предательством?
Каролина раздумывала над всеми этими вопросами, как вдруг услышала шаги отца по коридору. Конечно, уже время обеда. В этот день отец всегда заходит домой на обед. Обычно Каролина не хотела видеть его, но сегодня, повинуясь странному порыву, она так же вышла в коридор.
-Каролина, дочка,- доброжелательно улыбнулся мистер Братс,- Что ты здесь делаешь? Я думал ты поедешь к Курту обсуждать детали свадьбы. Ты уже выбрала платье?
Каролина помотала головой.
-Нет. Папа…
-Да?
-Давай поговорим.
Мистер Братс правда спешил. В его планах было забрать документы и вернуться в офис, но Каролина выглядела как-то странно. Не больной, нет. Но как-то по другому. Будто перед ним стояла не его беспечная девочка, а совсем другая, уже взрослая женщина. Может это будущее материнство преобразило ее?
-Каролина, с тобой все в порядке?- озабоченно спросил мистер Братс.
-Да, и я ребенок в полном порядке,- полу соврала Каролина,- Просто, папа, мы ведь так давно не разговаривали. Практически никогда, если быть точными. Почему бы не сделать это сейчас?
Слова Каролины были такими странными, даже пугающими. Но мистер Братс любил дочь, и потому, несмотря на несколько совещаний, запланированных дальше этим днём, он все же последовал за ней в свой кабинет. Хотя бы для того, чтобы понять, что приключилось с его девочкой.
Конечно, в тот «день» Каролина не рассказала отцу о своем «дне сурка». Как не рассказала и в последующие повторения. Но понемногу, раз за разом, разговаривая с отцом, она поняла, что наконец стала узнавать его.
Следуя неторопливым расспросам Каролины, отец рассказал о своей бедной юности, о том, как встретил ее маму, и даже о самом запретном- причине их разрыва.
-Я сожалею, Каролина, до сих пор сожалею,- признался он,- Мой роман с Синтией был основан на влечении, страсти, вдруг овладевшей мной. Я был слеп, и осознал что произошло, лишь когда потерял твою маму и тебя.
-Меня? Но я осталась твоей дочерью.- мягко сказала Каролина.
-Конечно, но твоя мать увезла тебя. Мы перестали проводить время вместе, и в последующие годы я лишь глядел, как ты все больше отдаляется от меня.
-Поэтому ты позвал меня учиться в Канаде?
-Отчасти. Я хотел чтобы ты была рядом. Конечно, я не знал как все обернется.
Каролина поглядела на свой огромный беременный живот.
-Наверное, мы оба слишком импульсивны в любви,- сказала она.
Отец и дочь рассмеялась, после чего Каролина спросила.
-А Синтия? Что стало с ней?
-Алекс дал ей развод. Дальше не знаю,- пожал плечами Братс.
-И тебя никогда не интересовала ее дальнейшая судьба?
Отец задумался.
-Я слышал она уехала в Америку. Потом вроде вернулась. Большое я ничего не знаю. Видишь ли, в то время я более был занят попытками вернуть твою маму, и не беспокоился о судьбе бывшей любовницы.
Каролина отвела глаза. По ее мнению поступок отца был низок и бессердечен. По отношению к обеим женщинам. Впрочем, отец Курта так же был не лучше.
Дальше они говорили о другом: планах отца по расширению после слияния с фирмой Верлома, планах самой Каролины после рождения ребенка. Разговор был теплым, душевным. Но что-то не давало Каролине покоя. Давняя семейная вражда, столь удачное примирение, слияние двух фирм и их с Робертом «день сурка». Между всем этим была какая-то связь. Лишь нить постоянно ускользала от Каролины.
День 67
Как и всегда, резкая боль внизу живота вернула все на круги своя. За все время, проведенное в бешенном «колесе хомячка», Каролина так и не смогла привыкнуть к ней. Каждый раз начало схваток приходило неожиданно, и с каждым разом боль становилась все сильней. Вот и сейчас Каролина вернулась в начало дня, еле понимая, как она перенесла очередную схватку. Однако, жалея себя далеко не уйдешь. Каролина спустилась на первый этаж. Поставила чайник. Возможно, она застряла здесь, в этом дне, именно из-за вражды их семей. Ведь ее с Куртом брак должен был примерить и объединить, но измена жениха поставила все под угрозу. Так может она застряла в этом дне, чтобы иметь возможность простить?
Каролина подумала о Куртке, в этот самый момент увлеченно «разговаривающем» с Вероникой. На душе уже не было злости, смятения, ненависти. Они прошли. Причем давно. Но при мысли о Курте не было больше и трепета. Словно все, чем он был для нее, перестало уществовать. Впрочем, смотря сейчас на эти свои отношения, Каролина видела лишь влюбленность. Курт был мил, весел, он сделал ей ребенка, они планировали шумную свадьбу. Но кроме ребенка их ничего не скрепляло. И это лишь подтверждалось тем, как легко Курт клал себе в постель других девиц. Наверное, не случись этого дня, Каролина все равно рано или поздно узнала бы о его изменах, и мира между семьями точно бы не наступило. Тогда отчего она здесь?
На кону было крупное слияние, огромные деньги. Каролина знала, что в бизнесе отца последние годы все было не так хорошо как хотелось бы. Поэтому ему был необходим союз с Верломом. А что до отца Курта? Так ли нужен был Алексу Верлома этот брак его сына, на котором он настаивал как на ключевой позиции договора. Или её несчастье было столь важно? (Ведь Каролине не сомневалась что Алекс знал: она будет несчастна с его сыном). Изощрённая месть за его неудавшуюся судьбу.
Курт мало говорил о матери. Но кажется они общались. Неужели измена жены была столь тяжела для его отца, что он решил отыграться на дочери «врага»?
И все дороги вели к одному: разладу между семьями, произошедшему десяток лет назад. Каролине следовало узнать больше.
В этот момент на пороге кухни появился Роберт. Без галстука. Верхние пуговки рубашки расстегнуты. В руке- бутылка виски из библиотеки.
-Привет,- поздоровался он с Каролиной.
Девушка вздрогнула. Что-то во внешнем виде Роберта кольнула ее в самое сердце. Эти растрёпанные волосы, и взгляд- немного безумный. Совсем не таким она помнила самоуверенного братца жениха. И губы, сложенные в прямую линию. Это она видела и раньше, чаще чем другие: когда Роберт смотрел на нее. Но затем она узнала как он улыбается… И как бы ей хотелось вернуть эту улыбку!
-Привет, Роберт,- мягко ответила Каролина.
-Как дела?
Роберт подошёл ближе. Поставил свою бутылку с виски на столешницу кухонного острова, разделяющего его и Каролину.
Девушка заметила, что бутылка на половину пуста. Когда только Роберт успел столько выпить?!
-Что ты делаешь?- спросила Каролина, взглядом указывая на виски.
-Провожу время,- пожал плечами Роберт.
При этом он как-то странно смотрел на Каролину, словно ожидая ее реакции.
-Мне нужно поговорить с тобой,- наконец сказала Каролина,- Есть некоторые догадки насчёт того, почему мы здесь.
-Неужели? Вау…
-Но, наверное, лучше я это сделаю когда мы вернёмся в начало дня, и ты снова будешь трезв.
В ответ на эти слова, Роберт рассмеялся.
-Я никогда уже не буду трезв, дорогая Каролина. Ни-ког-да. И хочешь узнать почему?
Нет, Каролина не хотела. Но что-то хищное, до селе незнакомое во взгляде Роберта, парализовало ее.
Между тем, Роберт обогнул кухонный остров и оказался совсем близко к Каролине.
-Я ведь пьян не виски,- усмехнулся он,- Я пьян тобой.
С этими словами Роберт поцеловал Каролину. От него пахло дорогим одеколоном и виски. Дыхание обжигали кожу. Губы настойчиво целовали губы Каролины, которая попыталась отпихнуть мерзавца, но вместо ее руки лишь легли ему на плечи.