Это единственное биографическое свидетельство в Кн. Амоса, кроме вступительных слов, где время служения пророка отнесено к правлению Иеровоама II и указано, что Амос выступил "за два года перед землетрясением" (1,1). Вероятно, это землетрясение было воспринято как знак гнева Божия, и тогда неведомые последователи Амоса собрали воедино все его писания.
Память пр. Амоса празднуется Церковью 15 июля по старому стилю(X).
2. Книга пр. Амоса занимает третье место в сборнике ХII Малых пророков. Она состоит из отдельных кратких прорицаний, помещенных без хронологической последовательности. По темам она разделяется на 4 части: 1. Суд над народами (1,1 - 2,16). 2. Суд над Североизраильским царством (3,1 - 6,14). 3. Символические видения (7,1 - 9,8а). 4. Эпилог (9,8б - 15).
Боговдохновенные писания Амоса имеют поэтическую форму; некоторые из них - запись речей, которые произносились им во время храмового богослужения. Стиль пророка величествен и строг. Он свидетельствует о натуре суровой, цельной, непреклонной. Амос беспощаден к грехам общества. За исключением эпилога, в его речах господствует идея Суда Божия.
3. Основные положения богословия Амоса могут быть сведены к пяти темам:
1. Пророк провозглашает абсолютный монотеизм и учит о Боге как единственном Творце Вселенной. В этом он - продолжатель Моисеевой традиции.
2. Развивая учение Декалога, Амос считает человечность и правду главным в служении Богу. Обряды и жертвы не могут заменить добрых дел.
3. Пророк страстно обличает общественные язвы, видя в угнетении бедных оскорбление Бога.
4. Он рассматривает все народы как равные перед Творцом; предназначение же Израиля лишь увеличивает его ответственность в очах Божиих.
5. В Кн. Амоса впервые появляется тема "Дня Ягве", то есть близкого и страшного Суда Господня, и в то же время выражается надежда на спасение "остатка Иосифова" (5,15) и восстановление "скинии Давидовой" (9,11).
4. Учение пр. Амоса о Боге. Если прежде многие израильтяне смотрели на "Бога отцов" как на Бога Израиля, Который лишь превосходит Своим могуществом других богов, то Амос полностью порывает с таким архаическим воззрением. Хотя глас Господень гремит "с Сиона", это не значит, что Бог обитает только на Сионе. Он Творец и Властитель всей Вселенной:
Ибо вот Он, Который образует горы, и творит ветер, и объявляет человеку намерения его,
Утренний свет обращает в мрак и шествует превыше земли;
Господь Бог Саваоф - имя Ему.
(4,13)
Кто сотворил семизвездие и Орион и претворяет смертную тень в ясное утро, а день делает темным, как ночь,
Призывает воды морские и разливает их по лицу земли?
- Господь имя Ему!
(5,8)
Власть Божия не ограничена ни местом, ни временем. Напрасно грешники думают, что можно укрыться от Его очей:
Хотя бы они зарылись в преисподнюю, и оттуда рука Моя возьмет их;
Хотя бы взошли на небо, и оттуда свергну их...
И хотя бы они скрылись на вершине Кармила, и там отыщу и возьму их.
(9,2-3)
Для многих философов древности высшее Начало было слишком далеким и непостижимым, чтобы иметь отношение к событиям, происходящим среди людей. Но Амосу открыто, что именно Тот Бог, Который "устроил горние чертоги Свои на небесах и свод Свой утвердил на земле" (9,6), не остается равнодушным к человеческому роду. Люди - предмет Его особых промыслительных деяний, и они призваны осуществлять Его волю.
5. Истинное служение Богу. В эпоху Иеровоама культ принял полуязыческий характер. Люди наивно полагали, что Бога можно задобрить приношениями и праздниками. Наряду с этим подспудно продолжало сохраняться влияние ханаанских ритуалов и верований. Уставное национальное благочестие постепенно превращалось в пустую форму, в "отеческую" традицию, из которой исчезал дух. Человек, совершая преступление, грех, стал надеяться, что культ и дары Богу покроют все. В противовес этому пророк от лица Господня объявляет, что обряд без соблюдения заповедей - кощунство:
Ненавижу, отвергаю праздники ваши и не обоняю жертв во время торжественных собраний ваших.
Если вознесете Мне всесожжение и хлебное приношение, Я не приму их
И не призрю на благодарственную жертву из тучных тельцов ваших.
Удали от Меня шум песней твоих, ибо звук гуслей твоих Я не буду слушать.
Пусть, как вода, течет суд и правда - как сильный поток!
Приносили ли вы Мне жертвы и хлебные дары в пустыне в течение
сорока лет, дома Израилев?
(5,21-25)
Это одно из самых сильных обличений магического подхода к вере, которое только знал древний мир. Главным в богопочитании должны быть "суд" (евр. мишп`ат), то есть правосудие, и "правда" (евр. эм`ет), то есть справедливость. В них проявляется истинное следование Завету, и лишь при этом условии Богу угодны жертвы и обряды. Когда же человек забывает о своем долге, его лицемерное "благочестие" превращается в глумление над святыней:
Идите в Вефиль - и грешите, в Галгал - и умножайте преступления;
Приносите жертвы ваши каждое утро, десятины ваши - хотя через каждые три дня.
Приносите в жертву благодарения квасное, провозглашайте о добровольных приношениях ваших и разглашайте о них;
Ибо это вы любите, сыны Израилевы, говорит Господь Бог.
(4,4-5)
Для христианской Церкви эти обличения пророка имеют непреходящее значение. Речи Христа Спасителя против фарисейства были как бы подтверждением правоты пророка (Мф 23,13-18; Лк 11,37-54; см. также: "Не всякий, говорящий Мне: "Господи, Господи!" войдет в Царство Небесное, но исполняющий волю Отца Моего Небесного" - Мф 7,21). Не случайно на Амоса ссылался первомученик Стефан, обращаясь к Синедриону (Деян 7,42). В духе пророка выступали и такие мужественные светильники Церкви как Иоанн Златоуст, бл. Иероним, свт. Филипп и прп. Максим Грек.
6. Пророк против социальной неправды. Амос не ограничивался бичеванием личных грехов, а указывал на порочность в общественных отношениях. Он не страшился власть имущих, хотя знал, что они сочтут его мятежником. "Поэтому разумный, - говорит Амос, - безмолвствует в это время, ибо злое это время" (5,13). Однако сам пастух не хотел быть в числе этих трусливых и "благоразумных". Он язвительно описывает беспечно пирующих богачей, разнаряженных женщин, корыстных судей, которые "продают правого за серебро и бедного - за пару сандалий" (2,6; речь идет об обращении в рабство за деньги). Воастители народа "не умеют поступать справедливо... насилием и грабежом собирают сокровища в чертоги свои" (3,10). В этом пророк видит отступление от Моисеева Завета: "Отвергли Закон Господень и постановлений Его не сохранили" (2,4). Жизнь общества, так же как и жизнь отдельного человека, тесно связана с высшим нравственным миропорядком. Между тем люди, которые суд превращают в отраву и правду повергают на землю (5,7), не только попирают Божий закон, но и противятся его ревнителям:
Они ненавидят обличающего в воротах и гнушаются тем, кто говорит правду.
Итак, за то, что вы попираете бедного и берете от него подарки хлебом,
Вы построите домы из тесаных камней, но жить не будете в них.