Пророк Исайя тщетно протестовал - к его советам больше не прислушивались. В те дни он писал:
Горе непокорным сынам, говорит Господь, которые делают совещания, но без Меня,
Заключают союзы, но не по духу Моему, чтобы прилагать грех ко греху...
Горе тем, которые идут в Египет за помощью, надеются на коней и полагаются на колесницы, потому что их много, и на всадников, потому что они весьма сильны, а на Святого Израилева не взирают и к Господу не прибегают!
(30,1; 31,1)
Задачи религиозной реформы были подменены задачами военно-политической борьбы.
Тем временем новый царь Ассирии Синахериб (библ. Сеннахирим) готовился к ответному удару. Он осуществил карательную экспедицию в Вавилон и двинулся на запад. В 701 году он оккупировал Иудею и осадил Иерусалим.
В анналах ассирийского царя мы читаем: "Езекию, иудея, который не склонился под мое ярмо, - 45 городов его больших, крепости и малые поселения их окрестностей, которым нет счета, продвижением насыпей и приближением таранов, атакой пехоты и штурмовых лестниц я осадил, взял 200 150 человек от мала до велика, мужчин и женщин, лошадей и мулов, ослов, верблюдов, крупный и мелкий скот без числа из них я вывел и причислил к полону. Самого же его, как птицу в клетке, в Иерусалиме, его царском городе, я запер" (ХДВ. 80, 1,214).
4 Кн. Царств повествует об этом походе кратко (18,13-16). Дальнейшее же повествование (18,17 - 19,37) относится ко второму походу Синахериба на Иерусалим (ок. 688).
Езекия откупился огромной контрибуцией. Часть его территории была отнята. Страна погрузилась в траур. Пр. Исайя воспользовался этим моментом, чтобы призвать народ к покаянию. К этому периоду относятся его главные обличительные речи (гл. 1). По молитве пророка царь был исцелен от смертельной болезни. Теперь он во всем повиновался своему наставнику.
Через десять лет Синахериб решил окончательно искоренить очаги возможных восстаний. Он вторгся в Вавилон (689 г.), и ассирийские солдаты до основания разрушили древнюю столицу Востока. Затем настал час Иудеи. Заняв Лахис, Синахериб выслал оттуда войска осадить Иерусалим (Ис 36,2 - 37,37). На сей раз Езекия в глазах пр. Исайи был невиновен. Пророк послал к царю учеников ободрить его: враг не вступит в святой город. Напрасно военачальник ассирийцев "рабшак" вел переговоры о сдаче, напрасно похвалялся Синахериб, что сразил всех богов и сразит Ягве, Езекия держался с мужеством отчаяния. Фараон попытался было помочь Иерусалиму, но его армия потерпела поражение. Оставалось только уповать на Бога.
Предсказание пророка исполнилось. Ассирийцы внезапно сняли осаду и покинули Иудею. В Ис 37,36 мы читаем: "И вышел Ангел Господень, и поразил в стане ассирийском сто восемьдесят пять тысяч человек. И встали поутру, и вот, все тела мертвы". Иосиф Флавий указывает, что в лагере ассирийцев вспыхнула "смертноносная язва" (Арх. Х,1,5), а греческий историк Геродот (II,141) полагает, что на войско Синахериба напало полчище мышей (символ чумы).
К этому последнему периоду служения пр. Исайи относится его третье мессианское пророчество об "Отрасли от корня Иессеева" (11,1-10).
Точная дата смерти пророка неизвестна. Согласно позднейшим легендам, он пережил царя Езекию и умер мучеником в дни Манассии, гонителя пророков (см. 6).
Память пр. Исайи празднуется Церковью 9 мая.
Основные даты жизни и деятельности пр. Исайи и современных ему событий
Ок. 765 Рождение пророка. В Израиле правит Иеровоам II; в Иудее Озия (Азария)
753 Основание Рима
742 Призвание Исайи. Смерть Озии
745 Воцарение Тиглатпаласара III в Ассирии
735 Воцарение Азаха в Иудее
734 Пророчество об Еммануиле
734 Война Ахаза с ефремо-сирийской коалицией
733-732 2-е мессианское пророчество. Вторжение Тиглатпаласара III в Галилею. Ахаз в ставке Тиглатпаласара. Языческие культы в Иудее
732 Покорение Сирии и Вавилона Тиглатпаласаром
727 Смерть Тиглатпаласара. Воцарение Салманасара V
725-724 Пророчества о Самарии. Взятие царя Осии под стражу. Осада Самарии
722-721 Падение Самарии
721 Воцарение Саргона II
715 Смерть Ахаза. Воцарение Езекии. Начало эфиопской династии в Египте. Фараон Шабако
713-711 Выступление пророка против военных союзов
711 Войска Саргона II в Палестине
705 2-я антиассирийская коалиция. Послы
705 Смерть Саргона. Воцарение Синахериба. Мардук-аплуиддина у Езекии
702 Синахериб разбивает войско Мардук-аплуиддина
701 Обличение народа пророком. 1-й поход Синахериба на Иудею
700 Начало династии Ахменидов в Иране
688 Пророчество о спасении Иерусалима. 2-й поход Синахериба 3-е мессианское пророчество
Ок. 687 Смерть Исайи. Воцарение Манассии. Гонение на пророков
3. Писания пр. Исайи тличаются высокими литературными достоинствами. В его речах и гимнах соединились монументальная мощь сурового Амоса и лиризм Осии. Мы находим у него разнообразие жанров - от гневного обличения до торжественного славословия и притчи. Исайя был поэтом, язык которого признан классическим. Он образен, богат метафорами и сравнениями. Данное ему божественное Откровение пророк воплощал в совершенной форме, ставшей образцом для многих поколений наследников Исайи. Произведения Исайи - яркий пример сочетания гениальности писателя с воздействием Духа Божия.
Пророчества, заключенные в первой части книги, расположены учениками Исайи не в хронологическом, а в тематическом порядке: 1) Обличительные речи, ставшие введением в книгу (гл. 1). Между 733 и 701 годами. 2) Призвание Иерусалима и его грехи (гл. 2-4). Около 740 года. 3) Песнь, или притча, о винограднике (гл. 5). Около 740 года. 4) Первое мессианское пророчество об Еммануиле (гл. 7). Около 733 года. 5) Сыновья и ученики пророка (гл. 8). 6) Второе мессианское пророчество о Князе мира (гл. 9,1-6). Около 730 года. 7) Предостережение Иерусалиму (гл. 29). Конец Самарии и обличение Ассирии (9,8 - 10,34). Около 722 года. 8) Третье мессианское пророчество (11,1-10). Около 688 года. 9) Новый народ Божий (11,11 - 12,6). 10) Пророчество об Ассирии (14,24 - 27). Около 688 года. 11) Пророчество о Филистии (14,28-32). Около 715 года. 12) Пророчество о Моаве (15-16). Как полагают некоторые экзегеты, написано еще до пр. Исайи в IХ веке (ср. Иер 48,29-47). 13) Пророчество о Дамаске и Ефреме (17,1-11). Около 734 года. 14) Пророчество об Ассуре (17,12-14). Около 688 года. 15) Речь против союза с Египтом (18,1 - 19,4). Между 713 и 705 годами. 16) Слово о всемирной религии (19,16-25). Около 705 года. 17) Биографический отрывок, относящийся к 713-711 годам (гл. 20). 18) Пророчество об Иерусалиме (гл. 22). Около 705-702 годов. 19) Пророчество о Тире (гл. 23). Дата неясна. 20) Пророчество о Ефреме и Иудее (гл. 28). Незадолго до 722 года. 21) Против союза с Египтом (гл. 30-32). Между 705 и 701 годами. 22) Гимны освобождения (гл. 33). Около 688 года. 23) Повествовательный отрывок из летописи (гл. 36-37), относящийся в основном к 688 году (время второго похода Синахериба). 24) Болезнь Езекии и посольство вавилонского царя (гл. 38-39). События относятся к концу VIII века.
4. Богословие пр. Исайи может быть сведено к следующим основным темам: 1. Бог свят, то есть не сравним ни с какой тварью. Он требует и от людей святости, но в применении к ним она есть всецелая преданность и посвященность Господу. 2. Бог - Владыка истории. Он направляет мировые события так, что - при сохранении свободной воли людей - они в конечном счете служат Его замыслам. Соучастниками этих замыслов делает людей вера доверие. 3. Вера должна проявляться прежде всего в нравственной жизни и верности Творцу. Только при этом условии обрядовая набожность имеет смысл. В противном случае она есть оскорбление Бога. 4. Из ветхозаветной Церкви, члены которой заражены грехами, Бог сохраняет во все времена "Шеар" Остаток. Это те, кто остались верны Ему и стремятся жить по Его заветам. Они образуют ядро будущего народа Божия. 5. Пр. Исайя первый из пророков-писателей совершенно определенно говорит о Мессии как о Личности. Он предрекает политический упадок дома Давидова, из которого после всех испытаний произойдет "Отрасль", Помазанник Ягве. С Его приходом земля обретет утраченный человеком Едем.