Скажу честно, я почувствовал что краснею и ничего с собой поделать не могу.
После очень вкусного и сытного обеда, оставив двух мужиков на ферме, поехал на хутор. Будем переезжать сегодня же, это я решил после того, как вышел из столовой. Негоже командиру набивать пузо, когда его подчинённые едят в впроголодь. Да даже и не в этом дело, понятно же, лучшего места для базы, нам не найти. Жильё готово, свой пищеблок, под боком молочная ферма и всё это богатство спрятано в лесу, от посторонних глаз.
Выехав на брусчатку, мы почти лоб в лоб столкнулся с группой советских бойцов, среди которых были и раненые. Они брели по дороге, примерно в сотне метров, от грунтовки ведущей на ферму. Не вооружённым глазом было видно, люди измучены долгим переходом и еле передвигают ноги. Увидев наш мотоцикл бойцы остановились и радостно заулыбались, один из них, что то сказал товарищам, и пошёл к нам на встречу. Пришлось остановиться и слезть с мотоцикла, люди вроде и наши, но что у них на уме и кто они такие не ясно, так что пока буду соблюдать дистанцию.
— Здравия желаю товарищ лейтенант — поприветствовал меня подошедший боец, в звании сержанта.
— Здравствуйте, — ответил я ему и тут же спросил — что за подразделение и куда направляетесь?
— Сержант Сутягин, вывожу остатки отдельной развед роты, двадцатой стрелковой бригады. Выходим из под Старого Оскола, где бригада прикрывала отход дивизии.
— Откуда идёте понял, а сейчас куда направляетесь?
— Как поступил приказ отходить, пошли за дивизией, но вот уже третий день идём и вы первые, кого за всё это время встретили. Ни наших, ни немцев, даже беженцев не видели, а самое странное самолёты перестали летать. Поэтому сейчас уже и не знаю куда мы идём.
— Ладно сержант, можешь успокоиться, считай уже дошли. Оставлю тебе человека, он доведёт вас до места, там располагайтесь. Я приеду, дальше разбираться будем. Выполняйте.
— Есть выполнять — обрадованно отчеканил боец и быстрым шагом отправился к своим.
— Всё понял? — спросил я у парня, сидевшего на заднем сиденье мотоцикла.
— Так точно.
— Тогда веди людей, а приведёшь найди бригадиршу, скажи, что я просил покормить людей. Давай топайте.
Я завёл трофейный агрегат и газанув поехал дальше. Время идёт, а до вечера желательно бы всё таки перебраться на ферму. День конечно сегодня выдался, презабавный, народ просто валом валит, интересно даже, сколько нас сюда провалилось.
На хуторе собрались за полчаса, нам и надо то было только вытащить с чердака оружие, и можно было ехать. Полуторки стояли не разгруженными, водителей, да и всех остальных дед уже накормил, так что больше его ждали. Когда я сказал, что поедут все, он ни в какую не хотел уезжать из дома и даже после того, когда пообещал ему, что завтра верну его сюда, не очень торопился и подозрительно поглядывал в мою сторону.
— Чудак человек, посмотришь, где мы квартировать будем, подхарчишься и назад.
Сообразив, что я от него не отстану, старик всё же залез в кабину и мы тронулись в путь. Штильман уже провёл беседу с водителями полуторок, а именно эти машины достались нам, вместе с ними, поэтому я немножко нервничал, по поводу их морального состояния. Но всё обошлось, правда пришлось помучатся на узких дорогах, не приспособленных для проезда грузового транспорта.
На момент нашего приезда на ферму, вновь прибывших бойцов, только завели в столовую. Это позволило мне отложить разговор с ними на позже и сейчас я занимался тем, что раздавал команды, кому и куда разгружать бочки, и ящики.
Потом оказалось, что Зинаида Петровна повела пообедавших солдат в баню, про которую наверное забыла мне рассказать, а затем сестричка, вышедшая к нам вместе с ними, перевязывала раненых. Так что поговорить со всеми сразу мне довелось только поздно вечером, в уже вскрытой ленинской комнате, используя для освещения её керосиновые лампы. До этого разговора я конечно уже выяснил у Сутягина, какого числа и месяца они покинули позиции, и главное какого года. Как рассказал сержант, всё это произошло с ними в ночь на первое июля сорок второго года. Но больше всего меня удивило то, что вместе с ним на меня наткнулось ровно двадцать бойцов. Столько же сколько и рабочих на ферме. Конечно два случая это ещё не система, но всё же.
Первым докладчиком в аудитории, которая называлась ленинской, но почему то была украшена портретом товарища Сталина, был Штильман. Он со свойственным ему красноречием, используя различные научные термины, в течение аж двадцати минут рассказывал внимательно слушавшей его публике, свой вариант, произошедшего. Но когда он закончил свою речь, сидевший в первом ряду Сутягин встал и обратившись ко мне спросил: