— Похоже, что она из этого дома, — заметил Морис.
— Наверное, кого-то из гостей Эддисонов. Идите же! — закричала Джанет. — Он вас послушает. Так уже было однажды, до того как мы сошлись; он улизнул с моим братом, и отец вытащил его из бара. Я уверена, — сказала она, — что вы тоже сможете.
Подумав, что ему самому не мешало бы перехватить стаканчик, Морис пообещал постараться и направил свои стопы в „Козерог“, где сразу же увидел Тима. Он сидел за столом перед большой бутылью джина или водки.
Прихватив для себя пинту горького пива, Морис подошел к столику Тима.
— Не возражаете, если я присоединюсь к вам? — спросил он.
— Располагайтесь, — ответил, не глядя, Тим.
Морис сел за столик, попил молча пива, закурил.
— Вас, как я понимаю, послала за мной Джанет, — сказал Тим.
— Точно.
— Я отрезвляюсь, — сказал Тим.
— Думаете, я поверю?
— Это же вода, — сказал Тим.
— Вода? — Морис вгляделся в стакан Тима. — Это джин с лимоном.
— Нет. Это „Перье“.
— Ну да, конечно, так я и поверил!
— А вы попробуйте!
Морис окунул в стакан палец и попробовал.
— Гм… Вода. Почему?
— Я же сказал — отрезвляюсь. Я ведь пьян.
Морис отпил еще пива, прежде чем спросил:
— А зачем это?
— Должно подействовать, — сказал Тим, по которому, правда, не было видно, чтобы он хотя бы немного протрезвел.
Морис затянулся сигаретой. У стойки несколько мужчин обсуждали объявление о продаже козы: „Да, точно, такое объявление действительно висит у Пателей“. — „А что козе делать в Лондоне? Так ты говоришь, продается?“ — „Да“. — „Думаю, что какой-нибудь дурак подарил в свое время своему ребенку козленочка“. — „Для чего это?“ — „Вместо игрушки, глупый!“
Морис нагнулся к Тиму:
— Расскажите мне о Джулии Пайпер.
— Квартира на последнем этаже.
— Хорошо ее знаете?
— Нет. Джанет думала, что она хотела покончить жизнь самоубийством.
— Самоубийством?
— Она напоила Джанет пьяной. Бедная малышка, ей потом с непривычки было очень плохо. Не могли бы вы принести еще бутылку или две „Перье“? Вот вам деньги. — Тим покопался в боковом кармане. — Мне понадобится очень много этого „Перье“. — Он икнул. — Извините…
Морис подошел к стойке бара, взял себе вторую порцию пива и три бутылки „Перье“ для Тима, которые, вернувшись, поставил перед ним на столик.
— Спасибо, — сказал Тим. — Не могли бы налить? Руки немного трясутся.
Морис налил.
— Так мы говорили о Джулии Пайпер…
— Она накричала на Джанет. Что-то такое о Боге. Что-то уж слишком чудное.
— О Боге?
Тим пил „Перье“ большими глотками.
— Действует, — сказал он, наполняя вновь стакан. — Мне уже лучше. — Он нагнулся к Морису: — Хочу вам кое-что сказать.
— Да?
— Хочу ее… — зашептал он, — но не могу, когда я сильно поддатый. Вы понимаете, что я хочу сказать?
— Хорошо, но…
— Ничего хорошего, — громко шептал Тим. — Если я не смогу, она будет презирать меня. Это очень унизительно, это…
— Вы о Джулии Пайпер?
— Нет, нет! О Джанет! Какое отношение к этому имеет Джулия Пайпер?
— Я думал, что мы говорили о Джулии Пайпер, — сказал Морис.
— Нет, нет! Что вы! Я и не разговаривал даже с ней никогда! Мой объект — Джанет. — И он снова принялся пить „Перье“.
У стойки бара раздался взрыв смеха, и кто-то сказал:
— Если эти паки купят ее, то уж, конечно, не испортят ею свой кошер!
На что другой возразил:
— Ты путаешь — кошер едят евреи.
— Если бы здесь сейчас была Джанет, — сказал Тим, — то она подошла бы к этой компании и произнесла речь о расизме. Она такая замечательная девушка. Вы женаты?
— Нет.
— Есть девушка?
— Нет.
— Мальчик?
— Нет.
— Так и думал. Никого нет? Тогда как же все-таки насчет секса? Ты им вообще-то занимаешься или нет? — Чувствовалось, что он был еще под парами.
— Занимаюсь, — сказал Морис, — понемногу.
— Ну и ну! — сказал Тим. Потом принялся молча, медленно, задумчиво тянуть свой „Перье“, пока не опустошил стакан. После этого он встал, повернулся к Морису, потряс его руку и, улыбаясь, сказал: — Вот теперь все прояснилось! Пора домой. Большое спасибо. Должен идти к моей прекрасной Джанет. Еще глоток свежего воздуха на улице, и я снова буду свежий как огурчик. Не находите, что я мог бы послужить отличной рекламой минералки „Перье“? — С этими словами он толкнул дверь и исчез.