— Быстрее, быстрее, не останавливаемся. — Крикнул я, возвращаясь в голову нашей процессии.
Второго босса мы били уже все вместе, потому что я запечатал льдом единственный вход в зал. За 10 секунд, пока таял лёд, наш рейд распилил босса, и мы бросились вперёд под яростное завывание монстров. Влетев в зал к финальному боссу, я тут же насел на него, не забывая подлечивать союзников и выращивать новые кусты заместо уничтоженных.
— Давайте, все вместе! Мы сможем!!! — Кричал Пылающая Справедливость, подбадривая своих товарищей, которые стояли против бесконечного потока элитных монстров, которых они раньше рисковали бить только по одиночке.
Но я не разделял его оптимизма, потому что мы уже не укладывались по времени в требования рекорда. Так что хотя я не прекращал атаковать врагов, мысленно уже приценивался, кого в рейде я убью первым, а кого можно оставить на закуску.
Наконец, босс сдох, поток монстров иссяк, а я получил уведомление об установлении рекорда. И это сообщение меня сильно удивило, потому что по времени мы «опоздали» секунд на пятнадцать. Я тут же псионикой стал считывать данные по нашему прохождению и выяснил причину этой «аномалии». Оказывается, наличие союзников ИИ игры счёл не помощью, а дополнительным «гандикапом». Ведь за всё прохождение ни один из моих подчинённых не умер. Фактически, я не только самостоятельно зачистил всё подземелье, но и «притащил на своём горбу» целый рейд. И этот «подвиг» и стал причиной зачисления мне дополнительных очков рейтинга, на основании которых и определялся владелец рекорда.
— Да, мы сделали это! Рекорд!!! — Не унимался лидер гильдии.
Пылающая Справедливость был явным «духовным лидером» своей небольшой гильдии и умело держал их в узде, своевременно вводя в состояние религиозного экстаза. Впрочем, меня всё это не касалось. Я не глядя собрал лут, вышел из подземелья и покинул рейд. Главное — что я получил свой рекорд. А остальное — розовые сопли.
Тем не менее, у этой истории вышло неожиданное продолжение. Некоторые рейды начали приглашать меня к себе, чтобы «помочь» с установлением рекордов. А я и не думал отказываться, потому что в составе рейдов мог установить рекорды в подземельях, которые даже пройти самостоятельно не удавалось. В результате, я получал рекорд, игроки получали лут и выполненные квесты, и все были довольны. Все, кроме гильдий, чьи рекорды я перебивал. И всего через несколько дней одна из таких гильдий решила «отомстить».
Вначале, ничто не предвещало возникновения проблем. Ко мне подошёл один из игроков и предложил возглавить рейд против сильного босса Трухлявый Энт. В отличие от прочих боссов, этот обитал в открытой зоне, но даже просто добраться до него мог далеко не каждый. Босс жил в центре Леса Энтов. Особенностью этой локации было то, что все элитные монстры в ней были «бродячими», то есть не имели постоянных мест обитания и чётких маршрутов движения. Из-за этого, рейду в этом лесу постоянно приходилось биться с противниками, не имея возможности постоять в сторонке и отдохнуть. А финальный босс во время боя периодически призывал себе обычных энтов на помощь, так что битва должна была быть тяжёлой и непредсказуемой.
Я получил права на управление рейдом, из-за чего все игроки в нём тут же получили все мои бонусы. Не в последнюю очередь меня пригласили в рейд именно из-за них. Ведь по сути, сейчас у меня было больше бонусов, чем у любой гильдии. Дружной толпой мы двинулись к лесу, а в это время настоящие организаторы рейда давали мне последние «наставления».
— Лут с обычных энтов будем забирать тот, кто нанесёт последний удар, но лут с босса весь пойдёт тебе. Чтобы не возникло проблем с этим, когда у босса останется пара процентов здоровья мы отступим, и дадим тебе убить его. Это не должно сильно сказаться на времени убийства босса, так что скорее всего рекорд достанется тебе.
Я посмотрел на лидера гильдии «Лотос Огненного Феникса» и нахмурился. Что-то в его словах меня напрягло. Но поскольку реального желания убить меня от него не исходило, я решил пока не обращать на это внимания. Многие из окружающих на самом деле ненавидели меня, но ради убийства босса они готовы были сотрудничать хоть с самим Воплощением Хаоса, то есть со мной.
Дальше всё пошло в соответствии с планами. Рейд в прямом смысле этого слова прорубился сквозь лес энтов и напал на босса. Битва была напряжённой, но минут за пятнадцать мы босса допилили. Я постоянно был настороже, но не нашёл в округе ничего подозрительного. Наконец, у босса остался кропаль жизни, и все участники рейда организованно прекратили его бить. Я натравил на босса пета, а сам в это время внимательно смотрел по сторонам. И тут… ничего не произошло. Просто Песец Какой-то догрыз босса, подобрал выпавший из него лут, а через пару секунд мне пришло уведомление об установлении нового рекорда.
Не понял… А откуда тогда это гнетущее предчувствие какой-то готовящейся пакости? И тут передо мной появилось ещё одно системное сообщение.
— «Лес Энтов разозлился из-за убийства Патриарха Энтов. Проклятье пало на голову убийцы».
И… опять ничего не произошло. Не понял…
Я внимательно осмотрелся и обратил внимание на торжествующее выражение на лицах лидеров рейда.
— Ха-ха! Ты попался! — Прорвало, наконец, одного из них. — Теперь твой пет бесполезен. Таким выскочкам, как ты, стоит знать своё место. Союз десяти гильдий обещал заплатить нам кучу денег за твоё устранение. Больше ты не сможешь устанавливать рекорды…
— Заткнись! — Пнул находку для шпиона его сосед.
Мой питомец? Я посмотрел на характеристики Песца и заметил значок проклятья, висящий на нём. Описание к этому значку гласило:
— «Проклятье Леса Энтов. Неснимаемое. Каждую секунду наносит урон равный 5 % от текущего запаса здоровья, пока уровень здоровья не снизится до 10 % от максимального».
Ладно, с этим я потом разберусь. А сейчас нужно покарать уродов.
— Вы ещё пожалеете, что посмели встать у меня на пути. — Провозгласил я, после чего исключил из состава рейда болтуна. А спустя секунду жвала моего питомца перекусили его напополам, мгновенно убив.
— Что происходит? — Зашептались простые игроки, которые, видимо, не были в курсе причин происходящего. Но я не стал их просвещать, а начал одного за другим исключать всех негласных лидеров рейда и тут же убивать их.
Пока игрок находился в моём рейде, он не мог навредить мне. А после того, как я исключал очередную жертву из группы и атаковал её, члены рейда теряли возможность хоть как-то помочь бывшему соратнику. К тому моменту, как игроки начали массово выходить из рейда, чтобы напасть на меня, я успел убить уже восьмерых. В общем, несмотря на поразивший моего питомца дебаф я смог вырезать всех игроков, после чего бросился прочь, лавируя между бродящими энтами. Простой игрок тут бы не прошёл, но на меня не действовали эффекты контроля, а скорость движения сколопендры была такая, что ни один энт не мог меня догнать.
Добравшись до безопасного места, я начал исследовать проклятье, доставшееся моему питомцу. Я не смог заранее предвидеть подобные последствия, потому что проклятье было частью игровой логики леса, а не босса, которого я бил. Увы, связи между информационными блоками в игре были слабыми, так что иногда я не мог найти информацию, казалось бы, лежащую на поверхности.
Проклятье Леса Энтов относилось к неснимаемым, что означало, что его нельзя снять с помощью каких-то заклинаний или умений. Как правило, такие проклятья снимались в результате выполнения квестов. Так было и в данном случае, вот только непись, занимающийся снятием проклятий, мог снимать их только с игроков. А вот питомцы считались проклятыми «навечно». Единственным способом снятия проклятья в таком случае считалось избавление от питомца и приручение нового. Более того, это был «бюджетный» способ обхода проклятья. Прохождение квеста на снятие дебафа было муторным и дорогим удовольствием. Так что иногда игроки специально брали себе питомца, заставляли его нанести добивающий удар, а потом избавлялись от него.