— Синдзи, ты настоящий герой! — Обратился к своему «боссу» Тодзи после того, как они уселись за соседние парты. — Я и подумать не мог, что тебе приходится сражаться с ангелами в таких условиях. Ради всех нас ты согласился связаться… связаться с этими монстрами. Я до сих пор спать не могу, вспоминая то, как они смотрели на нас.
— Спасибо. — Только и смог выговорить пилот Евы.
Официально считалось, что люди в убежище погибли от атаки ангела, так что никто из гражданских даже и подумать не мог, что их убил тот, кто должен был спасать.
После окончания занятий Синдзи неожиданно для всех накинул на себя заклинание отвода глаз и сбежал, направившись на вокзал. Там он сел на первый попавшийся поезд и погрузился в свои мысли, не обращая внимания на окружение.
— Что, решил сбежать? — Уточнил я через час, когда кассета в его плеере в очередной раз переключилась на другую сторону.
— Да. Я не хочу больше пилотировать Еву. Пусть этим кто-нибудь другой занимается.
— И именно поэтому ты сел на поезд, следующий по кольцевому маршруту. — Согласно кивнул я. — Всё по Фрейду. Бег по кругу и возвращение к истокам.
Подтверждая мои слова, поезд остановился на центральном вокзале Токио-3, где и началась история Синдзи-пилота. Синдзи в раздражении выбежал из вагона, где его тут же скрутили фигуры в чёрных костюмах и тёмных очках, работающие на службу безопасности NERV. А ещё через полчаса Синдзи предстал перед глазами самого Командующего NERV Икари Гендо.
— Синдзи, я хочу поговорить с тобой относительно твоей последней битвы.
— Да, отец. — Ответил пилот, не отрывая взгляда от своих ботинок.
— Все мы здесь в NERV работаем не покладая рук ради спасения человечества от угрозы ангелов. Ты такая же часть нашей организации, как и любой другой работник. Это означает, что ты должен следовать всем тем правилам и предписаниям, которые формируют образ высокоморального и героического пилота Евангелиона.
— Да, отец. — Ещё тише согласился Синдзи.
— Поэтому, впредь если тебе понадобится принести людей в жертву, ты должен сообщить мне об этом заранее, указав ожидаемую численность данного вида ресурсов.
— Э-э-э-э… чего?
Синдзи поднял взгляд и посмотрел на волевое лицо Командующего, будто вырезанное из цельного куска гранита.
— Ты понял меня? — Голос Гендо как будто пронзал пространство и входил Синдзи прямо в мозг. — Никакой самодеятельности. Все твои действия должны проходить под моим полным контролем.
— Я не хочу убивать людей! — Выкрикнул Синдзи во всю силу своих лёгких.
— Мне тоже не нравится жертвовать людьми. — Поделился сокровенным Гендо. — Но ради спасения человечества мы должны быть готовы пожертвовать всем, что у нас есть. На Земле живёт три миллиарда человек.
— То есть людей можно не экономить. — Выдал я свой комментарий.
— И каждый раз, когда ты побеждаешь ангела, ты спасаешь их всех. — Продолжил Гендо, закономерно проигнорировав моё особое мнение. — Ради этого, ради всех этих людей ты и должен бороться с ангелами. Что же касается возможных жертв… если мы можем спасти всё человечество, пожертвовав лишь небольшой его частью, то это можно будет расценивать как победу. Так что отринь сомнения, и делай то, что тебе говорит Мисато. Ясно?
— Да, отец. — На этот раз эта фраза была полна печали и безысходности.
— Свободен.
Синдзи развернулся и молча вышел из кабинета. СБ проводили его до выхода к городу, после чего оставили одного.
— Я не хочу жить. — Обрадовал меня новостью мой клиент, смотря на темнеющее небо и первые загорающиеся звёзды.
Э нет, мы так не договаривались.
— Эту проблему можно решить. — Ответил я без малейшего веселья в голосе. Синдзи испуганно повернул голову и уставился на меня. — Пожалуй, я скормлю тебя демонам, а потом возьму на твоё место кого-нибудь другого.
С этими словами я активировал небольшое заклинание, переводящее человека в состояние близкое ко сну, после чего его память проигрывала один и тот же момент времени раз за разом. И конечно же, этим моментом был тот чудный миг, когда три демона Хаоса чуть не вырвались на свободу.
Синдзи заорал в панике и начал содрогаться в конвульсиях. Следящие за ним сопровождающие тут же бросились вперёд и скрутили его, не давая разбить голову об пол. Но даже их силы не хватало, чтобы сдержать рвущиеся наружу страх и ужас, которыми было заполнено сознание пилота. Мне не нужны были метания и моральные терзания данной личности, так что имело смысл прибегнуть к небольшой стимуляции желания выжить.
Бесконечный кошмар терзал Синдзи до тех пор, пока тот не исчерпал все резервы своего тела и не погрузился в бессознательное состояние. Доктора пытались «лечить» его, но ни одно лекарство не могло прекратить этот ужас. Потому что прекратить его мог только я. Убедившись, что пациент близок к фазе «растение обыкновенное», я прекратил пытку и облагодетельствовал его лечебным заклинанием, восстанавливающем психику.
— У тебя есть простой выбор. — Обратился я к Синдзи, когда тот пришёл в сознание. — Или ты исполняешь все мои приказы, какими бы они ни были, или этот кошмар будет длиться вечно.
— Нет! Я согласен! Только не это! Простите меня. Умоляю! Нет!!! Я буду сражаться с ангелами. Я убью их всех! Только не надо…! Не-е-ет! — Выкрики перешли в бессвязное бормотание и истеричные всхлипы.
— То-то же. — Презрительно бросил я. — Нормы морали — это не для тебя. Ты пилот Евангелиона, а потому волновать тебя должна только смерть ангелов. Ясно?
— Да! Прошу, не надо. Я согласен!
— Хорошо. А теперь, ещё один профилактический сеанс воспоминаний.
— Не-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-ет!!!
Через пару минут я прекратил пытку и оставил хнычущее тело в одиночестве. Надеюсь, этого хватит, чтобы сделать из бесформенного слизня настоящего спасителя человечества, способного спасти человечество, ценой этого самого человечества. Боюсь, что следующие ангелы потребуют приложения куда больших усилий. А если Синдзи вместо выполнения приказов начнёт истязать себя мнимой ответственностью за судьбы людей, то погибнут не только они, но и я. И что самое отвратительное, люди погибнут безо всякой пользы и смысла. Просто потому что некие «высшие силы» нашли забавным наблюдать за их смертью. А так смыслом их жизни и смерти стану великий и скромный я.
Честно говоря, я думал, что после этого сеанса «психоанализа» Синдзи превратится в модификацию Горлума, прячущуюся от солнечного света и людей. Но всего через пару дней тот выглядел почти таким же, как и раньше: посещал школу, общался с приятелями, трахал двух своих любовниц «по откату». Но глубоко внутри личность Синдзи надломилась, и каждый раз, когда ему нужно было решить моральную дилемму «Кто виноват и что делать?», он назначал виноватым меня и делал то, что я ему говорил. Меня это ничуть не радовало, но по крайней мере я меньше стал беспокоиться об исходе этой игры. Теперь всё зависело от моей способности решать проблемы и от сил призываемых демонов.
Впрочем, не всё шло совсем уж гладко. Найдя убежище от моральных страданий в занятиях сексом, Синдзи привязался к Аянами Рей, считая её похожей на себя. Так что, когда во время одного из экспериментов с Евой-01 он увидел, как Рей улыбается Гендо, шестерёнки в его голове начали опасно трещать и проскальзывать, рождая странные идеи.
Попытки Синдзи развить отношения с Рей путём приглашения её на свидание или в игровой центр потерпели провал. Та просто не понимала, зачем всё это нужно, а Синдзи не понимал, что Рей является человеком лишь внешне. Внутри же её тела обитал ангел, для которого все эти человеческие заморочки выглядели донельзя странными.
Очередной «критический сбой» был во многом закономерен. В пятницу вечером в гости к Мисато нагрянула Акаги Атцуко. Закончив бухать с подругой, та передала Синдзи новый пропуск на имя Аянами Рей и попросила передать его той завтра перед отправлением в Геофронт. Синдзи узнал, наконец-то, адрес проживания своей одноклассницы, так что решил нагрянуть к ней в гости. Вот только вид загаженного почти нежилого помещения привёл его в состояние шока. Он никак не мог поверить, что его любимая Рей живёт в таких условиях.