Максим рефлексивно дернулся рукой к кобуре, резко вспомнив, при каких обстоятельствах он когда-то видел такие глаза. Нет, не глаза, а две глубокие черные дыры… Тогда, все решили секунды.
Инстинктивный жест капитана вызвал злорадный смех. Их, даже безоружных, боятся. Один усмехнулся, откровенно погрозил Ненашеву кулаком и чиркнул большим пальцем по горлу.
«Четверо на одного?», — он поставил чемодан на мостовую и, вспоминая командировку в горячую южную республику, ослепительно улыбнулся. Потом покрутил вокруг шеи указательным пальцем и резко толкнул его вверх.
Морская традиция гуманно предписывала вещать бунтовщиков на реях. Армейская, лишать их рая, заставляя умирать не на земле.
Ну что, выясним отношения? Березку бы какую в руки. Панов мрачно огляделся по сторонам. Итак, что тут обломится у самого корня?
Увидев подходящего милиционера, компания растворилась в воздухе.
«Что, парни, засада? Нас теперь двое», — усмехнулся Максим и машинально козырнул человеку в белой гимнастке. В ответ глаза сержанта округлились, и он тоже, пусть неуверенно, но приложил руку к козырьку.
Военный отдал ему честь?
Панов удивления не заметил. Человек избавил его от конфликта. И за пистолет хвататься не надо, иначе станешь ты, Панов, причиной неприятного приказа по брестскому гарнизону. Головой ищи приключения, а интуицию сунь именно туда, поглубже.
Предвоенные настроения обывателей Саша хорошо представлял.
Число местных жителей, хотя бы раз всуе помянувших прибывших в город русских, как «понаехавших», потихоньку росло. Попутав туризм с эмиграцией, многим хотелось обратно в проклятую панскую Польшу, где колбаса свободно лежала в магазинах, а дворники утром мели улицы.
Старые ориентиры в виде городского парка, разбитого русскими солдатами задолго до Первой Мировой, и костела Святого Креста оставались на месте.
Прежде чем свернуть на Пушкинскую улицу Максим пристально вгляделся в стоящее чуть дальше высокое здание Полесского воеводства. Чуть помедлил, но все же знакомо нашел место, где на небольшой трибуне в сентябре тридцать девятого «благостно» беседовали еврей Кривошеин и ариец Гудериан, хвастаясь друг перед другом[30].
Непосредственные участники совместного прохождения торжественным маршем[31] оставили друг о друге абсолютно идентичные воспоминания. Взаимоуважение, нежность и неземная любовь сквозили в каждом слове.
Одни презрительно смотрели на «убогий, отживший свое бронированный хлам» Советов. Другие припоминали, как непобедимые солдаты вермахта «стреляли» «Беломор» и клянчили тушенку[32].
Проходя мимо открытой еще аптеки, он чуть задумался и зашел.
Купил себе очки с круглыми простыми стеклами, чтобы протирая их, иметь дополнительное время для раздумий. Ну, и личность облагородил. Из зеркала на него смотрел то ли кот Базилио без котелка, то ли товарищ Берия без усов.
Остановившись перед «Окнами ТАСС» Максим мысленно зааплодировал.
На одном из плакатов неизвестный художник изобразил воздушный бой: наши самолетики красные, а вражеские – из которых половина сбита и горит – черные, с белыми кругами на крыльях. «Дадим отпор поджигателям войны!» И здесь не любят англосаксов.
Рядом с плакатами разместили огромную карту Европы, где Германия будто нависла над одиноким Советским Союзом. Капитан нахмурился и покачал головой, интересно, каким местом думали пропагандисты, утверждая над толпой превосходство и непобедимость врага[33].
Формально все правильно. Указание приглушить восторг по отношению к союзнику дано в середине мая, но официальная установка о нерушимой дружбе между СССР и Германией так и не будет отменена до начала войны.
На предвоенных фотографиях рядом с картой всегда допоздна торчали люди. Вот и тут проблемы мировой политики перетирали трое ребят, судя по одежде, из прибывших в город «восточников»[34]. К делу мужики подошли творчески, каждый держал в руке запотевшую кружку пива.
Дискуссионная площадка перед «Окнами ТАСС» бесперебойно подпитывалась топливом из заведения напротив.
Капитан машинально сглотнул, но усугублять не решился. Тихо подошел, напуская на себя беспечный вид рассеянного любителя географии, и жадно вслушался в разговор. Очень надо знать, о чем думает приезжая публика.
Разговор шел простой и по конкретному поводу. Позавчера немцы взяли Крит, вчера британцы официально подтвердили сдачу острова, а сегодня напечатали новость советские газеты. Коричневого цвета в мире стало чуть больше и карту обновили, воткнув куда-то в Средиземное море флажок со свастикой.
32
«Молодой унтер-офицер, артиллерист, принимавший участие в „прощальном параде“ в Бресте 22 сентября 1939 года, прокомментировал проход советских моторизованных частей перед Гудерианом и русским генералом такой репликой: „Советы выглядели убого. И автомобили, и танки допотопные, должен признаться, все это не больше, чем отживший свой век хлам“. Роберт Кершоу „1941 год глазами немцев Березовые кресты вместо Железных“ и для контраста „Что самое интересное, немцы произвели на нас довольно жалкое впечатление. Голодные, плохо экипированные, все „стреляли“ у нас курево и просили еду. Не удивляйтесь, но это так выглядело. Наши командиры вслух заявляли, мол: „… жаль что нет приказа двинуть дальше, а то бы мы немцам накостыляли, до самого Берлина за две недели бы дошли!““. А через два года перед нами была уже хорошая профессиональная армия, „тягаться“ с которой нам было крайне трудно» Гутман Александр Давидович, лейтенант, командир батальона 996-го СП 286-й СД
33
Такая карта висела в Ростове-на-Дону в мае 1941. РГАСПИ Ф.17 оп. 125, д.29 л. 26 «Докладная записка собкора газеты „Безбожник“ Зубковского И. С.» не позднее 30 мая 1941 года.
34
Все реплики подлинные, взяты у Мельтюхова М. И. «Материалы особых отделов НКВД о настроениях военнослужащих РККА в 1939-45 гг.» и у Сенявской Е. С. «Противники России в войнах ХХ века: Эволюция „образа врага“ в сознании армии и общества».