- И не стыдно тебе? Что ты устроил в общине? Тебе же сказали, что Анжела выходит замуж. Ты чего к девушке пристаешь? Давай, вали отсюда. И чтобы больше этого не было.
К парням присоединилась группа женщин:
- Уходи отсюда, молиться людям мешаешь, девочку до смерти напугал.
Под злобными взглядами, как под острыми стрелами, под язвительные перешептывания, низко опустив голову, Илья пошел прочь.
****
Александра повязала свои седеющие черные волосы белой косынкой и пошла на сходку общины, которая происходила на квартире одной из прихожанок. Встречая ее в прихожей, хозяйка спросила ее:
- Аля, вы слышали, какой скандал вчера устроил Ваш племянник в общине?
- Нет, а что?
- Он хотел соблазнить дочку пастора, и она вынуждена была спасаться бегством.
- Неужели?
К беседе присоединились другие члены общины.
- Аля, а вам не кажется, что ваш племянник какой-то странный? Он ведь не такой, как ваш сын, не такой, как мы с вами?
- Не такой, - промолвила Александра, стыдливо опустив глаза, - я и сама его иногда не понимаю.
- Да он просто ненормальный, - уточнил прыщавый парень, один из тех двух, которые подошли к Илье вчера в церкви.
- Ненормальный, - вздохнула Александра.
****
Илья после разговора с Анжелой был совершенно не в себе. Несколько дней он не мог найти себе места, и направился в общину, чтобы обрести душевное равновесие. Но его знакомые почему-то от него отворачивались, никто не стал с ним разговаривать, а за спиной он слышал злобные шепотки:
- Это он, тот самый, он пытался соблазнить дочку пастора прямо в общине.
- Идет, незадачливый искуситель, Анжела как ошпаренная убежала.
Не в силах выносить насмешки вчерашних друзей, Илья вышел на весеннюю улицу. Вдруг за левым ухом застрекотало, как будто вращались лопасти вертолета. "Сейчас я пойду домой", - подумал Илья. - "Я пойду домой". "А куда домой"? "Зачем я пойду домой"? Илья остановился посреди улицы и стал напряженно думать над этим вопросом. Прохожие смотрели на него удивленно, некоторые оглядывались, какой-то парень покрутил пальцем у виска.
Мысль застряла у Илюши в голове, как птица в моторе самолета, и не давала ему двигаться дальше. Илья старался сосредоточиться, но чем больше он старался, тем сильнее у него начинала болеть голова. "Домой". "Куда"? "Зачем"? "А надо ли"? Мысли становились все короче, но назойливее и выталкивали одна другую. Илью охватила паника. Он стоял один посреди улицы, в двухстах метрах от религиозной общины, и совершенно не мог сориентироваться.
Неожиданно он увидал свою мать, которая шла в общину. Женщина бросилась к сыну:
- Тебе плохо, Илья? Что случилось?
Илья разрыдался.
- Где наш дом, мама? Я не могу понять, как дойти до дома. Куда мне надо идти? Зачем мне надо идти домой? Почему домой, куда домой?
- Успокойся, Илюша, - не на шутку испугалась Евгения, - сейчас мы вместе поедем домой.
Вызванный Евгенией врач поставил ее сыну психиатрический диагноз и прописал сильнодействующие дорогие лекарства.
Илюша курил по две пачки сигарет в день, ни минуты не мог сидеть спокойно. От него исходил тяжелый запах. Когда он ел, то запихивал в рот горячее, не понимая, что может обжечься, и тут же выплевывал на тарелку.
Евгения давала ему по четыре таблетки в день вместо прописанных трех, но легче сыну не становилось.
Изредка заходила Александра, вздыхала, сочувствовала сестре и говорила, что Бог поможет.
Алеша тем временем поступил, наконец, в институт, чем очень порадовал мать. Сева поздравил друга с поступлением и предложил переехать к нему. Друзья стали жить вместе, зарабатывая на жизнь ремонтом компьютеров. Теперь Алеша мог не только обеспечивать себя, но и помогать маме и бабушке Флоре. После его переезда они стали сдавать его комнату в их трехкомнатной квартире, что, учитывая ее расположение в центре Москвы, значительно поправило их скромный бюджет.
Илюша каждый день звонил бабушке Флоре и справлялся о ее здоровье.
Часть 3. Правнучки
Крыса Алиса
Крыса Алиса встречала Новый Год на чердаке комфортабельного коттеджа в современном поселке в Подмосковье. Дом принадлежал людям не слишком богатым, но с хорошим достатком. Основным преимуществом этого дома было отсутствие кота.
Крыса основательно подготовилась к встрече Нового Года, ведь это был ее год, год Крысы. С утра она тщательно вылизалась и прибралась на чердаке. Повязала свой лучший бант, желтый со стразами.
Алиса приготовила щедрое угощение. Она поставила посредине стола блюдце с салатом "Подсолнух", украшенным картофельными чипсами и семечками. В качестве основного блюда была лепешка из семи злаков, фирменный рецепт ее бабушки. На десерт Алиса приготовила торт из сырных корочек.
Алиса отведала понемногу от каждого блюда и приступила к просмотру мультиков про Микки Мауса, угощаясь семечками. Она припасла также фильмы про кота Леопольда.
Несмотря на прекрасное угощение и замечательные фильмы, Алисе было грустно. Она вспоминала семейную легенду о своей дальней родственнице, которая жила на чердаке в многоэтажном доме в Москве. Когда-то давно, двадцать четыре года назад, в новогоднюю ночь наступающего года Крысы, эта родственница прогрызла дырку в потолке и очутилась на макушке наряженной елки, в большой комнате жителей верхнего этажа. Гостеприимные хозяева устроили ей тогда настоящий праздник - усадили за стол, накормили, расчесали шерстку, повязали красивый бант. Маленькая дочка хозяев Кристиночка написала про этот случай трогательный рассказ "Новогоднее приключение Крысы", и подарила его дальней родственнице Алисы. У родственницы не было крысят, и рассказ через бабушку перешел Крысе Алисе, которая часто его перечитывала:
Новогоднее приключение Крысы
"Крыса встречала Новый Год на том же грязном чердаке, где она прожила всю жизнь. Она была одинока, и сейчас ее одолевали грустные мысли. Внизу веселилась семья. Крысу не пригласили на праздник, хотя положено было, потому что Новый Год был годом Крысы. Мало того, они не забыли расставить крысоловки, и знакомый запах крысомора "Весна" неприятно щекотал ноздри.
Стрелки часов приближались к двенадцати. "Эх, будь что будет", - подумала Крыса и устремилась к ходу, ведущему вниз...
Когда она очнулась, то обнаружила, что находится в светлой большой комнате и... на макушке елки, громадной и красиво украшенной.
Хозяйка и дети громко завизжали. Хозяин, который по поводу Нового Года хватил лишнего, в грубых выражениях потребовал, чтобы Крыса немедленно покинула помещение. Крыса с елки возразила, что она должна быть желанной гостьей, потому что Новый Год - год крысы. Между ними началась дискуссия в резких тонах.