− Но мне нужен только он, − Кристина расплакалась на глазах у окружавшей ее пестрой толпы. Он один понимает меня.
− Послушай, а может, ты и сама − Коломбина? − усмехнулся Арлекин. − Тогда надевай поскорее свой карнавальный костюм и ищи своего Пьеро.
− Но где же я возьму этот карнавальный костюм?
− Я помогу тебе, − Арлекин дотронулся до Кристины рукой, как фея до Золушки волшебной палочкой. Сначала до головы − волосы стали длинными и абсолютно голубыми, а лицо украсила изящная маска, потом до платья − оно стало тоже длинным и голубым, с кружевом и с оборками, потом до туфель − они превратились в эффектные голубые башмаки.
− Но где же мне искать Пьеро?
− В этом тебе поможет твое сердце. Там, где звучит музыка, там, где читают стихи, там, где слышится детский смех! Ты увидишь его в кривых зеркалах, в детских мечтах, в отражениях домов в водах венецианских каналов.
− Но так я никогда не найду его, − воскликнула Кристина.
− Я дам тебе пароль, − Арлекин сжалился над Кристиной, − Ты должна выйти на площадь Сан-Марко в полночь в полнолуние, встать лицом к собору и сказать: Здравствуй, Пьеро, я приглашаю тебя на волшебный танец!? Торопись, сегодня полнолуние, до полуночи осталось пятнадцать минут.
Арлекин и его свита исчезают. Кристина вновь стоит одна на незнакомой площади в Венеции и не знает, как ей добраться в темноте до Сан-Марко. Кристина плутает по узким улочкам, бежит по изогнутым мостам, она торопится успеть до полуночи. Она прибегает на площадь ровно в двенадцать, становится напротив собора и говорит заветные слова. Арлекин не обманул, появляется Пьеро, он смотрит на Кристину и улыбается.
Пьеро и Коломбина кружатся в волшебном танце. Гости карнавала в разноцветных костюмах аплодирует их танцу.
***
Кристина проснулась. Она уже знала, что будет участвовать в школьном спектакле. Кристина позвонила Пете и сказала:
− Я согласна играть в спектакле.
− Мы должны придумать нашу сцену, − сказал Петя. − Сказку ты помнишь. Представляешь, глубокая ночь, старый замок погружен во тьму. Спят король с королевой, спят мыши в подвале и сверчки за печкой, уснул огонь в камине и кастрюли в большой кухне замка. Не спят только большие часы с кукушкой в зале, юный принц и принцесса на горошине. Принц мечтает о красавице гостье. Он влюбился в нее с первого взгляда.
Принц со свечкой в руке пробирается на верхний этаж замка, где в небольшой светелке устроилась на ночь принцесса. Он осторожно прокрадывается в комнату и... Я вас не разбудил? − говорит он робко.
− Я не могла уснуть, − ответила Кристина, − что-то мешает мне спать, сама не понимаю что.
− Хотите, я покажу Вам замок? − говорит принц и приводит ее в галерею, где на стенах висят портреты его предков. Он показывает их принцессе и рассказывает о своей семье. Его охватывают чувства к принцессе. Он падает на колени и читает ей стихи Р. Бернса:
"Любовь, как роза, роза красная,*
Цветет в моем саду.
Любовь моя - как песенка,
С которой в путь иду.
Сильнее красоты твоей
Моя любовь одна.
Она с тобой, пока моря
Не высохнут до дна".
***
− Утром семья собирается за завтраком, − продолжает Петя. − Королеве не терпится узнать, выдержала ли гостья ее испытание с горошиной. Хорошо ли Вы спали, моя милая? − спрашивает она ее.
− Я всю ночь не могла уснуть, − отвечает Кристина, − что-то в моей постели не позволяло мне...
− Король и королева благословляют принца и принцессу и назначают день свадьбы, − завершает Петя.
− А что дальше, Петя? − спрашивает Кристина.
− Завтра репетиция, дорогая, встретимся после уроков в актовом зале!
* Автор стихотворения Р. Бернс
Буду я жертвой за тебя
В кино добрые герои сражаются за справедливость, а в реальности люди, которые вмешиваются в чужую жизнь, берут на себя чужой грех. Если они не могут расплатиться за него, это делают их потомки.
Много лет назад дед и прадед Кристины по отцовской линии заступились за убийцу. Их сосед, мальчик одиннадцати лет, убил своего соседа из ружья. Разъяренная толпа хотела растерзать ребенка, но дедушка и прадедушка защитили его, не дав свершиться самосуду. Спасенный мальчик стал известным ученым, и он постарался вытеснить из памяти эту историю.
У матери Кристины была подруга Наташа, в семье которой произошла трагическая история. Отец Наташи стал подозревать ее мать в измене, и в своей ревности дошел до последней черты, он хотел убить свою жену. У него был именной пистолет, и он рассказал о своих намерениях бабушке и дедушке Кристины. Гуляя по набережной Москва-реки, супруги убедили мужчину выкинуть пистолет в воду. Вскоре родители Наташи развелись, и ее отец женился второй раз. Наташа поступила в один из самых престижных московских институтов, и перестала общаться с матерью Кристины.
****
Кристина хорошо запомнила первую встречу с подругой. Катя была умна и не по годам развита в свои шесть лет. В нее был влюблен мальчик с Мадагаскара, Доди, он ходил в тот же детский сад, но в другую группу. Катя рассказывала Кристине, что однажды он даже ее поцеловал. Кристина завидовала и очень гордилась Катиной дружбой.
В детском саду подруги проводили время в веселых играх и проказах. Девочкам нравилось рисовать, но самым любимым их занятием было придумывать разные истории. Они не могли их записывать, ведь никто из них не умел писать, и читали они пока только по слогам. Истории получались занимательные - одна из девочек начинала, другая продолжала, потом наоборот. Сюжет развивался по совместным пожеланиям. В этих историях неизменно фигурировал Доди.
Однажды девочки впервые серьезно поссорились. По сюжету Доди, наконец, решил жениться. Катя сразу заявила, что Доди должен жениться на ней. Для Кристины это было большим ударом. Она предлагала Кате разные варианты: Доди может жениться сначала на одной, потом на другой или на обеих сразу. Катя не только отказалась, но и обосновала свою позицию:
- Мы с Доди поженимся, потому что я красивая, он мне сам об этом говорил. Мы поедем жить на Берег Слоновой Кости. Там все время лето, море и фрукты. А ты, свинка, останешься здесь.
Кристина была немного полновата. Но Катя не должна называть ее так обидно, бросать и уезжать с Доди. Кристина была глубоко обижена. Вернувшись домой, она долго плакала, а встревоженная мама никак не могла ее успокоить.
На следующий день вечером услышала, как мама говорила в трубку телефона:
- Вот медведь! Если бы только она мне рассказала.