Отец Кати вышел из тюрьмы. Он говорил, что ни о чем не жалеет, и если бы жизнь повторилась, он снова совершил бы это преступление.
Кристина находилась на грани самоубийства, попав в пропасть между жизнью и смертью вместо Кати. Чужие грехи, которые ее предки взяли на себя, тянули ее в омут бесплодных скитаний по лабиринтам чужой судьбы.
Мальчик-игра
Красота Земли, на которой так странно переплелись добро и зло, иногда прекрасно уживаясь друг с другом, воплотилась в этом сером городе, расцветшем как каменный цветок на острове посреди Сены. Увечные и больные, одинокие и страждущие - все приобретали в Париже какой-то шарм, всех осеняла красота своим волшебным прикосновением.
Париж смотрел на Лену сквозь карнавальную маску из витрины бутика, поверх очков важного господина в фешенебельном офисе, лукавым взглядом молоденькой продавщицы в магазине "Pret-a-porter". Попасть в этот город было невозможным везением, провести неделю в нем - счастье, а остаться для учебы в университете, как Лена, - небывалая улыбка фортуны.
Уродливое казалось в Париже очаровательным, бедное - причудливым, прекрасное - совершенным, а женщины - восхитительными созданиями. У Лены возникло впечатление, что всю созданную Богом и человеческими руками красоту вобрал в себя город на берегах Сены, с его мощеными улочками, прекрасными соборами и регулярными парками. Аромат красоты окутал город, как сказочная вуаль, заставляя преображаться всех, кто в нем находится.
В красоте нет смысла, ведь она - совершенство, поэтому в Париже искавшая смысл жизни и страдающая от депрессии Лена обрела душевное равновесие. Не нужно было ничего искать, все уже найдено, запечатлено на картинах великих мастеров и на фасадах прекрасных зданий, все уже есть в витринах бутиков и в модных кофейнях.
Жизнь здесь играет, она позирует, она смотрится в воды медленно текущей в океан Сены, бродит по аллеям парков, как виноградный сок в бутылке, который готовится стать вином, жизнь искрится солнечными бликами в вымытых до блеска окнах домов.
Лена ощущала себя очень привлекательной женщиной. Прохожие заигрывали с ней, пытаясь назначить свидание, однокурсники не сводили с нее глаз, элегантные мужчины, которых она встречала в парижских офисах, предлагали ей счастье.
Жизнь закружилась вокруг нее в волнующем вальсе. Но Лене не нужны были подающие надежды однокурсники и перспективные мужчины в парижских офисах. Она знала, предчувствовала, что скоро встретит его, мальчика-игру.
Приближалась зима, и в незнакомом городе Лена почувствовала себя одиноко и растерянно. Серые дома казались причудливыми злыми великанами, капли осеннего дождя - горькими слезами, а ухоженные моськи на бульваре - хищными крысами. Девушке стало безумно тоскливо и пусто. Серый чужой город ожесточенно боролся с ней за каждую крупицу своего тепла.
Мальчик-игра шел навстречу Лене по улице rue des Ecoles и один увидел пустоту в ее глазах. Мальчик-игра с его тонкой душой остро ощущал чужое несчастье.
Лена только что вышла из книжного магазина, в котором не смогла найти нужную ей книгу.
- Я могу тебе чем-нибудь помочь? - спросил молодой человек.
- Я не знаю, где купить учебник, - сказала Лена.
Она обычная студентка, ей двадцать два года, и она не знает, где в чужом городе купить учебник.
Оказалось, что недалеко, на бульваре Saint-Michel, есть прекрасный книжный магазин. Они долго бродили между книжных полок и, наконец, нашли нужную книгу. Мальчик-игра спросил:
- Я могу еще что-нибудь для тебя сделать?
- Нет, - ответила Лена, - все в порядке.
- Может быть, кофе? Или чай?
- Нет, в другой раз.
Лена плохо говорила по-французски, и ей казалось, что при более долгом разговоре он будет разочарован. Она думала, что если перестанет быть для него прекрасной незнакомкой, то исчезнет магия их взаимного притяжения. Лена панически боялась потерять его интерес. Девушке казалось, что из-за одного неверного слова она может перестать быть привлекательной для него.
Он носил длинные волосы, собранные в конский хвост. Огромные бархатные зеленые глаза были изумительно красивы. Высокий рост, широкие плечи и тонкая талия. Лене казалось, что она медленно сходит с ума. Ей казалось, что существуют только они двое. Поиск смысла жизни привел к положительному результату. Есть он, а значит, есть жизнь. О любви, наверное, уже все сказано. Но не о такой. Такой еще не было. Не могло быть никогда.
Мальчик-фантазия, мальчик-иллюзия, мальчик-картинка, в нем слились воедино ее надежды и ее мечты, ее чаяния и ее желания. Он был ее музыка, ее скрипка, он был ее пантомима - игра без слов, энергия чувства, растворенная в пространстве, молния желания, искра фантазии, вырвавшаяся на волю.
В воображении Лены двое актеров играли пантомиму. Он и она. Только взгляд, только жест, и им все понятно без слов, и они продолжают этот водоворот чувств, пьянеют от запаха иллюзий, и живут мечтой, которой не суждено сбыться. Магический танец на арене любви - не важно где, не важно когда, кто что сказал и что сделал. Важно только то, что внутри. Она кружится в огненном вихре и вдруг на обрыве фантазии погружается в тишину. Ее уже нет. Она потерялась где-то на границе миров.
****
Мальчик-игра тоже учился в университете в Латинском квартале и каждое утро ходил по rue des Ecoles на лекции. В полдень он опять приходил на эту улицу, чтобы купить сэндвич на обед. На следующий день около двенадцати Лена шла по rue des Ecoles. Мальчик-игра, как обычно, спешил за сэндвичем.
- Привет, - сказал он.
- Привет, - ответила Лена.
- Ты уже пообедала?
- Нет, - ответила Лена.
- Тогда пойдем пообедаем?
- Нет, я не хочу. К тому же, я опаздываю на занятия.
- Ладно, увидимся.
Лену одолевали ужасные мысли: "Что я сделала? Зачем я это сказала? Почему он пригласил меня? Возможно, любопытство к незнакомке, праздный интерес и не больше. Что он знает о той глубине чувств, которая заставляет меня бродить по улицам чужого города и плакать, вторя слезам осеннего дождя? Я полюбила в первый раз и не смогла бы выдержать отказа, не смогла бы выдержать его холодно-равнодушных, вежливых жестов и улыбок. Мальчика-игру, возможно, еще не коснулись разочарования и страдания этой жизни".
****
Прошла неделя. Солнечным днем Лена сидела на скамейке с конспектами в руках и пыталась сосредоточиться на подготовке к семинару. Мимо шел, держа в руках портфель с книгами, мальчик-игра. Длинные черные волосы, собранные в хвост, элегантно смотрелись на фоне светлого плаща.
- Как дела, Лена? Все готовишься к занятиям?
- Да.