Ты заметил меня, пересел за мой столик и пытался заигрывать. Мне было неловко. Я не знала, что говорить, не спрашивать же о жене или о детях. Ты возвратился к юным спутницам, и вы ушли.
Я осталась в кафе, пытаясь осознать увиденное и раздумывая о прошлом. Я спрашивала себя, а была ли та любовь, о которой ты говорил мне, или было только то, что повисло желтым облаком над столиком в кафе, между высокими бокалами с недопитым шампанским и металлической вазочкой для мороженого.
Привет, Маню!
Серый шарф был изящно обмотан вокруг высокой шеи Эммануэля. В его темных глазах затаилась злость и угрюмое недовольство окружающей действительностью. Анне оставалось только протянуть руку для дежурного рукопожатия и произнести:
- Salut, Manu!
Анне недавно исполнилось двадцать пять лет, и у нее было все, что может составить счастье молодой женщины: любящий муж, уютный дом, интересная работа.
Эта работа привела ее из родного Новосибирска на берега Сены, а точнее, в La Defense, квартал Парижских небоскребов, где в главном офисе известной французской компании она проходила трехмесячную стажировку.
Аня познакомилась с Эммануэлем, начальником отдела маркетинга и руководителем ее стажировки. Девушке показалось, что она уже давно знает этого худого и высокого мужчину тридцати двух лет. Анна волновалась, что ее французский будет непонятен парижанам, но, когда увидела его, то сразу успокоилась. Они понимали друг друга без слов, они мыслили одинаково, достаточно было полужеста, полудвижения, полуулыбки.
Полутона его бархатного голоса держали в напряжении задумчивую Анну, когда она искала данные в электронной базе, обучалась сложным схемам проведения маркетинговых операций и выполняла поручения шефа во время отсутствия его секретарши. Анна погружалась в цифры, схемы, диаграммы, утопала в словарях в поисках нужного слова и молила Бога, чтобы это испытание, наконец, закончилось, и она спокойно вернулась в свой Новосибирск, к мужу Алексею.
Каждый день проходили совещания, семинары, иногда презентации. Развитие бизнеса в сибирском регионе очень интересовало парижское руководство.
Молодая женщина из Новосибирска покорила всех своей внешностью, манерами и деловыми способностями. Анна всегда была элегантно одета. Деловой стиль одежды необыкновенно шел к ее классической внешности светлой блондинки с голубыми глазами и прозрачной кожей.
Анна предпочитала оттенки голубого и синего, а иногда смело экспериментировала с выбором одежды, комбинируя яркие и необычные цвета. Во время совещаний Анна неоднократно замечала, что Эммануэль рассматривал ее одежду, прическу, макияж и маникюр.
Каждое утро Анна накладывала макияж, укладывала волосы, тщательно подбирала одежду. Она знала, что на нее смотрят и оценивают.
В тот вечер Эммануэль вызвал Анну в свой кабинет. Он эффектно смотрелся за большим письменным столом, рядом с изящным комнатным растением и, отвечая на звонки, жонглировал мобильным телефоном.
- Мне очень нравится, как вы работаете. Я буду настаивать на продлении вашей стажировки, и, возможно, на заключении с вами долгосрочного контракта. Прошу вас, подумайте и дайте мне ответ, согласны ли Вы, как можно скорее.
Ответ был готов тотчас, но Анна медлила из страха показаться бестактной. Завтра она скажет ему, что это невозможно. У нее в Новосибирске остался муж, который не говорит на иностранных языках и вряд ли сможет жить и работать в Париже. Кроме того, он по ней безумно соскучился, и она не должна надолго его покидать. Свекровь, которая ее ненавидит, может воспользоваться ситуаций и довести их до развода.
Но Анна была польщена предложением Эммануэля. Ее начальник в Новосибирске был не слишком высокого мнения о ее способностях и постоянно указывал ей на ее недостатки: французским владеет не блестяще, в работе не самостоятельна, не уве-рена в себе.
А здесь такой успех... Анна боялась, что ее раньше окончания срока стажировки попросят вернуться в Новосибирск, а сейчас Эммануэль предлагает ее продлить. В Париже она поняла, что может работать на более ответственной должности, почувствовала свои скрытые возможности. Жаль, что она вынуждена будет отказать Эммануэлю.
- Значит, вы уезжаете в Россию?
- Да. Потому что у меня там семья.
- Очень жаль.
Мучительная гримаса исказила лицо Эммануэля.
"Какое ему дело? - подумала Анна. - Я еду домой, потому что так решила. И у него нет причин за меня переживать".
- Мне было очень интересно работать с Вами. Мне жаль, что я вынуждена уехать, но я не хочу проблем в семье.
- Мы рады, что вы рады, - резко сказал Эммануэль и проводил ее до дверей.
- До скорого, - бросил он.
"Почему он говорит "до скорого", когда мы прощаемся навсегда?" - подумала Аня.
- Спасибо за все. До свиданья.
***
Снег падал на кусты и деревья и почти мгновенно таял, и казалось, что в возду-хе его много, а на земле мало. Анна наконец-то была дома, и ей снился сон про Эммануэля.
- Скорей бы пришла весна, - говорил Эммануэль. Весной все наполнено любовью.
- Любовь везде, всегда, - отвечала Анна. - Она растворена в пространстве. Любовь - сгусток энергии, который оседает на чувствительные натуры. Как пенка на капучино, как бабочка на цветок опускается, как звезда на Землю падает. Ей просто незачем больше висеть в воздухе, и она вселяется в людские сердца.
- Это как вирус?
- Это фантом, созданный людьми, питающийся их фантазиями и судьбами. Когда его перестают замечать, он умирает, не родившись, как волшебный цветок без лепестков, как маятник без стрелок, как лодка без весел. Только люди оживляют его. Без человеческих чувств это только мираж.
- Приоткрой мне завесу прекрасного, научи меня чувствовать то же, что и ты.
Эммануэль подошел к Анне и привлек ее к себе.
- Нет большего счастья, чем постигать это вместе, - ответила ему Анна.
Анна не знала, что ей будет так больно. Его слова, его жесты, его полуулыбка и мечты окружали ее постоянно, и вдруг она осталась одна. В лучах его интереса к ней она почувствовала себя такой прекрасной. Почему она раньше не поняла? То, что она принимала за интерес к перспективной сотруднице-иностранке, было интересом к ней, как к женщине, а может быть, и не только интересом.
По окончании стажировки она получила отличный отзыв от Эммануэля, начальство и коллеги стали относиться к ней по-другому. Но и она стала другой. Эммануэль дал ей то, чего ей раньше не хватало: уверенность в себе, умение проявлять инициативу и отстаивать себя. Ему удалось показать ей, что она сильная, смелая, независимая женщина.