Растение перестало трястись, потянуло ко мне свою верхушку и потерлось о щеку.
— Буду считать это твоим согласием. Но если вытворишь что-нибудь — сожгу.
Метнувшись обратно к стулу, лиана еще крепче оплела его, да так, что он заскрипел, и замерла.
— С-с-создал благоприятную обс-с-становку… — просвистел я, взлохмачивая и так растрепанные и запутанные волосы.
Присев на диван и просматривая лиану истинным зрением, я перебирал в голове возможные варианты действий. Первым моим порывом было пойти к Ранне. Она как дриада и более опытный демиург объяснила бы мне, что именно я сделал, и как это произошло. Но тогда, вероятнее всего, она посоветовала бы либо избавиться от этого, либо спрятать, что я и так могу сделать сам. Так что тревожить ее лишний раз посчитал глупой идеей.
Тогда я вспомнил о своих планах на библиотеку демиургов. Мне, в любом случае, нужно будет почитать что-то в общем зале до того, пока Карлес не даст мне пропуск в архивы. Учитывая, что он рассказал мне об имеющихся там книгах, есть все шансы найти информацию о создании простых форм жизни. Так я смогу понять, что напутал в плетениях.
Набросав план действий, осмотрел оставшиеся нетронутыми горшок и емкости с землей, поднялся и переместил их всех в кладовку, благоразумно посчитав, что сначала нужно разобраться с тем, что есть, чтобы не создать нечто подобное снова. Тем более… желаемого эффекта я все же добился. От живого растения исходила природная энергия, каким-то образом проснувшаяся в нем и поддерживающаяся на высоком уровне. Не таком, как у духов, но гораздо большем, чем у простых растений. А, значит, скоро нерин во мне должен почувствовать себя легче.
Стул с лианой я отнес в спальню, как в самую дальнюю комнату. Посмотрев на большой горшок в углу, поставил рядом с ним и, проследив, что лиана ведет себя спокойно, ушел в ванную приводить себя в порядок после копания в земле и разборок с этим шустрым растением. По пути обратно захватил оставшуюся единственную свободную кружку, предполагая, что хоть это творение и живое, но вода ему все же нужна. Зайдя в комнату, осмотрел пустующую емкость, в которой должна была быть лиана, большой горшок рядом, и, вздохнув, пошел поливать перебравшееся в другое жилище растение.
— Это твоя последняя самовольная выходка. В следующий раз — сожгу, — произнес, выливая воду в большой горшок, в который мое творение запустило свои корни. При этом стул так и не оставило в покое.
Растение легонько коснулось моей руки и свернулось клубком, снова затихнув.
Следующий день я провел в кровати. Проснувшись поздно, подумал, чем бы заняться, но так и не решив, остался в спальне, наслаждаясь разливающейся в комнате энергией от моего неожиданного результата вчерашнего эксперимента. Существо будто чувствовало, что мне комфортнее рядом с источником природной силы и выдавало невообразимое количество энергии, время от времени поглядывая на меня. Как я понял, что оно следит? Оно приподнимало свою верхушку и поворачивалось в мою сторону. Как оно могло видеть? Я понятия не имел, но отрицать очевидное было глупо.
Утром третьего дня быстро собрался, еще раз попросил лиану не своевольничать и, провожаемый ее поникшими листками, отправился в район Духовной ветви. Как и ожидал, Карлес был рад меня видеть. Обменявшись с ним парой фраз, я пошел вдоль полок, ища что же первым делом мне почитать. Набрав гору книг об истории Ткани и Обители, демиургах, мирах и не забыв откопать в разделе существ литературу о простых формах жизни, сел в читательской зоне и с головой нырнул в старые, но забытые для меня знания.
Начал с истории. Собирая по ходу чтения картину воедино, я понял несколько моментов. Ни в одной из книг из общего зала не было информации о дате появления Ткани пространств, как и о том, сколько времени Незримый стоял во главе Совета. Если нулевой попытается разобраться в устройстве управления этим миром, он сделает вывод, что старейший является верховным правителем. Но это было не так. Я знал из своих воспоминаний, что никто не может возглавить Ткань и управлять ею в одиночку. Даже у Незримого не было достаточно сил для этого, поэтому течение мира шло само по себе, без влияния кого бы то ни было. А это значит, что, достигнув уровня старейшего, кто-то может свергнуть его без последствий для Ткани. И этим кем-то собирался стать я.
«Я не успел совсем чуть-чуть. Моя искра была четвертого плюс уровня. Сила Незримого, вероятнее всего, относится к пятому. Чем выше уровень, тем больше он превосходит предыдущий. Учитывая, что в Обители нет других демиургов пятого уровня, есть все основания полагать, что у Незримого именно он. У Эрайона — третий плюс. Был на тот момент. У Кесеотиоса — четвертый. По отдельности с ними я мог справиться, но они напали вместе, да еще и Незримый приложил свою руку. Это значит, что в этот раз мне нужна поддержка. Этих двоих помощников старейшего необходимо переложить на кого-то еще. А я, если успею вернуть свой прежний уровень и превзойти его, возьму на себя Незримого. Если же нет — подключу Даниона, — я потер бровь, раздумывая, кто может противостоять воздушному и грозовому, — Михаэль сейчас третьего плюс уровня. Если он чуть постарается, сможет взять на себя Кесеотиоса. Но для этого нужно сначала разобраться с ситуацией на Земле. Она, как Эридан у Ранны, не дает ему расти. Флоранну выставлять против Эрайона нельзя. Значит, нужно найти еще одного сторонника. Получается, у нас две новых проблемы, требующих скорого решения. Итого, мне нужно: развить и усилить свой источник; спасти Эридан, чтобы вернуть силы Ранне и выполнить часть своего контракта; что-то сделать с Землей, чтобы Михаэль согласился пойти против высших; найти еще одного демиурга, что выступит против Совета и поддержит меня; придумать, как обойти Ор`инов и сохранить Ткань пространств от их вторжения… Не попасться Незримому до этого момента…»