Три секунды. Пять. Семь. Десять.
— Твое решение, — ответил старейший. Ни один мускул не дрогнул на его лице, — Теперь ступай с Кесеотиосом, — и демиург, будто забыл о существовании кого-либо в помещении, уставился на стену за мной.
Грозовой, склонив голову, направился к выходу. Я пошел следом. Мои нити были натянуты настолько, что каждый шаг отдавался ноющей болью в солнечное сплетение. Обратил внимание на свою искру, что все еще не могла успокоиться. Нахмурившись, скрыл ее. Нечего светить своими эмоциями перед посторонними.
Обернуться и посмотреть, провожает ли меня взглядом Незримый, я не решился.
Только выйдя под черное небо Обители, я осознал, что произошло минутами ранее. В моей голове начали всплывать забытые образы из прошлого в самый разгар диалога со старейшим. Но я настолько сконцентрировался на ситуации и контроле себя, что не заметил этого.
«Буду изо всех сил стараться не ликвидировать последствия, а порождать новый путь развития.»
Понимая, что в любой момент меня может накрыть тьма, я схватился рукой за колонну и глубоко задышал, пытаясь удержаться в сознании и не позволить источнику вспыхнуть.
Приставленный ко мне демиург, наконец, заметил, что за ним не следуют, и вернулся по ступенькам за мной.
— Что с тобой?
Отвечать не было никакого желания. Вместо этого хотелось плюнуть в него ядом. Но яда у меня не было, так что пришлось выдохнуть:
— Сейчас пройдет.
— Нулевой, — укоризненно произнес он, — Запомни первое неписанное правило. Когда разговариваешь с Незримым, старайся не смотреть ему в глаза, — расценил демиург мое состояние по-своему.
— Ага… — ответил я и ухмыльнулся.
Перед глазами заплясали черные точки.
«НЕ СМЕЙ! ХВАТИТ!» — мысленно обратился я сам к себе и прикусил изнутри щеки, чтобы вернуться в реальность.
Получилось. Не сразу, но… Медленно разогнулся, смахнув с лица заплетенные волосы природной формы. Словил себя на мысли, что очень нехорошим вышло прощание с Эммой.
«Нужно будет извиниться перед ней, когда вернусь. Если вернусь…»
После разговора с Незримым я не был так уверен, что меня скоро отпустят отсюда.
— Полегчало? — спросил грозовой.
— Да, — процедил я.
— Тогда иди за мной. Нужно разобраться, где ты будешь жить.
Я еще какое-то время летал в своих мыслях, прогоняя остатки наваждения. А когда полностью пришел в себя, понял, что мы идем по улицам Обители. Грозовой молча шел впереди, так что я решил, что могу осмотреться.
Обитель. Дом тысячей демиургов сейчас был погружен в глубокий сон. Когда-то яркая разноцветная плитка на земле выцвела, грязь захватила власть над ней. Печальные дома доживали свои дни без хозяев. Многие из них, не выдерживая скорби, разрушались на глазах, сбрасывая с себя вес камней. Фонари вдоль дороги горели, едва прогоняя тьму. С уходом звезд с неба они стали единственным источником света в когда-то блиставшем городе. Других не было. Солнца или чего-то подобного здесь никогда не существовало. Заклинание полного зрения стало одним из основных для местного населения. Мне с этим повезло, ведь как дух я видел в темноте и без магической поддержки. Хотя, не знаю, что лучше. Погрязнуть в сумраке или в полную силу видеть все разрушения, что затронули этот мир. По пути мы встретили от силы четырех демиургов, которые спешили поскорее покинуть улицу и зайти в дом, в свой иллюзорный мир гармонии и спокойствия. Натыкаясь на нас, они с непониманием смотрели на мой светящийся облик и шли дальше.
Кесеотиос резко остановился на перекрестке с одним большим фонарем по центру. Когда-то это была оживленная площадь. Та самая, на которой я часто принимал вызовы на поединки.
— В какой стороне предпочтешь жить? — спросил демиург, давая мне выбрать часть города.
Я непонимающе посмотрел на грозового, а после перевел свой взгляд на тот «выбор», что он мне предлагал. Пригляделся. Стиль четырех частей города и правда отличался, но уловить это было тяжело, из-за затронувших город разрушений.
Мое зрение неожиданно застелила пелена, накладывая свою картинку на окружающее пространство. В голове всплыли образы.
Город делился на четыре сферы жизни, к которым были более предрасположены демиурги.
Правящая ветвь. Район города, который находился наиболее близко к центральной башни. Там жили те, кто следил за порядком в Обители, писали законы. К ним обращались за помощью в вопросах устройства миров. Правящие давали согласие на создание мира, назначали те или иные обязанности, передавали миры из одних рук в другие. Оформление их жилищ было скупо на украшения. Это были фундаментальные здания, которые стойко выдерживали течение времени.