- Ну и что вы потеряли в этой деревне? - не прекращая допытываться, молодой послушник вглядывался в безучастные лица, пытаясь предугадать, что было на уме у этих серых причудливых существ.
Но эти лица не были человеческими, и их выражение было не прочитать.
- Миссионерская работа. Распространение нашего Учения. А параллельно мы исследуем то, как быстро вы осваиваете наши уроки, чего достигли. Интересуемся культурой, религиями. По всему вашему миру. Впрочем, не только мы одни, - неторопливо поведал пришелец, не выказывая тепла или неприятия в голосе.
- Учение? А в чём заключается ваше Учение? - вполне осмелев, Иаков был движим в большей степени любопытством, нежели волнением.
- Понимаешь ли, мы не можем просто взять и передать тебе наше Учение. Причин тому несколько. Во-первых, ваша цивилизация недостаточно развита, у вас нет необходимых знаний, терминов, слов, понятий, которыми я мог бы оперировать, что-либо доказывая вам и объясняя. Во-вторых, ваш разум просто недостаточно развит, чтобы вместить Учение. Ну, а в-третьих, суть Учения таится в его самостоятельном постижении. Мы имеем право лишь делать наводящие намёки, акцентировать внимание, огораживая от явных ошибок, но, в конце концов, не лишать вас свободы выбора вашей истории. Услышать мудрость и дойти до неё самостоятельно - это не одно и то же. Теперь о том, почему состоялась наша встреча. Ты особенный. Ты и сам это всегда чувствовал, я думаю. Более здоровый, чем окружающие, более разумный. Мы следили за тобой с самого детства. Более того, мы же и оставили тебя у ворот монастыря, что и определило твою дальнейшую судьбу. Я вижу, что ты упорно не желаешь мне верить, но подумай - какой смысл нам лгать тебе? И откуда мы знаем про тебя всё? Всё просто - нам необходимы пастыри, которые подготовят умы людей, взрастят ту среду, в которой постепенно мы сможем привести людей к пониманию Учения. Ты - один из наших самых перспективных пастырей среди многих религиозных конфессий. Но, для начала, мы должны тебя испытать. Провести экзамен. Смотри внимательно - сейчас мы будем разговаривать с тобой. О многом. Мы будем лгать, мы будем говорить правду и полуправду. От того, какие выводы ты будешь делать, мы поймём, насколько близко твоё интуитивное понимание Учения, - непререкаемым менторским тоном проронило серое создание.
- Я... Я совсем запутался и ничего не понял... Exorciso te, imundissime spiritus, omnis incursio adversarii, omne phantasma, omnis legio, in nomine Domini nostri Jesu Christi!9 - воскликнул юноша, доставая покрытый испариной нательный крест.
- Успокойся, мы не демоны, чтобы нас изгонять. Это во-первых. Во-вторых, тебе никогда не казалось странным то, что у еврейских апостолов внезапно возникли греческие имена, которыми их не называли при жизни? Да и слово «Христос» также не является именем собственным, но переводом с еврейского слова «Мошиах», то есть - Мессия. Так правильно ли ты его называешь? Почему ты думаешь, что латынь должна быть Ему ближе, нежели родной язык, язык избранного народа? Почему эллины старательно убирали всё еврейское, заменяя своим? Например, всюду убрали еврейское «Яхве», заменив его нейтральным «Господь». Почему бы не изучать язык оригинала, вместо того чтобы читать изменённый перевод? Иисус, как и апостолы, был обрезан и соблюдал все требования Ветхого Завета, и четвёртая заповедь требует того, чтобы вы соблюдали седьмой день - субботу. Почему же вы отказались от всего, что было сказано Господом, включая и кошерность? Да, «не входящее в уста, но исходящее из уст оскверняет человека» и «не человек для субботы, а суббота для человека», «не клянитесь вовсе»? - равнодушным каменным голосом произнёс большеголовый чудик.
- Таково было решение апостола. Если Господь крестил язычников Духом Святым, то обрезать их было необязательной формальностью. А Завет был обновлён, - несмотря на отчётливо читавшийся страх, голос молодого послушника был преисполнен истовой веры. - Однажды Спаситель ответил египтянке, что явился только к обиженным овцам колена израилева, мол, нехорошо это: отобрать хлеб у детей и отдать собакам. На что она ответила ему, что даже собаки получают крошки от хлеба с хозяйского стола, после чего Спаситель ответил ей: «Ступай, женщина, вера твоя спасла тебя». Таково было испытание её чувств, разумности и веры. И то же испытание стоит и перед нами.
- Кхм... Слишком много несхожестей, домыслов и допущений, большой простор для интерпретаций. Заповеди и откровения прямо противоречат друг другу во многих местах. Каким образом Господь, который не может передумать и всегда поступает наивернейшим способом, мог переделать те правила и каноны, которые сам же установил народу ранее? Следует ли понимать все слова Писания буквально или в качестве метафор и аллегорий? Если смотреть на Бога в Ветхом, Новом Завете и Исламе, не трогая пока остальные ваши религии, в частности зороастристов, явившихся к новорожденному Спасителю, в них говорится не об одном и том же Боге. Первый - очень суров и жесток, второй - «есть любовь», а у третьего нет ни сына, ни брата, ни семьи. Религию нельзя рассматривать отдельно от общества - одно всегда постепенно меняется под влиянием другого. Ты никогда не задумывался, почему Иоанн Креститель крестил людей ещё задолго до пришествия Спасителя, а затем - и Самого Спасителя? Откуда взялся этот обряд, позднее названный крещением, если существовал ещё до распятия на кресте? Да и распинали римляне на крестах иной формы, чем те, которые вы привыкли представлять, - продолжали пришельцы.