Взорвавшись ещё на первых словах, толпа утопила слова юноши в своём яростном гуле, несмотря на который он продолжал свою речь.
Не имея возможности перекричать сброд, инквизитор что-то возопил и сделал знак палачу. Понимающе кивнув, заплечник с исполнительностью и эмоциями голема опустил огонь в хворост.
Закрыв глаза, Иаков от всего отрешился.
Боль - это всего лишь состояние сознания, смерть - это лишь новое рождение. Удушливый дым не давал дышать, настойчивый треск хвороста под ногами напевал симфонию скорой смерти.
Скоро, скоро пламя доберётся по телу вверх, опалит брови и сожжёт очи. Впрочем, скорее всего, Иаков ещё раньше задохнётся от дыма...
Внезапно оживлённый шум толпы затих и ниспадавший с небес обильным потоком жаркий солнечный свет скрыла широкая тень. Кто-то вскрикнул, указывая вверх, и многие подняли головы.
Заслонивший собою палящее солнце, широкий серебристый диск навис над площадью. Медленно вращаясь на одном месте, он неожиданно исторг белый луч на место казни, заставив палача и проповедника отшатнуться в сторону. Люди загалдели, скованные суеверным ужасом и ослеплённые резкой вспышкой света...
Первым собрался с мыслями отец-экзекутор.
Окинув взглядом переполошенную толпу, напоминавшую в этот миг неразумных насекомых, снующих в разворошенном муравейнике, обнаружив пустующий столб и чистое небо над головой, инквизитор медленно опустился на колени и, вознеся трясущиеся руки, истово возопил:
- Святой! Он был святой! Вы видели! За ним прилетела небесная колесница, чтобы живым вознести на небо!!! О, горе нам!!!
Одни рыдали и рвали на себе волосы и одежду, вторые истово молились, ожидая поспешного конца времён, третьи были рады и счастливы, как дети, восхваляя новоявленного «святого Иакова», недавно битого ими и оплёванного... А на безоблачном голубом небе сияло тёплое летнее солнце, и его тепла хватало на всех...
1 «Молись и работай» (лат.)
2 «Inquisitio Haereticae Pravitatis Sanctum Officium» (лат) - «Святой отдел расследований еретической греховности».
3 (Быт. 19:24).
4 (Чис. 21:4,6).
5 (Втор. 13:8-9).
6 «Расследовать и исправлять его заблуждения» (лат.)
7 «Да будет наказан по заслугам» (лат.)
8 Исход, 20, 4-5
9 Изгоняю тебя, мерзкий дух, враждебная нечисть, а также все легионы призраков твоих именем Господа нашего Иисуса Христа!
10 Головной убор еретиков, приговорённых Святой Инквизицией к казни через сожжение. Часто на нём могли быть изображены демоны и бесы.
11 (Иак. 1:20).