— Как ты говоришь, тебя зовут? — Сухарь налил нам еще по стакану.
— Знаток, — ответил я, поднимая стакан.
— Ну, за знакомство Знаток, — Сухарь выпил и поставил его на стол, — переночуешь здесь, завтра в пять у тебя выход, я подниму. Водка в холодильнике. Отдыхай.
С этими словами Сухарь ушел. Я, доел до конца свой салат, прикончил почти все мясо, достал из холодильника бутылку ледяной жидкости и налил себе еще один стакан. У дивана нашелся старый мп-3 проигрыватель, в котором был забит альбом популярной нынче группы «Кости» я, включив музыку громче, упал на диван и почти сразу же отключился.
***Майор Кравченко и его группа высадились близ базы Сухаря пять часов назад. Сразу же после высадки группа, разбившись на пять подразделений по три человека каждая, принялась выполнять задачу и в мгновении ока растворилась на территории темной долины. Задача группы заключалась в следующем, четыре команды занимают замаскированные позиции непосредственно на подступах к базе, и отслеживают всех сталкеров прибывающих из других районов зоны. Отслеживалось все, направление с которого прибывал объект, время, состав группы, цвет и модель защитного комбинезона, марка оружия и даже особенности походки и уровень опыта, который легко можно было определить по специальной схеме разработанной некогда экспертами. Все данные собранные замаскированными группами систематизировались и сбрасывались на ПДА майору.
Майор Кравченко, его правая рука в лице капитана Лукина и лейтенант Сорокин являлись главной группой, которая вооружившись смертником, в виде бывшего сталкера Сникерса, способным при непосредственном контакте определить искомый объект, заняли позицию непосредственно в баре «Для плоти и души». Расположившись за одним из столиков, с которого, оставаясь в тени, прекрасно просматривалось все помещение бара, они вели наблюдение за прибывающими на базу сталкерами. Ключевой фигурой в засаде являлся Сникерс, вся надежда была на него в частности на то, что он сможет опознать Призрака и, конечно же, на его благоразумие. Майор Кравченко пристально следил за своим пленником, но тот ни дал, ни одного повода усомниться в его преданности. Все-таки некоторые рычаги давления действовали безотказно.
С момента начала операции на базу прибыло семнадцать сталкеров. Все они были выслежены группой майора, и все они при прибытии на базу явились в бар. Ни один из прибывших не был опознан Сникерсом как Призрак, и даже косвенно не подходил на роль такового. Владея отличной памятью, многих из них майор узнавал лично, так как сам вел файловую картотеку на всех, кто тем или иным образом сумел засветиться перед его организацией, но и те и другие ни как не были связаны с делом, в котором фигурировал объект номер один.
Время неумолимо двигалось к ночи, но искомый сталкер так и не появлялся. Кравченко уже было собирался перейти к плану «б», когда на его ПДА прибыло сообщение о запоздавшем госте, следующем к базе и чудом спасшемся от стаи голодных кабанов. Решение было принято моментально, нужно было встретить гостя.
Молодой сталкер появился на пороге бара спустя пятнадцать минут со времени пришедшего сообщения о нем, он стоял у входа и, докуривая сигарету, осматривал помещение бара. Как только сталкер появился в баре, майор сразу же узнал его и понял, он вышел на след.
— Это Таксист, — доложил сникерс своему новому начальнику. Это еще раз убедило майора в преданности смертника, но это было не столь существенно, так как майор и сам узнал Таксиста. Гутько Денис Владимирович он же сталкер по прозвищу Таксист, уроженец республики Беларусь и так далее, чей автомобиль был найден не далеко от блокпоста постоянного базирования номер восемьдесят семь и недавний напарник Призрака, подошел к бармену и, перекинувшись с тем парой слов, исчез за барной стойкой. Шансы молодого сталкера три дня, назад попавшего в зону, добраться до темной долины были равны нулю, а шансы на то, чтобы попасть на прием лично к Сухарю, во внеурочное время стремились к минус бесконечности. Майор знал это и сам факт появления Таксиста в баре говорил лишь об одном — это был связной. Его план сработал, и Призрак и его подельник Сухарь, попался ему на крючок.