Я подошел к столам, на которых был самый разнообразный выбор боезапаса. Патроны всех калибров, ручные гранаты, дымовые гранаты, гранаты для подствольников, гранатометы типа «Муха». Я взял из стопки на земле дополнительную разгрузку, одел ее поверх комбинезона и заполнил все карманы снаряженными магазинами для Абакана, увесился гранатами всех мастей как новогодняя елка гирляндами, и немного подумав, добавил еще снаряжения в рюкзак. Вскоре вернулся Лис, с двумя рюкзаками защитного цвета. Они были больше моего, и чем-то напоминали рюкзак Сифыча.
— Держи, один тебе, другой мне, — Лис отдал мне рюкзак, и сам подошел к столу, набивая разгрузку рожками с патронами, — Это специальные рюкзаки для переноса артефактов. Эти камешки немного фонят, так что для нас как раз кстати. Там в боковом кармане детектор для артефактов, пока не доставай, после научу пользоваться.
Я переложил все содержимое из своего рюкзака в новый, и примерил его. Несмотря на его габариты, он был гораздо удобней моего предыдущего, и благодаря своей усиленной конструкции здорово повторял изгиб спины. Лис сказал, что в таком рюкзаке, как в бронежилете, за спину не стоило волноваться.
Вскоре появился Сухарь с СВД наперевес, облаченный в очень странный защитный комбинезон. Я таких костюмов раньше не встречал. Из защитного шлема, из рук и из ног выступали многочисленные шланги похожие на гидравлику. Весь увешенный многочисленными пластинами брони его комбинезон делал и без того внушительного Сухаря вдвое больше, при движениях его костюм издавал еле слышный механический гул чем придавал его виду более чем фантастический вид. Сухарь подошел к столам, открыл кейс, который принес с собой и рассчитался со всеми наемниками за предстоящую операцию. Когда он рассчитывался со мной он отметил:
— А ты везучий Знаток. Не успел появиться, а уже у меня сто двадцать штук увел.
— Бывает, — не нашел другого ответа я.
— Господа сталкеры, — обратился Сухарь к собравшимся сорока наемникам вооруженных до зубов, — Всех вас собрало желание заработать, и помочь мне в нелегком деле. Единственное что сейчас могу сказать так это то, что мы идем в Припять. Все дальнейшие детали операции сообщу на месте. Координатор группы — я лично. При удачном завершении задания я увеличу сумму гонорара вдвое, так что в ваших интересах приложить все усилия для этого. Всем подключить ПДА в систему Союз. По коням, мужики.
Танки взревели своими мощными двигателями, вторя им, завелись БТР. Двое бойцов бросились открывать ворота, оставшиеся побежали к боевым машинам. За минуту бойцы заняли свои места. Мы с Лисом расположились на броне одного из БТРов, так как Лис не любил замкнутые пространства, а любил прокатиться с ветерком, и колонна вышла из ангара направилась к главным воротам, которые были открыты к тому времени. Когда мы выехали из базы, и отъехали от нее на двести метров я оглянулся, и посмотрел на форпост последнее безопасное пристанище вокруг, в которое мне никогда не суждено было вернуться.
Глава 13 Призрак
Сифыч сидел на третьем этаже старого заброшенного завода и ждал появления Знатока, который прошлым вечером отправился с важным посланием к Сухарю и с минуты на минуту должен был объявиться с важной для Сифыча миссией. Все шло по плану, за исключением того что Знаток ненадолго задерживался. Ночь Сифыч провел недалеко от завода в неглубоком овраге относительно спокойно, и за исключением двух любопытных снорков никого не встретил, и это придавало уверенности в том, что операция должна была завершиться успешно.
Вскоре в условленной точке выхода у поломанного дерева появился Знаток. Он поднял над головой автомат и, сделав в таком положении три шага, направился к заводу. Этот условный знак обозначал, что все нормально и слежки за Знатоком нет. Сифыч попытался выйти на связь со Знатоком, но тот жестом показал, что у него проблемы с гарнитурой комбинезона. Сталкер посмотрел на свой ПДА и, убедившись в том, что все идет нормально, откинулся спиной к стене продолжил ждать момента когда связной войдет в здание.
Знаток вошел в помещение третьего этажа, и присев пошел к Сифычу. Приблизившись, он достал флэшку переданную Сухарем и протянул ее сталкеру, жестом показывая, что все нормально. Сифыч взял флэшку и вставил ее в разъем своего ПДА но, не успев ничего прочитать, ощутил укол от иглы в ногу, его взгляд потемнел, сознание помутилось, и он ни успев ничего понять, сполз по стене на землю.