— Эй, полегче, — проговорил знакомый голос, — сам справлюсь, чужой помощи не надо.
Мужчина выругался и закрыл контейнер. Над головой зажглась лампа, освещая все вокруг. Я сжалась в углу, чтобы меня не заметили. Обстановка в контейнере была приличная. Кровать, стол, шкафчики и даже маленький холодильник, за которым я и спряталась. А в дальнем углу стоял унитаз с раковиной и душем. Неплохо так перевозят преступников.
Мужчина лег на кровать и засвистел веселый мотивчик. Контейнер дернулся и начал движение. И тут я осознала, а как я буду выбираться обратно?
Успеть бы до погрузки на корабль. Это единственный шанс не улететь случайно на Мицар. Значит, разговор надо начинать сейчас. Но ноги, словно приросли к полу, я не могла и пошевелиться.
— И долго ты там будешь сидеть? Вылезай, Кара, — от его слов я похолодела.
Как? Чем я себя выдала? Я встала и посмотрела на мужчину испуганно.
— Рад видеть тебя живой и здоровой, — улыбнулся он мне, — ты наверно задаешься, как я тебя вычислил?
Я кивнула, садясь на стул подальше от мужчины. Он был опасен. Сейчас при свете лампы, я смогла рассмотреть Этамира. Он был очень похож на Айлриндела. Черные короткие волосы, зеленые глаза и красивый прямой нос. Единственное сильное отличие — шрам на подбородке.
— Твой запах.
Я удивленно приподняла бровь. Что это значит? От меня чем-то пахнет?
Он рассмеялся, видя мое замешательство.
— Проведя в тюрьме длительное время, нанюхавшись той вони, любой приятный запах кондиционера для одежды и кофе, я учую вмиг. А кто может быть таким безрассудным и проникнуть в контейнер для перевозки заключенных?
Я в шоке уставилась на него. Ничего себе выводы!
— Тогда думаю, ты знаешь, зачем я здесь?
Он встал с кровати и навис надо мной, заслоняя свет. Его дыхание коснулось лица. Я настороженно замерла.
— Конечно, — проговорил он хриплым голосом. По моему телу пробежали мурашки. — Но что ты можешь мне предложить взамен?
На секунду я опешила, а потом со всей силой ударила его кулаком в живот. Предлагать мне такое. Совсем офигел! Тот отшатнулся и расхохотался.
— Ты не изменяешь себе. Увы, деточка, — он снова сел на кровать, — я не могу рассказать тебе. Я сказал об этом Ринди, скажу и тебе.
Как же так? Неужели, все зря? Я не могу уйти с пустыми руками.
— Хоть что-то дай мне. Любой намек.
Он вздохнул и серьезно посмотрел на меня.
— Я бы советовал не лезть в это дело. Твоя смерть никого не обрадует.
Я ощетинилась. Да сколько можно?!
— Вы с братом говорите одно и то же. Никто не воспринимает меня всерьез. Я же хочу помочь.
— Как ты не понимаешь, если ты умрешь, погибнут и жители Алиота. Вы связаны.
— Почему я должна умереть? — взорвалась я и вскочила на ноги. — Я не настолько слаба.
Он подошел ко мне и схватил меня за горло, прошипев на ухо:
— Против НИХ у тебя нет шансов. Даже у меня. Они растопчут тебя. Поэтому сдайся.
Я оторвала его руку от своей шеи и отпихнула его. Тот отшатнулся и врезался в стол.
— После таких слов, как я могу сдаться? Сбежать и поджать хвост, как трус.
— Глупая женщина, — повысил он голос, надвигаясь на меня. — О тебе же беспокоюсь.
— Беспокоишься? Скажи мне, чем мое бездействие поможет жителям Алиота? Спасу ли я их, если отступлю и оставлю все, как есть?
Он замер. Видимо, мой вопрос заставил его задуматься. Контейнер тряхнуло. Я схватилась за кровать, стараясь устоять на ногах.
Контейнер вдруг с силой накренился, и я полетела в Этамира, который поймал меня. Мы рухнули на пол. Я с силой ударилась головой о грудь мужчины. Перед глазами заплясали мушки. Контейнер восстановил равновесие и я, наконец, смогла восстановить дыхание. Этамир крепко обнимал меня, прижимая к себе. Я неловко подняла голову на него и встретилась с горящими глазами мужчины. Дежавю. Я замерла.
Моего лица коснулся яркий луч света. Мы не сразу поняли, что двери контейнера открылись. На нас смотрел нечитаемым взглядом Айлриндел. Мы уставились на него в ответ. И тут я поняла, всю двусмысленность нашей позы. Я покраснела. Этамир продолжал меня обнимать, не позволяя подняться.
— И как это понимать Кара? — на лице Айлриндела заходили жевалки, — что вы делаете в контейнере?
Ах, да, про это я совсем забыла. И что я должна ему сказать? Что проникла к заключенному в контейнер, чтобы выяснить информацию. Я покосилась на Этамира, который с улыбкой на лице продолжал прижимать меня к себе, а я даже не делала попыток вырваться.
— Может, вы меня уже отпустите? — сделала я попытку вырваться.
— Зачем? — еще шире улыбнулся мне мужчина, — с вами приятно обниматься.