— Стой, блять, спокойно, — говорю я. — Или краска попадет тебе в глаза.
Она подчиняется, и когда я заканчиваю, я снимаю футболку, а она сушит волосы, окрашивая белую ткань в фиолетовый, зеленый и розовый цвета. Затем она проводит по ним руками и наблюдает за моей реакцией, поскольку у неё нет зеркала.
У неё больше розовых бликов, пара зеленых и несколько фиолетовых, разбросанных хаотично по голове. В основном она всё ещё блондинка, но цвет отражает её переменчивый характер. Я знаю, что ей понравится, когда она это увидит, поэтому я начинаю улыбаться.
— Настолько уродливо, да? — шутит она.
— Ахуеть как уродливо, — говорю я, приобнимая её рукой за плечи.
Мы доходим до конца тропы, и её молчание начинает меня беспокоить. Сейчас как раз то время, когда она должна кипеть от счастья. Она только что покрасила волосы, что давно хотела сделать.
— Что случилось? — спрашиваю я.
— Когда мы приедем в Юту, это закончится? Ты и я, вместе, в открытую. Впервые я чувствую, что мы настоящая пара, будто мы движемся вперед, и я не хочу, чтобы это чувство просто улетучилось, понимаешь?
Да, я понимаю, блять, как никто другой. Я не хочу скрывать какую-то часть своей жизни. Я делал это так долго, и начинать всё заново — это словно регресс.
— Тогда что мы скажем им в Юте, — говорю я, держась за лямку рюкзака. — Большое, блять, дело.
Я хочу быть в состоянии справиться с обратной реакцией. И чем ближе мы друг к другу, тем больше я верю, что наши отношения выдержат критику. Но я вопрошаю, не обманываю ли я себя. Может быть, это просто страх. Страх потерять её... и моего брата.
— Ты уверен? — хмурится она. — Потому что Ло...
— Он переживет это, — я должен поверить в это, иначе я никогда не сделаю этот чертов прыжок. Я останавливаюсь посреди тропы и беру её лицо в свои ладони, мои пальцы уже окрасились в разные цвета. — Я хочу быть с тобой, Дэйз. Без всяких пряток.
Я наклоняюсь и целую её, закрепляя своё решение.
46. Дэйзи Кэллоуэй
Леса сменились пустыней. Красные скалы и бесконечные дороги, на которых никого нет. Что сильно отличается от перегруженных улиц в Вайоминге, где машины притормаживают при виде оленя, делая снимки, как будто это самое очаровательное существо в дикой природе.
Кем являются на самом деле бизоны.
Или черные медведи.
Ооо, и волки. Я видела двух серых волков, которые паслись или, может быть, играли рядом с антилопами, но Райк мне не поверил.
Чем ближе к Юте, тем ближе мы к Калифорнии — месту, которое я не забыла. Райк поднимется на Эль-Капитан18 и две другие скалы в Йосемити, причем вершина будет намного выше, чем Башня Дьявола. Мне нравится, что у меня есть возможность наблюдать за ним в его лучшем виде, но я уже погуглила статистику.
Подавляющее большинство людей, занимающихся скалолазанием без страховки, погибают во время восхождения.
На сайте Rock Climbing Nation Information есть вкладка со словом СМЕРТИ. Они предоставляют список всех скалолазов, которые падают и погибают. Я всегда старалась не думать о риске, даже когда ездила с ним в Йосемити, пока он тренировался со страховкой и веревкой.
Я видела скалу.
Я видела его восхождение.
Я просто не позволяла себе поверить, что он может упасть. Без страховки, без поддержки, без снаряжения, только он сам — это огромная вероятность.
Но я никогда не скажу ему не делать то, что он любит.
Я просто буду молиться, чтобы не случилось никаких несчастных случаев, чтобы не было плохой погоды — чтобы он поднялся и спустился без проблем.
Я крепче обхватываю его спину руками, мне нравится чувствовать ветер, проносящийся вокруг нас на мотоцикле. Я стараюсь отбросить беспокойство о Райке. Ему оно совсем не нужно, пока он на полпути вверх по Эль-Капитану. Ему просто нужны его сила и уверенность.
Все эти разговоры сжали мой желудок, и я принимаю импульсивное, необдуманное решение. Хотя оно даже отдаленно не является безопасным. Возможно, это и опасно, как свободное восхождение, но точно не настолько опасно. Одна из моих ног уже поднимается и опирается на подушку сиденья. Я держусь за спину Райка, пока поднимаю другую, приседая, пока он сгорбился над мотоциклом, мчащимся по ровной дороге.
Я не могу разглядеть выражение его лица под чёрным шлемом. Он выпрямляется, заставляя мои руки подняться к его плечам, и я встаю во весь рост. Оу... вау. Я стою на заднем сиденье мотоцикла. Позади него. Он трижды касается моей ноги, что является нашим сигналом Сядь, блять, на место.
Я похлопываю его плечо дважды, что ничего не значит. Но мы так и не придумали жеста для фразу: Я хочу летать.
Он сжимает мою ногу. Держись, говорит он мне.
Я не собираюсь его отпускать.
Он кладет руку на тормоз, и мотоцикл начинает замедляться. Я один раз похлопываю по его руке. Быстрее.
Он несколько раз оглядывается на меня, колеблясь. Я перекидываю одну руку через его плечо, на грудь, чтобы показать ему, что я никуда не денусь. И он берётся за эту руку, пока переключает передачу, двигая ногой, и мы мчимся. Возвращаемся к высокой скорости.
Сила почти отбрасывает меня назад, но он так крепко вцепился в меня, что я остаюсь в вертикальном положении. И мои ноги превратились в камень и никуда не двигаются. Я смеюсь, звук раздается только в моем шлеме, но он есть.
Я лечу.
От второй звезды направо и прямо до утра19.
Это длится славные пять минут. А потом мотоцикл снова замедляется, и он выезжает на аварийную полосу. Я сажусь обратно на сиденья, пока Райк едет по бездорожью к нависающей красной скале, на вершине которой сложены ещё камни. Камни на камнях. Это действительно круто, даже если звучит неубедительно. По дороге сюда мы видели баранов с огромными рогами, а также горных львов, так что думаю, не заметил ли он какое-нибудь животное.