Я так эмоционально привязан к этой девушке. Если бы два года назад мне кто-то сказал, что она плачет, я бы позвонил Лили или Роуз, чтобы они утешили ее. Но сейчас я хочу быть тем, кто защитит Дэйзи. Я хочу быть тем, кто держит ее в своих руках. Я хочу утешать ее до тех пор, пока все, что она будет чувствовать — чистейшее чертово счастье.
Я не хочу пропустить ни дня без неё. Я не хочу находиться вдалеке от неё.
Я не могу отключить эти чувства.
И не могу вернуть все назад.
Я просто мчусь вперед на скорости двести сорок километров в час. Я мчусь к ней, когда все, что мне следует сделать — ударить по тормозам.
Я знаю, как остановиться.
Но я не собираюсь.
Я не хочу.
В этом-то вся гребаная правда.
19. Дэйзи Кэллоуэй
Папарацци нашли мой отель.
Я выглядываю с балкона, чтобы удостовериться, что линия внедорожников перед отелем это репортеры, а не какая-то крутая секретная служба. И тут вспышки ослепляют меня. Щелчок за щелчком. Я тут же закрываю балконную дверь, мое сердце начинает бешено биться.
Каждый раз, выезжая из отеля на работу, я пыталась от них избавиться. Но с Майки, неторопливо ехавшим рядом со мной, этого добиться было трудно. Сейчас мы вернулись каждый в свой номер отеля.
Прошел всего один день после того, как меня выкинули с показа — что создало фурор в медиа — и теперь я стала еще популярнее. Один день с тех пор, как я разговаривала с Райком. Он пытался меня успокоить, отвлекая рассказами о скалолазании.
Я почти почувствовала, что он был рядом.
Но нет.
И теперь мне постоянно написывает мама: Тебе немедленно нужно поговорить с дизайнером и загладить свою вину. Извиниться перед ней. Купи ей что-нибудь... и ещё куча подобных сообщений. Будто я могу пойти к дизайнеру и подкупить ее, вернув при этом ее расположение. Это не так работает.
Отказ ещё труднее принять, когда мама все никак не успокоится.
А о моих фотографиях, где я голая за кулисами, я даже не могу и думать. Если их опубликуют… чего пока не произошло, но одна только мысль об этом вызывает у меня тошноту. Эта мысль вчера вынудила меня весь вечер обниматься с унитазом.
Я собираю свои волосы в высокий пучок, нервно расхаживая по комнате. Затем я снова выглядываю в окно. Мой желудок завязывается в узел, а на лбу появляется слой пота. Уже полночь, и я ничего не могу сделать. Я не могу выйти на улицу без привлечения внимания репортеров, но и здесь оставаться как заложница я не могу. Иначе меня ещё сильнее будет душить собственная паранойя.
Мне нужно выбраться отсюда. Мне нужно свободно дышать.
Я кладу кошелек в карман джинсовых шорт, надеваю свитер с надписью «Выходи за рамки» и быстро направляюсь к двери номера. Без Майки я могу разогнаться на мотоцикле так быстро, чтобы оторваться от папарацци. Я могу поехать куда мне заблагорассудится. К озеру, реке — куда угодно, лишь бы прыгнуть в ледяную воду. Совершить что-нибудь…
Решаю следовать данному спонтанному плану и направляюсь к лестнице. Мне не нравится ездить на лифте без человека, которому я доверяю. Как Райк или Майки. Без них я бы раскачивалась на пятках назад и вперед, уставившись выпученными глазами на цифры, молясь, лишь бы никто не зашел в лифт.
Лестница лучше. На ней я чувствую себя более уединенно плюс меньше шансов наткнуться на знакомых. В Париже такая возможность ничтожно мала, но страх все же толкает меня к лестнице.
Мое сердце все не замедляется, стуча в бешеном ритме. Лестница хоть и лучше, но не намного. На меня не нападали на лестничной клетке, но в фильмах злодеи направляются туда в первую очередь, верно? Именно здесь плохой парень преследует героя.
Однако герой обычно убегает вверх по лестнице. Думаю, я бы тоже могла.
Я на пятом этаже, так что я бегу вниз, перепрыгивая несколько ступенек за раз, направляясь в лобби отеля. Где-то ярко горят лампочки, а где-то они едва работают. На стенах написаны номера этажей.
4.
Я останавливаюсь на секунду, прислушиваясь. Дверь этажом выше хлопает. О Боже. Кто-то за мной идет? С моего этажа. По звукам, кажется, он близко.
Я быстро бросаюсь с места.
3.
Шаги того человека отдаются громким эхом. Он начинает ускоряться, пытаясь меня догнать. Мне становится трудно дышать. Как только я понимаю, что задержала дыхание, выдыхаю.
2.
Моя рука скользит по перилам, а ноги двигаются по инерции.
— Дэйзи!
Я замираю. Превращаюсь в ледышку. Не может быть...
Я поворачиваюсь, моя челюсть отвисает. Я схожу с ума.
— Ты не можешь быть настоящим, — я делаю паузу. — Ты же в Филадельфии.
20. Дэйзи Кэллоуэй
Райк стоит на четыре ступеньки выше меня. На нем кожаная байкерская куртка и тёмные джинсы.
— Я вылетел сразу же после твоего звонка. Только вот приехал, — он внимательно осматривает меня с головы до ног, его твёрдый взгляд разжигает мое тело, прогоняя внутренний холод. Он выглядит настоящим. — Когда я вышел из лифта на твоем этаже, то увидел, как ты направляешься к лестнице. Я не хотел тебя напугать.
Я чувствую облегчение. Райк здесь. Ради меня?
— Я не испугалась, — отвечаю я.
— Ты оцепенела от ужаса, — утверждает он. Я наблюдаю, как Райк вновь бегло осматривает меня, его грудь тяжело вздымается и опускается. Спускаясь, он преодолевает пропасть между нами. Он все еще возвышается надо мной, когда наши взгляды встречаются.
— Но сейчас я не боюсь, — мягко говорю я ему.
Райк кивает несколько раз, как бы обдумывая мои слова, затем спрашивает: — Ты собиралась встретиться с тем странным гребаным парнем? — его взгляд мрачнеет.
Я ощущаю ревность. Или может быть он просто пытается защитить меня от Йена. И это совсем не ревность.