Между тем близились президентские выборы.
Ющенко, как и следовало ожидать, не договорился с Кучмой о спокойной, солидной, по-европейски цивилизованной передаче власти. Тимошенко с удовольствием наплевала бы на обоих и пошла в президенты сама, но ей не хватало голосов. Социологи в штабе Ющенко с прискорбием извещали патрона, что с неистовой Юлей в роли конкурента в борьбе за оппозиционные голоса он едва ли победит кандидата от власти. Социологи в штабе Тимошенко с грустью сообщали шефу, что с конкурентом Ющенко она не выйдет даже во второй тур.
И все-таки отказываться от борьбы ей мучительно не хотелось. Против этого восставала вся ее натура. Здравый смысл подсказывал: «политическое сожительство» с Ющенко стало неизбежным. Но здравый смысл редко играет центральную роль в ее решениях. Она рвалась в бой.
В начале 2004 года появились сообщения, что команда Тимошенко уже разрабатывает предвыборную символику для своего шефа.
Политологи до сих пор гадают, что же, в конце концов, побудило Тимошенко отказаться от личных амбиций и уступить главные политические подмостки страны своему вечному союзнику-конкуренту. Ответственность перед избирателями-оппозиционерами? Мечта об «Украине без Кучмы», которую в 2004 году мог осуществить только Ющенко? Или усталость от бесконечной войны с прокуратурой? Конечно, свою роль сыграла и позиция Банковой улицы. Стратеги из команды Медведчука, развернув подготовку к очередному уголовному процессу против экс-президента ЕЭСУ, подталкивали ее к участию в выборах, чтобы лоб в лоб столкнуть с Ющенко.
А может быть, дело обстояло еще проще. Он, наконец, протянул ей руку. И этого оказалось достаточно.
Переговоры двух лидеров и их штабов были затяжными и чрезвычайно трудными. Пришлось Ющенко преодолевать сопротивление и своего окружения, где у Тимошенко было больше врагов, чем друзей. Но когда надо, Виктор Андреевич умел быть суровым с подчиненными, удовлетворенно наблюдая, как они вытягиваются в струнку и молча берут под козырек.
2 июля 2004 года соглашение между «Нашей Украиной» и БЮТ было наконец подписано. Речь шла о создании предвыборной коалиции, в названии которой — «Сила народа» — явно слышались интонации Юлии Тимошенко, и о выдвижении Виктора Ющенко единым кандидатом на президентских выборах. Тайный протокол, подписанный оппозиционерами, гласил: в случае успеха Тимошенко становится премьер-министром.
Отныне у них все общее: голоса, демонстрации и всенародная любовь. Отныне Тимошенко настойчиво, а порой даже с явным перебором демонстрирует самоуничижение и безграничную преданность Ющенко. Она заявляет в эти дни, например, что ради общего дела готова стирать белье в предвыборном штабе Виктора Андреевича. Феминизм побоку: она счастлива с этим мужчиной…
Это был решающий, поворотный момент в политической жизни Украины. Они оба победили в тот день, когда поставили подписи под тайным протоколом. Но цена победы была еще не известна ни ему, ни ей.
Глава шестнадцатая
«На всех у них не хватит яда!»
Почти весь 2004 год, до самой осени, главные игроки на политическом поле Украины провели в мучительных размышлениях. Леонид Кучма и Виктор Ющенко рефлексировали, колебались, не знали, на что решиться. Один не хотел уходить. Другой никак не мог до конца понять, хочет ли он стать президентом.
Кучме было муторно и страшно. Наличие в оппозиции леди Ю обещало ему немало проблем после отставки — правда, лишь в том случае, если Ющенко придет к власти и в его команде найдет себе место мстительная принцесса. С другой стороны, Леонид Данилович совершенно искренне не мог себе представить Украину без Кучмы. Он хотел остаться, при этом точно зная, что на прямых и хотя бы относительно честных выборах обязательно проиграет. За год до выборов Конституционный суд вынес решение, позволяющие Кучме при определенных условиях снова баллотироваться в президенты. Насчет законности третьего срока можно было спорить. Насчет исхода голосования сомневаться не приходилось.
Ющенко тоже мог бы еще долго колебаться. А потом пойти на выборы и безропотно проиграть президентскому преемнику во втором туре, не призывая людей выйти на площадь. Даже Тимошенко в этом случае ничего не смогла бы с ним поделать. Если бы в сентябре, за месяц до голосования, в его жизнь не вторглась трагедия. Если бы не случилась «история с отравлением», потрясшая Виктора Андреевича и всю Украину.