Аарон вздохнул и посмотрел в пол. На полу растеклись несколько клякс. Он рассердился.
— И как давно ты его знаешь?
— Две недели, — снова сказала Лин. Аарон начал закипать.
— Что это все значит? Он что, пожарный?
— Нет. Он Эвана поймал. Когда был пожар… Знаешь, ты присядь. И остынь, хорошо? Все уже в прошлом, и не нужно сейчас кричать и нервничать. Не злись, мне ведь тоже было страшно.
— Ты можешь яснее и короче? — Аарон злился в неведении, и оно жгло его внутри, оставляя пеплом обиду и заставляя беситься.
— Да и так нечего рассказывать! Некуда короче. Я ушла работать и заперла дверь… Эван ее не сумел открыть, он прыгнул с балкона Итану в руки. Он его поймал. Итан его поймал! — повторила Лин, не дождавшись от парня никакой реакции. Он покосился на Эвана, потом на стену.
— Поймал, говоришь, — задумчиво сказал он и прищурился. — А какого черта он прыгал?!
Эван сжался и притих в углу и ничего не говорил. Он испугался — никогда раньше Аарон не кричал и вообще не повышал голоса.
— Я дверь закрыла, говорю же тебе!
— То есть выйти он не мог? — Аарон скрестил руки и качнулся вперед. Он завелся. Эван взмолился, чтобы все это скорей кончилось, и нерешительно всхлипнул.
— Нет. Он не знал, где запасной ключ.
— Как весело! — взорвался Аарон. — Ты так говоришь об этом, будто ничего не произошло! Твой сын прыгает с балкона! Да ты чуть не убила его, Лин! Ты вообще как можешь… почему ты так спокойно говоришь об этом?!
— А ты думаешь, мне было легко? Я думала, что умру, пока домой доеду! Я не знаю, как я вообще добежала и меня не сбили там на дорогах! Я его уже похоронила в мыслях, я сто раз раскаялась, что закрыла эту… — Лин вспомнила о сыне и не стала уточнять. — Эту дверь! Не ори на меня, ты этого не пережил!
— Да как мне не орать? Он переломан, он прыгает с окон и чуть не сгорает заживо! Ты следи за ним хоть немного! Он живой человек, он твой сын! Это просто… я не ожидал от тебя, — бросил Аарон и отвернулся к окну. — Я думал, ты ответственный человек.
— Вот не надо вставлять, что я не гожусь Эвану в матери. Я виновата, я знаю, что виновата, но это не так. Бывают же такие случайности, когда все выходит из-под контроля. Как ты не можешь понять — мне было очень страшно. Мне никогда не было так страшно! А когда он сломал ногу… мы сначала радовались, что все так удачно получается… он почти ехал…
Аарон с ненавистью посмотрел на стену. Во всем, что случилось, для него был виноват сейчас только я. Виноват только за то, что рискнул появиться.
— Откуда у вас велосипед?
— Подарок Эвану на день рождения. Аарон, если мы сейчас не перестанем, это будет не самый приятный праздник. Ты хотел есть. Будешь картошку жареную?
— Ты издеваешься надо мной? Какая картошка? Откуда у тебя такие деньги?
— Да это… и не я купила.
Аарон оперся на подоконник и кивнул.
— Ну да. Ясно, не ты. Итан, — хмыкнул он, оглянувшись. — Попал?
— Итан и Дэмиэн.
— Прекрасно… — протянул парень. — Просто прекрасно. Ну и где он?
— Успокойся, пожалуйста, — девушка подошла к нему и положила руку ему на плечо. Аарон увернулся и нахмурился. Он не отрываясь смотрел на меня и жалел, что это только рисунок на стене.
— Я спокоен. Вот, значит, как. Мне стоит поблагодарить его за чудесное спасение Эвана…
— Не стоит. Но и смотреть на него как на врага тоже не надо.
— А первый-то был посимпатичней, — фыркнул парень. — Что же этот страшный такой? И что у него с лицом? Хотя нет, не говори… Я сам знаю, это называется шрамирование… Это модно сейчас, да? Я не знал, что тебе нравятся шрамы. Может, и мне сделать себе парочку?
— Перестань. На тебя Эван смотрит.
— И на тебя… Каждый день.
— Ты меня оскорбить хочешь сейчас?
Аарон вздохнул.
— Прости, — сказал он. — Прости меня, пожалуйста. Нет, я не хочу тебя обижать. Я все понял. Он тоже придет сегодня?
— Он сказал, что не придет.
— Ясно, — прошептал Аарон. — Прости.
Аарон с блаженным видом проглотил тарелку жареной картошки. Эван все это время сидел у него на коленях, не отрываясь от нового счастья — телефона с большим цветным экраном.
— Сколько игрушек, — шептал он себе под нос. — Камера какая клевая…
— Так вот, — начал Аарон, не глядя на стену. — Они там делают антивирусы и программы. Это такая известная компания, Лин… Я и пришел-то просто так, посмотреть, как там и что. Познакомиться, узнать их методы и вообще. У меня и в мыслях не было, что они пригласят меня. А они меня сразу спрашивают — программист? Я говорю — да, программист. У них комп полетел один, они меня посадили за него, а я там поковырялся всего минут десять, и все заработало. Там просто секрет надо было знать, а наша компания как раз…
Эван насторожился, услышав слово "секрет". Он отвлек Аарона.
— Ты больше не уедешь? — спросил мальчик, потянув парня за воротник. Аарон не ответил, только задумался.
— Я и хотел с вами об этом поговорить. Все так удачно сложилось, особенно с компьютерами… Да, и я был у твоих родителей, Лин, передал им от вас привет. Они тебя очень просили приезжать, как сможешь. Я ходил в институт… в медицинский. Мне сказали, что можно и договориться… Я это к чему веду… Поедем в Альтер вместе? Втроем?
— Да, мам, поедем? — прошептал Эван, почти не веря в то, что такое возможно. Он живо представил себе, как это могло бы быть — каждый день они ходили бы в парк аттракционов и веселились бы втроем. Это было похоже на сказку.
Лин села на подоконник и обняла себя за плечи. Эван и Аарон не сводили с нее глаз. Они не понимали. Ничего не понимали.
— Я не думаю, что хочу, — устало сказала девушка. — Мне нравится здесь. Я хочу закончить интернатуру тут. Это мой город, понимаешь?
Аарон покачал головой.
— Нет. Прости, но не понимаю. Это город, в котором у тебя нет будущего. Альтер огромный… в нем тысяча больниц, в которых нужны специалисты. Такие, как ты.
— Я далеко не специалист.
— Ты будешь! Там будешь, не здесь. Здесь нет шансов ни у тебя, ни у меня. Подумай. Я не хочу, чтобы ты думала, будто я тебя заставляю куда-то ехать. Нет, Лин. Я хочу, чтобы ты сама решила. И я советую тебе то, что считаю нужным. Я бы хотел этого, и Эван тоже. Сама знаешь. Я много думал, я не сидел просто так, я ходил и спрашивал, узнавал… Нашел работу. Это очень хорошая работа. Жаль будет, если такой шанс пропадет.
— А если мама не поедет, ты уедешь? — Эван не отвлекался. Аарон погладил его по голове.
— Я не знаю. Я не хочу, чтобы мы жили так далеко друг от друга. И потому я очень хочу, чтобы она согласилась.
— Как будто и не кричал только что, — грустно заметила Лин.
— Я просто сорвался. Ты не обижайся, пожалуйста. Я не умею злиться на тебя, просто я очень люблю Эвана… Неприятно слышать такие страшные вещи и представлять, как это было, — признался парень. Эван свернулся у него на коленях и в мыслях умолял маму согласиться и поехать. Он уткнулся Аарону в плечо и все думал, думал… Даже не отвлекался на телефон.
Скоро пришел Дэмиэн и вручил Эвану огромный целлофановый пакет. В пакете лежали рисунок и костюм со шлемом. Шлем и курточку Эван тут же надел, рисунок приклеил на стенку пластилином, а вот с брюками выходила проблема.
— Ну ничего, потом наденешь, когда освободишься, — обнадежил его Дэм. — Ты круто выглядишь.
— Да? — Эван покрутился у зеркала. — Спасибо, Дэм. Мне нравится. А это Итан рисовал или ты?
— Итан. Когда-нибудь ты пожмешь руку Шумахеру, это наверняка. Ты почему такой невеселый? У тебя ведь праздник. И подарки обалденные.
— Да так. Если мама не согласится поехать в Альтер с Аароном, он от нас уедет. Он нашел там работу, теперь он крутой программист, — шепотом рассказал Эван. — Дэм, а если желание загадают двое и свечки задуют вдвоем, так лучше сбудется?
— Ну, не знаю. У меня никогда не сбывается.
— А все-таки давай попробуем?
Дэмиэн не хотел обижать маленького друга. Он кивнул.