– Ее дома нет, к соседке ушла.
– Ясно… Тогда пошли.
Лена позвала братишку, который возился в песочке недалеко от дома, попросила передать маме, что они с тетей Любой поехали в Москву, обняла его, обещала привезти подарки и пошла по улице вместе с тетей.
Все в поезде было для Лены в диковинку. Тетя Люба достала пирожки, Лена налила из титана кипяток в стаканы, добавила по ложке варенья, которое тетя Люба взяла с собой в дорогу, и они сели ужинать. Казалось, вкуснее этих пирожков с картошкой Лена никогда ничего не ела, хотя это были самые обычные пирожки, но ей они казались просто волшебными. За окном мелькали поля и леса, освещенные заходящим солнцем, мерно стучали колеса вагона.
Рано утром Лена проснулась, посмотрела в окно. Москвы пока не было видно, но уже через час они с тетей Любой стояли на перроне.
– Вот и приехали, – сказала тетя Люба, погладив по голове Леночку.
Девочка огляделась вокруг. Казанский вокзал, толпы людей. Это и есть Москва?
– Сейчас поедем на метро к моей подруге, а потом пойдем гулять по городу. Ты увидишь, какая красивая Москва.
Тетина подруга жила в двухкомнатной квартире. Ее звали Мария Ивановна, но Лене она разрешила называть себя тетей Машей. Она жила вдвоем с мужем, который почти все время был в командировках. Вот и сейчас его не было дома, уехал по работе на Дальний Восток. Тетя Маша, светловолосая полноватая женщина, на работу не ходила, занималась дома переводами с немецкого языка. После того, как гости попили чай с бутербродами, тетя Маша сказала, что ей надо работать и закрылась в своей комнате. А Лена с тетей Любой пошли гулять.
Знакомство с Москвой началось с Красной площади. Лена была в восторге от увиденного: Кремль, Спасская башня, Собор Василия Блаженного… Тетя Люба купила Леночке эскимо, и счастью девочки не было предела. Но впереди ее ждали еще более яркие впечатления. Тетя повела ее в «Детский мир» – два этажа игрушек и одежды, всего, о чем Лена даже и мечтать не могла. Первым делом она купила куклу, такую, какую хотела, с рыжими волосами и в красном длинном платье. Купила машинку братику и краски сестре. Осталось еще двадцать рублей.
Тут Лена увидела в витрине ботиночки ярко-оранжевого цвета. Они стояли на коробке и блестели, словно праздничные апельсины на новогоднем столе. Подошла тетя Люба.
– Ты что, Леночка, стоишь как вкопанная?
– Какие красивые… Наверное, дорогие?
– Тут написано, что девятнадцать рублей. Хочешь купить?
– А можно? У меня как раз двадцать рублей осталось.
– Конечно. Только в этот отдел очередь. Смотри, какая длинная.
– Я постою.
– Тогда пойдем. Ты постой в очереди, а я пока в другой отдел схожу. Только никуда не уходи.
– Конечно, я постою.
Лена осталась стоять в очереди, с витрины на нее «смотрели» блестящие ярко-оранжевые ботинки с аккуратными шнурками. Лена представляла, как пройдет в них по улице, как все будут заглядываться и завидовать. Ей казалось, что если у нее появятся яркие оранжевые ботинки, и жизнь станет лучше.
Домой Лена ехала переполненная счастьем: все, о чем мечталось, сбылось. Она увидела Москву и Красную площадь, но самое главное, у нее есть новенькие оранжевые ботиночки, в которых она теперь будет ходить в школу. И обязательно станет счастливой.
Брат с сестренкой набросились на Лену с порога с расспросами: «Что привезла?». Лена с удовольствием раздала подарки и, наконец, достала заветную коробку с ботинками. Тут же их надела и стала гордо расхаживать по комнате, демонстрируя обновку. Мама, которая возилась на кухне, проворчала: «Куда в них ходить-то по нашей грязи? Только зря деньги потратила». Лена собрала ботинки в коробку и поставила на подоконник возле своей кровати. Каждое утро она просыпалась, доставала любимые ботиночки, разглядывала их, гладила, поправляла шнурки и ставила обратно в коробку, переложив упаковочной бумагой. Лена решила надеть новые ботинки 1-го сентября, на торжественную линейку. И с нетерпением ждала, когда же начнется учебный год.
Как-то вечером Лена зашла домой после работы на огороде и заметила, что коробки на подоконнике нет. Не могла же она ее переставить, еще утром коробка с ботинками стояла на месте… «Наверное, мама убрала куда-нибудь», – подумала она и побежала спросить.
– Мама, а куда ты коробку с моими ботинками убрала?
– Никуда не убирала, – буркнула мать.
– Но ее нет на подоконнике?!
– Не убирала я коробку. Продала я твои ботинки.