Звонок в дверь прервал ход мыслей.
"Ну вот,- обречено подумал он, направляясь в прихожую,- кого-то с работы принесло".
Вопреки ожиданиям на пороге... Он не верил своим глазам. Сим ожидал всего. Посыльного, Курта, даже Тайлера. Даже "приход" через дверь Треугольника не удивил бы его настолько... В своем легком белом плащике перед его дверью стояла Кристина. Она сжимала в руках маленькую сумочку, и по красным глазам можно было догадаться, что она плакала. А он молча смотрел, не в силах выдавить из себя ни слова.
- Я четыре дня тебе звоню и домой, и на работу,- дрожащим голосом начала она,- а сегодня мне сказали, что не знают, где ты... а ты тут... а я звоню... я думала, что-то случилось...- и она вдруг села на пол и по-детски расплакалась.
Сим все равно любил эту женщину. И ненавидел, и любил. И еще он очень устал от всего этого. Сейчас они поговорят, и она уйдет, оставив его в одиночестве. Он так к нему привык. Была любовь, потом была сумасшедшая надежда, потом была ненависть. Был еще где-то Оранжевый Треугольник, и он ждал. Сим молча повернулся, не закрывая двери, прошел в комнату и сел в кресло. Потом встал, налил полстакана бренди. Подумав, плеснул немного на дно второго стакана и сел назад в кресло.
Через некоторое время щелкнул замок двери. Кристина, не раздеваясь, зашла и села напротив. Ее глаза уже были сухие, а лицо сосредоточенное.
- Что происходит?
- Кр... гм. Ты думаешь, нам есть, о чем поговорить? - произнес Сим, разглядывая дно стакана.
- Послушай, я ничего не понимаю. У нас все было так хорошо, а потом ты исчез, ничего не сказал...
- Ну ладно. Если ты хочешь... Ну, в общем, я вас видел.
- Кого - "вас"? Сим, ты можешь говорить понятно? Если у нас все... так, я могу хотя бы знать - почему?
- Ну неужели и этого мало? Я видел, как ты целовалась с каким-то мужчиной. Причем вечером и у себя в комнате. Ты считаешь - это нормальный поступок девушки накануне "воссоединения" с другим? Ладно. Все. На, выпей,он протянул ей стакан,- и давай расстанемся. Не нужно лишних слов.
На глазах Кристины выступили слезы, она закрыла лицо руками и опустила голову, а потом вновь подняла ее и... улыбнулась.
- Ну что ж, грозный судья, подсудимый имеет право на последнее слово?
- ???
- Я не буду оправдываться. Просто расскажу немного о себе. Ты всегда мне говорил о своих делах, привычках, привязанностях, а в ответ тебе хватало знать, что у меня "все нормально", "я рада", ну и так далее. Так вот, послушай.
С Биллом мы познакомились около года тому назад. Он был внимательный, ласковый, с ним было интересно разговаривать, и... он меня буквально обожал. Ты не подумай, что он был вроде Дон Жуана, нет. Это - серьезный, волевой человек, всегда знающий, чего он хочет и как этого добиться. Наш роман протекал как-то уж очень правильно. Было впечатление, что он разворачивает продуманный до мелочей сценарий, а мне... Мне это нравилось. Правда, слегка смущало то, что он буквально выходил из себя, если ему что-то не удавалось. Билл тогда становился несдержанным и мог даже нагрубить, но во всем остальном он практически не имел изъянов.
Потом в моей жизни появился ты. Это было как... ну вроде ветра, прилетевшего из ниоткуда. Я и боялась тебя потерять, и боялась с тобой сблизиться, и... ну, в общем, я запуталась. Я сказала Биллу, что у нас с ним все кончено, а он улыбнулся и ответил: "Месяца через три ты поймешь, что тебе нужен только я. Будем считать, что я дал тебе время на размышление". Я поняла, что это очередной его "сценарий", кроме того, он мне действительно нравился. С одной стороны - мне было его жалко, а с другой - я не знала, как он себя поведет, когда услышит отказ. В тот злополучный вечер Билл пришел делать мне предложение. Я честно ему выложила все про нас. Он подробно расспрашивал про тебя. Я не могла понять, что же он хочет, а выяснилось - он просто хотел убедиться, что мне с тобой действительно хорошо.
Узнав, что я опасалась его реакции, Билл рассмеялся и сказал, что слишком любит меня, чтобы нам вредить. Он собирался просто поговорить со мной напоследок и исчезнуть из моей жизни. После этих слов он встал и попрощался, а я... ты понимаешь, он оказался гораздо лучше, чем я представляла. Я была ему так благодарна за все, и... ну... я его поцеловала, а он... он даже не ответил... просто погладил меня по щеке и ушел. Вот и все. В такой ситуации я бы его поцеловала и при тебе. Пойми - год жизни просто так не выбросишь, причем хороший год. Но это было ДО тебя. Теперь у меня есть ты.
Как сказала Кристина, это было действительно ВСЁ! Злоба требовала выхода, но объекта уже не было. Самолюбие и задетая гордость, по которой топтались все, кому не лень, сделали свое дело. Она поступила, может быть, опрометчиво, может быть, самоуверенно, но она не предавала его.
Следующий час Сим пил бренди и сделанный Кристиной кофе и пытался унять дрожь в руках, а потом, задыхаясь и причитая, сквозь слезы рассказал ей о своей встрече в баре, Треугольнике и еженощных кошмарах.
- ...Ты говоришь, не можешь с этим бороться? - спросила Кристина, когда слезы и всхлипывания постепенно утихли.
- С этим невозможно бороться. Похоже, вся жизнь вокруг складывается таким образом, что в нужный момент я оказываюсь на улице и теряю контроль над собой.
- А ты уверен, что это вообще происходит? Ты не подумай, я тебе верю, но ты иногда можешь ошибаться. Может, это можно объяснить как-то проще? Ну, например - гипноз...
- Да? Завяжи мне глаза.- Сим снисходительно улыбнулся.
- Что?
- Возьми свой шарф и завяжи мне глаза. Я тебе покажу, а ты сама решай, это мне кажется или кажется уже нам вместе.
- А ты уверен... ну, ты знаешь, что делаешь? - сказала Кристина, но все-таки шарф сняла.
- Давай-давай. Завяжи так, чтобы я точно ничего не видел. А теперь отойди в другой угол, возьми любой предмет и брось в меня. Только не ищи коробку со спичками, ее на столе нет.
В душе Кристины стало очень скверно. Она действительно подумала о спичках. Небольшая клипса, сверкнув в воздухе, четко угодила прямо в подставленную руку Сима.
- Это раз,- сказал он, снимая шарф.- Теперь иди сюда,- продолжил он, подходя к окну.- Смотри, вот по улице идут люди, покажи мне любого, и я скажу, что он будет делать дальше.
Кристина в ужасе указала на мужчину в черной куртке. Сим закрыл глаза и расслабился.
- Дойдет до перехода, посмотрит на часы и перейдет улицу перед красным пикапом.
Мужчина продвигался в толпе вдоль домов. Уже казалось, что он проследует дальше, но вдруг остановился, поднял руку и посмотрел на запястье, а потом, как бы спохватившись, повернул в сторону перехода. Из-за дома выехал красный пикап.
Еще несколько раз пальчик Кристины показывал на человека, и тут же Сим предсказывал в подробностях его поведение.
- Это называется "сдвинуть время",- повторил он услышанный раньше термин.
- Так значит, это все правда...- проговорила девушка,- И что же теперь мы будем делать?
- Не знаю. Насколько я понимаю, шансов победить у меня нет, но и спокойно идти, как бык на бойню, я не намерен. Все-таки не все так гладко, как бы хотелось Треугольнику. Я пока еще в своем уме и в монстра не превратился.
- Послушай, это все очень трудно принять, но если это правда, ты уже обладаешь некоторыми качествами... Сим, ты уверен, что ты не монстр?
От этого предположения Сим рассмеялся, но потом задумался и уже без смеха ответил:
- В общем-то, нет. Хотя смотря что считать монстром. Мое "обучение" как-то базируется на моих же рефлексах. С этой позиции я монстром был всегда. Теперь худшее усиливается, а хорошее подавляется. То есть изменения больше количественные, нежели качественные.
- Я имею в виду, что ты по-прежнему себя контролируешь. Это так?
И опять Сим не смог сразу ответить. Да, конечно. Он себя контролирует до какого-то момента, когда власть переходит к Доктору, Треугольнику, Ночному Городу или еще к кому-то, кто заведует его явкой на сеанс.
- Не всегда,- он вынужден был констатировать факт.- И еще это как-то зависит от тебя.