Наверх полетел приказ, и по лестнице спустился недоумевающий полицейский. Он открыл дверь, как бы пропуская кого-то. Радар проследил его до машины, где коп галантно усадил пустоту на переднее сиденье, завел мотор и уехал.
Звук машины стих, но монстр чего-то ждал.
"Галлюцинации недолговечны,- вспомнил Рис.- Ну и зачем тогда это нужно?"
Звук мотора снова загремел в ушах. Хлопнула дверца, и коп бегом стал подниматься по лестнице.
"Ничего не делай! - напрягся Рис, пытаясь прервать связь с телом.- Что бы ТЫ ни задумал - НИЧЕГО НЕ ДЕЛАЙ!"
Монстр снова перехватил контроль и послал очередной приказ.
Человек добежал до площадки, остановился, постоял немного. Потом ему показалось, что он позвонил, ему открыла подруга и сказала, что Кристина убежала куда-то. Тогда он так же бегом спустился вниз, и машина уехала.
Рис знал, что теперь это надолго. Он сопротивлялся из последних сил, но в распоряжении монстра уже были две схемы выманивания людей.
В дверь квартиры позвонил дежуривший на лестнице инспектор. Кристина придирчиво рассмотрела его в глазок, задала через дверь несколько вопросов и только потом впустила его в квартиру. Инспектор казался встревоженным.
- Что случилось? - спросила испуганная женщина.
- Не волнуйтесь,- проговорил Бакстер,- просто я подумал, что стоит вызвать подкрепление, а рацию я не захватил из участка. Еще пара полицейских нам ведь не помешают? Я думаю, хорошо, чтобы кто-то наблюдал за окнами и был на крыше. Так будет надежнее. Разрешите, я позвоню.
- Позвоните, конечно,- сказала Кристина, а из комнаты показалась вторая женщина, настороженно разглядывая инспектора.
Бакстер набрал номер.
- Да? - донеслось из трубки.
- Рон, это ты? Это Бакстер. Мне нужны еще двое.
- Какого черта. Чем ты там занимаешься! - взорвалась трубка.- У меня и так людей в обрез, а ты шляешься неизвестно где...
- Рон, я говорил тебе, и вообще, кто чей начальник? Немедленно присылай мне подкрепление.
- А откуда мне их снять? У меня два убийства сегодня!!! Я не возьму на себя такую ответственность.
- Если здесь через полчаса не будет подкрепления, у тебя будет еще одно убийство.
- На вас что, напали? - резко сменила тон трубка.
- Нет еще. Но нападут, не сомневайся.
- Ну, как знаешь,- взорвалась трубка.- Но я отвечать не хочу. Короче, без письменного распоряжения я людей с убийства не сниму.
На линии раздались короткие гудки, и Бакстер тихо выругался. Впрочем, он тут же извинился.
- Дайте, пожалуйста, мне лист бумаги и ручку,- попросил полицейский.
На листе он написал: "Я, старший инспектор отдела по расследованию убийств, Рэм Бакстер, приказываю отправить мне подкрепление из двух человек. Сложность ситуации мне известна, и всю ответственность я беру на себя".
- Извините,- недоверчиво проговорила Кристина,- но в удостоверении, которое вы показывали сегодня утром, значилось - инспектор. Вас уже повысили?
- Как раз сегодня,- гордо сказал Гаденбарай и достал из кармана портмоне. На новенькой карточке действительно стояло - старший инспектор.
- Я вас очень попрошу съездить в управление и отвезти эту бумагу. За счет полиции, разумеется,- обратился он ко второй женщине.- Вы сами понимаете - это срочно.
- А как же она,- спросила женщина, указывая на Кристину.- Я обещала никуда не отходить от нее.
- Я сам посижу с ней,- убедительно сказал полицейский и достал из кобуры свой "Магнум-38".- Против этой штуки никто не попрет.
- Поезжай.- Кристина обняла подругу.- Только быстрее,- добавила она на ухо.
- Ну ладно, я туда и сразу назад.
Дверь квартиры захлопнулась, и по лестнице застучали каблучки.
Не прошло и нескольких минут, как в прихожей снова раздался звонок.
В глазок двери Кристина увидела ушедшую подругу. Сердце девушки сжалось от предчувствия беды.
- Что случилось? - спросила она через дверь.
- Они уже приехали,- ответила та равнодушным голосом.
Кристина повернулась к Бакстеру, а тот, направив пистолет на дверь, кивнул. Легкий щелчок замка поставил точку в игре призраков. Полицейский растворился в воздухе, а на пороге двери стоял монстр, которого недавно звали Сим.
- Я пришел. Ты не рада? - прохрипел он и сделал шаг в комнату.
ОТКРОЙ ГЛАЗА
Человеческому существу не дано понять всей силы наслаждения. Для постижения Высших пределов требуется высший разум. Соберите миллион физически здоровых людей и одновременно вколите им повышенную дозу героина. Если бы можно было объединить все их переживания, слить воедино и направить этот поток наслаждения в один мозг, который бы мог это выдержать, тогда этот единственный смог бы понять полноту ощущений Треугольника.
Он купался в необузданных волнах страха, поступающего от Риса. Дрожал, менял цвет от темно-оранжевого почти до желтого. Казалось, еще немного, и он взорвется от обилия чувств. Но он был "высшим" и мог перенести этот шквал эмоций без вреда для себя.
Лежащая на полу квартиры женщина постепенно приходила в себя. Она потеряла сознание почти сразу и не видела, как чудовище аккуратно закрыло дверь и задернуло шторы на окнах.
Еще не открывая глаз, Кристина вспомнила все и удивилась, что до сих пор жива.
"Может быть, кто-то спугнул убийцу? Или вернулся настоящий Бакстер?" она приоткрыла глаза и резко сжала их снова. В десяти футах от нее стояло то, что недавно называлось Симом. Это существо внимательно рассматривало ее, но в глазах монстра она увидела животный ужас. Ужас за нее.
"Значит, Сим еще жив, а следовательно, не все потеряно",- подумала она и, взяв себя в руки, снова открыла глаза.
"Лучше бы ты их не открывала",- решил Рис, чувствуя, как более сильная волна ужаса накрывает его, лишая возможности думать и стесняя дыхание. Он изо всех сил дернулся к двери. Рывка не получилось, а дыхание стало нормальным. Снова он не мог контролировать тело.
"Закрой глаза!" - мысленно умолял он Кристину.
"Закрой глаза!" - убеждал он себя.
Монстр хладнокровно поднял девушку с пола за волосы и прижал к стене. Его длинные руки перехватили тонкие запястья Кристины, сжали вместе и подняли вверх. Она почти висела, доставая до пола только кончиками пальцев на ногах.
Совершенное зрение чудовища показало Рису "крупным планом" расширенные от ужаса глаза его любимой. Легкий укол когтя в нервный центр, и девушка лишилась на некоторое время возможности говорить.
Ужас Риса достиг небывалой силы. Он силился понять - что ждет Кристину. Каким пыткам собирался подвергнуть ее монстр, чтобы выжать из него новый всплеск мучительного страха. Ведь пытка должна быть ориентирована на его восприятие. Ему, а не ей собирались делать больно.
Чудовище дало ему время подумать, а потом провело когтем по одежде девушки, легко разрезав ее вдоль. Еще два движения вдоль рук, и бесформенные тряпки соскользнули на пол.
Кристина стояла вытянутая как струнка, доступная взгляду и тому, что ей было уготовано, а свободная рука монстра уже перемещалась, легко касаясь плеч, высокой груди, набухших от холода и страха сосков. Потом соскользнула вниз, прошлась по нежной коже дрожащего живота и так же легко проскользнула между ног, задев волоски на лобке. Тело девушки содрогнулось от страха и отвращения, а рука вновь появилась, медленно поднялась к лицу Кристины и молниеносным движением когтя чиркнуло по коже щеки. Разрез имел четкую треугольную форму. Метка. Чудовище пометило ее, показывая, что она теперь принадлежит Треугольнику. Маленькая капелька крови скатилась по ее щеке, и Рис вдруг понял, что сейчас произойдет. Монстр собирался изнасиловать Кристину.
"Но как? Чем?" Его тело не имело половых органов, приспособленное для другого.
И тут на глазах у потрясенного Риса рука плотно сложилась лодочкой, имитируя огромный фаллос с бритвенным концом из когтей.
"НЕТ!" - попытался закричать Рис, но рука медленно опустилась на уровень колен, легко раздвинула их и начала медленно подниматься.
Кристина извивалась всем телом, стараясь уйти от страшного совокупления, которое разорвет ее внутренности, но не убьет сразу.