— Мне говорили, — принялся с места в карьер ругаться он, — что ты занимался подобными вещами. Где у тебя спички, зажигалка?
Если мне действовать на нервы, я бываю очень невоспитанный.
— Я некурящий, — отвечаю ему невежливо так.
— Ты чем черенок от лопаты казенной спалил, а? Думаешь, у школы много денег на черенки для лопат?!
Я ничего не отвечал. А что тут возразишь?
— Еще раз такое сделаешь — пойдешь за родителями, понял?
— По-онял, — протянул я угрюмо.
Юрий Германович отвесил мне легкий подзатыльник и ушел дальше командовать. А я заметил, что позади нас стоит и наблюдает за нами один парень. Странный какой-то. В очках. На отработку, в грязи копаться, явился в рубашечке эдакой. Причесан весь, в парикмахерской как будто вчера был.
Я, конечно, не гоблин, книжки тоже читаю, антенну недавно сам дополнительную поставил — чтоб еще два канала ловила. Но этот парень выглядел так, словно он программист или самый главный начальник.
— Макс, — сказал он сдержанно и руку подал, — вы Игорь? Я знаю, мы с вами будем учиться в одном классе. Я списки смотрел.
Я сразу почувствовал к нему уважение. Заходит в учительскую, списки читает. Наверное, родители у него — не просто так, кто-то из важных. Интересно, чего он тогда не в большом городе?
Макс поглядел на меня оценивающе и сказал, как будто мысль свою отметил:
— Будем на «ты»?
— Понятное дело.
Еще немного подумал и спросил:
— Ты уже давно умеешь вещи поджигать?
— Год, — ответил я, не задумываясь, кто он такой и почему все это выспрашивает.
— Дело в том, — продолжил Макс с тем же значительным видом, — что в нашем классе уже трое людей с такими же способностями. Я имею в виду некие метафизические возможности.
Я мучительно соображал, как бы узнать значение этого умного слова. Я бы в лепешку расшибся, но не спросил напрямую.
— Метафизические — в данном случае, действующие за гранью нашей реальности, — отчеканил Макс, как будто услышал все мои мысли. А вдруг и вправду услышал? Он же сказал, что нас, таких чудиков, тут несколько. Вполне возможно, что он и есть один из нас, мысли читает.
Я взял свою обгорелую лопату и пошел за ним — вроде как в другом месте покопать собираюсь.
— С Катей Северовой ты уже знаком? — спросил он меня по дороге.
— Знаком. А она что, тоже?..
— Телекинез — передвижение предметов без физического воздействия. Это Катя умеет.
— Класс! А ты?
— Так, всего понемножку, — уклончиво ответил Макс, — обычно способности проявляются в экстремальных ситуациях, но сейчас что-то, видимо, происходит, потому что я чувствую обострение своих возможностей.
«Я тоже», — подумал я. Этот парень все равно слышит все, о чем я думаю.
— Ты не замечал в последнее время ничего странного? Может быть, у тебя или твоих соседей наблюдался полтергейст?
— Что такое полтергейст, я знаю! — быстро сказал я.
— Так ничего такого не происходило?
Мне на память пришел один случай. Мы недавно купили молодого дога — дом охранять. У нас ведь, я говорил, дом в частном секторе. Город наш вообще небольшой, частных домов больше, чем тех, что с квартирами.
Наш городок стоит на холме. На самой его верхушке — церковь и почта, за ними, на склоне, — наша школа и дорога, выходящая на трассу и железнодорожную ветку. А с другой стороны — главный жилой квартал из частных домов, спускающийся к заросшей лесом долине реки.
Так вот, во дворе у нас Червонец сидит, беспородный. Сидит себе и сидит, никто на него внимания давно не обращает. Дряхлый уже стал, не кусается, только брешет на прохожих иногда, по старой памяти.
И мы завели Геста. Совсем недавно, месяца два он у нас. Молодой пес, умный, привязчивый очень. Настоящий друг. Я его уже голос подавать выучил.
Но в последнее время — с неделю, не больше — он стал какой-то странный. Я думал, болеет. Но прививки, какие положено, у него все есть. Может, жару плохо переносит?
Но дома никто ничего не замечает. Отец второй раз меня неврастеником обозвал. Я на него очень обиделся. А вдруг с Гестом что-то серьезное? Вдруг он умрет?..
— Вроде ничего не происходило, — все-таки ответил я.
Макс серьезно посмотрел на меня поверх очков и ничего не сказал.
Мы пришли на второй этаж нашего «второго дома», будь он неладен. Там на подоконнике сидела Катя и делала вид, что моет окно.
ГЛАВА II Пятеро над лесом
В новую школу я перевелась сама. Бесполезно полагаться в любых важных делах на них, на родителей. По-моему, им вообще все равно, учусь я или нет.