— Конечно, — не став вдаваться в подробности, ответила она. — Так вы не будете нам мешать?
— Нет, но вы отправитесь к Полиниде уже сейчас. Может взять с собой одного из отряда, но не более.
— Я выберу Коляна, — произнесла лидер отряда и единственный игрок, коротко кивнув, подошел к ней, вставая рядом как охранник. — Как вы собираетесь нас туда переправлять?.
Несмотря на долгое ожидание Тушканчик не злилась и не переживала — до рассвета в любом случае появились бы, так чего зря нервы мотать? Артур в этот период отпросился в реал и покинул Орбис на четыре часа. Все это время волшебница смотрела на лежащего человека и тихо радовалась, что ей уже никуда не нужно выходить. Она радовалась тому, что впервые за столько времени — она дома. И пусть ее окружает едва нагретый камень и пустые залы, все равно она сейчас дома. Уже сегодня, к обеду мир пройдет через очередное обновление, которое позволит ее могуществу воссиять как настоящий трон нового царства истинной силы. Годовой план по обретению свободы и власти будет осуществлен с наступлением нового года, когда отлично проработанные, но не запатентованные разработки — начнут работать.
Замечтавшись, девушка пропустила момент возвращения Артура, даже немного напугалась, когда человек поздоровался с ней.
— Утро доброе! Ты чего? Это я!
— Я знаю.
— Так чего тогда дергаешься? Ты не выходила?
— Нет, мне это сейчас не нужно, — обтекаемо ответила, Тушканчик, поднимаясь с пульта управления. — Готов к обновлению?
— Аки пионер! А что? Есть инфа?
— Косвенные данные… В замке гости, — вдруг сменила она курс разговора. — Надеюсь, хоть пожрать принесли.
Тушканчик и Артур Бессмертный спустились в длинный зал для переговоров, где вся деревянная мебель рассохлась и пришла в полную негодность. Однако никто ничего сделать не успел — с другой стороны зала в помещение уже входили гости: Альф и Ворадор, два птенца-самца и одна дева, а с ними пара дроу.
— Значит, я в тебе не ошиблась! — с порога произнесла дроу дева, и первая пошла вперед. — Честно говоря, я не ожидала тебя тут встретить через столько времени.
— Я же обещала тебе, что дождусь! — не осталась в долгу Тушканчик и тоже вышла вперед. — Мне говорили, что эльф и дроу не стареют, а у тебя вон какие морщины!
— Это с дороги, подруга, вот немного отдохну, и все пройдет! — фальшиво засмеялась гостья. Тушканчик же повернулась к остальным.
— Мы с княжной уединимся для приватной беседы. Альф, организуй нам стол и горячие напитки, а остальные. Разместите гостя… ну, где-нибудь… сами, в общем, разберетесь! — невнятно закончила она и обе властные женщины вышли из зала.
В наступившей тишине медленные и явно усталые шаркающие шаги Альфа прозвучали как грохот горного обвала. Несчастный слуга забрал у Коляна увесистую сумку с провиантом и пошел в сторону, куда ушли обе дамы. Артур же подошел к Дроу и четверым Носферату.
— Я так погляжу, семья у тебя такая же уродливая, как и ты! — улыбнулся Арти Ворадору, а затем протянул руку Дроу в белом. — Артур Бессмертный, лекарь.
— Колян Неуловимый, — отвечая на рукопожатие, ответил дроу. — А вы тоже по заданию тут?
— А ты сам как думаешь? — рыкнул Ворадор и закатил глаза. — Скучно тут с вами, дураками. Мы пойдем, найдем себе место для жизни. — С этими словами все Носферату покинули помещение, едва не столкнувшись в дверях с Гаммой и Чу. Они ловко уступили дорогу неизвестным и спокойно вошли в зал.
— Да вы что припёрлись?! На свет летите что ли? — возмутился Арти, заметив новую компанию.
— На запах. Где Альф? — спросила Гамма, а получив ответ, ушла вслед за ним, оставив троих игроков посреди длинного помещения с осколками и фрагментами мебели.
— Адмирал Чу! — первым протянул руку Адмирал.
— Колян Неуловимый! Вы тот самый пират, разбивший флот Бородо-косичников?
— Кого? — удивился Чу. — Ты про Барбаросов?
— Ну да!
— Ну, если да, то да. А что?
— Ничего, беседу хотел поддержать. — дроу как-то грустно посмотрел на входные двери.
— Не обращай внимания, — махнул рукой Арти. — Его сейчас Ворадор обидел.
— Тот мог, — согласился Адмирал. — Ладно, вы как хотите, а я что-то жрать хочу. Не знаете где тут столовка?
До самого полудня, когда оба мира затаив дыхание ожидали обновления, новые обитатели подгорного замка практически ничем не занимались. Тушканчик беседовала с Княжной дома «Ночной тропы» об их вероятном и долгожданном союзе; Артур, Колян и Чу в это время сидели на одном из балконов, где были огненные чаши, в коих они и запекали крыс в собственном соку; Ворадор с птенцами облюбовывали верхние уровни замка с целью найти там уютное гнездышко, где им всегда будут рады. И вроде все при деле, но результата от этого действия — нет никакого. Один лишь Альф с обреченным видом шел открывать главные врата для прибывших снизу Дроу, как его попросила его госпожа.