Орбит Дерриано поднял руки, два раза хлопнул себя ладонями по надутым щекам, топнул левой ногой, сплюнул себе под ноги, ребром правой ладони ударил по предплечью левой, после чего шагнул вперед и наградил стража звучной оплеухой.
Спорящие игроки замолчали, обалдело разинули рты, наблюдая за происходящим.
Гном же, даже не пошатнувшись от затрещины, цыкнул зубом и хрипло заявил:
— Истинно так. Как не помочь! Держи! — после чего протянул Орбиту короткий одноручный меч без ножен.
Дерриано неспешно принял подарок, кивнул, и пошел себе дальше, забрасывая меч за плечо.
— Вы это видели?! — сипло поинтересовался у друзей полуорк Стальной Полунельсон.
— Он ему меч дал!
— А меч видели?
— На третий уровень, улучшенный, усиленный и даже зачарованный вроде как! — с тоской произнесла желтоволосая девушка, глядя на зажатый в руке ржавый меч, подобранный ею пару минут назад из оккупированной синим слимом бочки с мусором — Как у него так получилось, а?
— Получится и у меня! — решился еще один игрок с ником Джон Сильвер, отбрасывая столь же ржавый меч — Вот и узнали один из читов Вальдиры!
Шагнув к прикрывшему глаза стражнику-гному, игрок врезал себе ладонями по надутым щекам, топнул левой ногой, сплюнул, ребром правой ладони наметил размер желаемого меча — подлинне-е-е… и с оттягом залепил стражнику пощечину.
Тишина…
— Смелости, дурости и наглости тебе не занимать — широко-широко улыбнулся гном, железной хваткой стискивая плечо Джона Сильвера — Что ты только что сказал про моего младшего племянника? Чем ты пожелал ему заразиться? Негодяй! Пройдем-ка!
— А? Чего? — ошалело выпучился Сильвер — А меч? Меч?
— Пойдем, пойдем.
— К-куда вы меня тащите? Ребята! Помогите!
— Мы не знаем этого олуха, добрый страж — категорично заявила желтоволосая девушка — Даже не знакомы!
— Ага — поддержал ее полуорк Стальной Полунельсон — Даже не знакомы!
— Предатели-и-и…
Тем временем Орбит Дерриано круто свернул, углубился в переулок, попутно подхватив крышку со старой бочки и выхватив оттуда точно такой же ржавый меч, каким совсем недавно был вооружен причитающий сейчас Джон Сильвер, которого страж волок куда-то в центр окраинного квартала Ясель.
Дерриано стремительно пробежал мимо двух идущих навстречу игроков, взмахнул ржавым мечом, ударил. И отлетевшая назад мышь в ярости завизжала, потеряв почти весь запас жизни. Еще удар! Мышь погибла, разлетелась облачком серого праха. Даже не глянув на хорошие по меркам Ясель трофеи, Орбит крутнулся, и следующая луговая мышь получила критический удар, погибнув на месте. Еще удар. Еще. Еще. Через минуту сероволосый желтоглазый игрок, неуловимо чем-то похожий на дымчатую рысь, побежал дальше. Наблюдавшие за происходившим два игрока, те, кого Орбит немного напугал своим поднятым над головой мечом, с потрясенным видом переглянулись и заговорили разом, взорвавшись словами как переполненный словарь.
— Видел?!
— Как он ударил!
— Вот это!
— С такой силой! С одного удара!
— Да третья мышь от ужаса померла!
— Как быстро!
— За тридцать секунд на два уровня взлетел!
Тут они не ошиблись — сработавший подобного лезвийному комбайну Орбит все проделал быстро. Невероятно быстро и точно, почти мгновенно подняв два уровня. Позднее, чуть успокоившись и отведав в трактире вкусного хлебного кваса, игроки, ставшие свидетелями первого боя Дерриано, при пересказе этой истории другим игрокам, чаще всего станут упоминать не сразу замеченную ими потрясающую скупость движений и выверенность ударов Орбита Дерриано. Еще позднее, не без помощи слушателей, они придут к выводу, что встреченный ими игрок-новичок Орбит Дерриано уже бывал раньше в Вальдире и скорей всего познал процедуру перерождения, когда старый персонаж удаляется без шанса возврата, а новый обязан пройти весь путь сначала — с первого уровня.
Тем временем Орбит Дерриано достиг уже третьего уровня. Ржавый меч в его руке разлетелся на куски, но это не прервало новый бой — сражавшийся с тремя луговыми пауками сразу игрок просто выхватил из-за плеча ставший ему по уровню и по руке меч, выданный стражем-гномом. Несколько тяжелых ударов уничтожили трех пауков, а Орбит двинулся дальше, передвигаясь по яркому лугу с грациозностью огромной кошки. Его лицо… оно поражало некой одухотворенностью — будто игрок сейчас не опыт боевой зарабатывал, поднимая уровни, а выполнял чрезвычайно важную миссию, возложенную на него высшими силами.